玊恒心鎖！
沉銀之功畢，施恩請水夢於事曰“學生遵老師之道，倍受民心。今學生欲使民於矩，設計禦之位，由民自舉之，可以布求所需。然後施之行，重苦德之教化，使其民不私之以偏，貪之以婪，安而以惰。不知學生之見若何？”水夢笑曰“功成不易，切不可逞心！否則敗於毫厘之隙，亂千裡之照。爾之所欲，試目可待也。但於民三省，一曰民有目不識丁者，從何教之？二曰民有卑劣歹者，何以使之？三曰民有智心不正者，何以治之？斯三者，爾可有綢繆？今朱天之佳境始於善初，然人能終其世者，鮮矣！”施恩欲試其想，方曰“逐一而治之，何如？”水夢歎曰“民生於一天之下，安可分而治之？若分而治之，亂必生也。因此消彼長，良莠不齊，終生禍端。”施恩疑道“此消彼長，物化之長道也。學生未明師之言！請您教之。”水夢道“人見彼之短，未見彼之長。人見彼之長，未見彼之短。長短不相以濟，則萬物不生，亂自成矣！此消彼長，萬物相濟。若長短相刑，戕伐其命，民不聊生。”施恩禮道“謝老師為吾解惑！人自有秉生，其性各不同，於民何僅三省然。應共行以治之，徐徐以漸進，終可見無違之世。”水夢允首笑曰“善！良歌之舟雖沒，好在人可儘數生還。爾且將所有良歌尋來，吾自有打算。”施恩聞言道曰“老師之命，學生莫不有違。但學生知老師之意，必有可受之學。請您教之！”水夢道“無妨！這便告之於汝。天之尊者，以其大能濟世。地之卑者，以其大善於生。絕非男尊女卑之道，天高地低之彆，陰陽懸殊之差。君者男子夫也，子者女子之子也。無君不成子，無子不成君，相依相舍，理世之道成也。良歌乃女子之聚，各懷一藝於人間。其之藝若可廣承，則民生益裕足。若人皆生於衣食住行，則與禽獸無異，不過比之愈盛爾。”施恩思而後道“衣食住行安其生，詩書禮樂教其行，可謂人生也。但老師豈知眾良歌未蒙於難？”水夢笑曰“良歌舟遊江海，安能不習水性？爾莫要區觀之。能使王侯富貴之享，普化於天下百姓，藝樂自生焉。今全在汝一朝之行，汝可明否？”施恩禮退。
施恩坐案牘之前，思尋良歌之計，暗道曰“兵者有擒王之道，政有一天下之道，然人亦有首領之道。”於是先派士兵打聽良歌之首為何人，複而張貼告示，請民偕濟，三日便得秋木娘之蹤跡。再見秋木娘，已是落魄之容，但仍不減窈窕之姿。秋木娘坐於遺墟之階，自埋道“哼！這群老不死的！臨了還欠我五百兩。船也沒了！姐妹們又不知身安何處！如今到何處去說！真是可惡至極。老娘我花容月貌，怎會如此落魄。”時十士卒至，秋木娘懷抱雙襟，驚慌道“爾等做甚？小女子我可沒行得作奸犯科之事！你們莫要靠近！”其一士卒示眾人止步，然恭敬道“是秋木娘吧！麻煩你跟我們走一趟，我們主司想見你。”秋木娘見來者算些有禮，方放下雙臂，然曰“月織何止一位主司，你們是？”士卒道“你莫怕，是朱天司大人！大人絕不會為難於你。勞請移步，小人也好回去複命。”秋木娘立刻起身，忽傲氣來行，並道“走吧！老娘肚子餓的很。”士卒予之糧餅，秋木娘雖嫌言相道，卻還是奪之以食。
待秋木娘入之朱天司城，施恩見其身之狼藉，方命人為其備浴更衣。待一番梳理，立而不動千媚生，歃直人醒，看癡了施恩。秋木娘跪曰“小女秋木娘見過六殿司大人！”施恩忙欲上前扶起，又礙於體統，飭心而道“快快請起！日後見吾不必行跪拜之禮，朱天之地無需此節。”秋木娘應是而起，複笑道“不知六殿司大人尋小女何事？”施恩便道“爾且再此歇息，吾稍後讓人為爾準備些飯食。吾有公務在身，去去便歸，勞爾恭候。”秋木娘禮送，施恩方尋水夢而去，怎料水夢已臨門跡，施恩方笑道“學生正欲請老師來，老師卻先思而至。老師請！”二人至，施恩請水夢於上坐，自立一旁於秋木娘曰“此人乃吾之恩師水夢，若問話於爾，如實便可。”秋木娘見施恩待其如此恭敬，便不敢大肆，唯雲是而。水夢笑道“不必拘謹！爾可自縱平常。今引爾前來，確有一事。吾聞良歌多為才姿佳人，每皆苦難於世，聚而四海漂泊，實屬不易。今欲以公等之才繕天下，不知秋木娘意下何如？”秋木娘輕聲相道“小女自幼孤苦伶仃，拜藝於落枷山，避隱之地也。時因有故，自流於外，以歌謀計，經年舟浮四處，方廣聚相憐姐妹。得諸藝之會，這生計也就越做越好。爭奈我一時貪財，卷入沉銀之事，害苦了我這幫姐妹。於先生之言，小女不才，未能深霽。但我等姐妹隻知個溫飽安樂，您言之天下，我等自不敢妄雲。”水夢方問道“吾及爾等姐妹溫飽安樂，爾可願偕公等追隨於吾？絕不限其自由。”秋木娘望著水夢，白縷玉顏，如此俊俏。又有莫名之感，使人見而生敬。奉其走南闖北之目，忽似易人，信然道曰“小女手上有召集令一枚，可夜燃升空，方圓百裡皆可見之。今獻與先生，請先生珍而視之。若先生行不仁不義之事，吾必將使眾姐妹再陷囹圄，方無顏苟存。”既應其意，又不失其誡，好個秋木娘。
水夢起身禮道“姑娘之囑，在下心從其咐。若一日有失於眾人，爾可持劍相問，水夢甘受於寒芒之下。”無論如何，秋木娘認水夢非橫行之輩，方坦笑道“如今問也問了！您看！殿司大人前雲飯食之事？”施恩即笑道“木娘請！老師也一起吧！”三人乃入食。
待召令出之五日，足十七位女子至，皆受梳沐之禮為上賓。算上秋木娘，凡十八位女子。擇一日，十八位女子於堂下坐，水夢與施恩立之於中，水夢於秋木娘禮道“有勞木娘！吾欲知公等之才與相稱。”秋木娘起身依次介紹道“此為風兒，長於琴。此為雨兒，長於詩。此為蕾兒，長於鼓。此為露兒，長於畫。此為霜兒，長於史。此為涼兒，長於棋。此為秋兒，長於禮。此為冬兒，長於道學。此為春兒，長於醫。此為嬋兒，長於飪。此為鸞兒，長於舞。此為菊兒，長於計。此為柔兒，長於佛學。此為萱兒，長於儒學。此為瀾兒，長於織。此為敏兒，長於兵法。此為諾兒，長於律。加上木娘我，共為江樓十八枝。”水夢稽首於眾女子道“公等皆可謂絕代佳人！貌若天仙，且身懷精藝。今吾欲新政於天下，使民之心得以升華。故而請公等莫吝所懷，授藝於天下。”施恩見老師如此，亦同稽首相道“吾亦恩謝諸位美人！”眾女子投目相傳，皆認看秋木娘一言。秋木娘立刻上前扶起二人，方道“既然如此！我等願追隨先生，但不聽命於六殿司大人。”施恩欲問所由，水夢方示其匿下，並於秋木娘道曰“那便委屈各位暫安司城之內，待新庭築備，再行移啟。”秋木娘看向諸姐妹，諸姐妹再次投目相傳，皆一允而默。