範孤鴻終於打住深吻的動作，釋放她的唇自由。維箴從對麵書櫃的玻璃反射，赫然瞧見自己殷紅如蘋果的容顏。嗬，她看起來好激切，臉色鮮豔，唇瓣濡濕，一副被徹底蹂躪過的模樣。為什麼呢？她以為自己剛才很冷靜的。
“你忙你的，我先去衝個涼。”他滿意的直起腰，拭掉太陽穴上的汗水。“台灣的鬼天氣熱死人了。”
範孤鴻吹著口哨，晃向走道儘頭的浴間。
她實在很好玩！他想。
他很少以“好玩”二字來形容女人。女人要不就可愛，要不就煩人，至於不可愛也不煩人的，通常等於“平凡”，好像很難出現第四種分類法。然而，他這趟台灣之行遇見了一個女人。
一個很“好玩”的女人。
涼冽的水泉自他頭頂直灌下來，蜿蜒向胸口，衝激著不可避免產生的生理悸動。
他才剛扭緊蓮蓬頭開關，便聽見樓下大廳揚起輕盈的鈴聲。
“難得這家子也會有訪客上門。”他頗為訝異。進入葉家這幾天，門鈴頭一次由他和維箴以外的客人按響。
匆匆套上牛仔褲，隨手把濕發擦乾，任由它披在肩上，他淌著滿胸膛的水珠下樓，執行傭人理當儘責的應門使命。門戶洞開的那一刻，外頭的人掏出鑰匙，正待插入鎖孔裡。“維箴，我以為你不…”陸雙絲噙著清豔動人的甜笑，抬頭瞧見開門者的身份後，笑容立刻僵化為錯愕的線條。“…在。”
難道她走錯房子了？雙絲趕緊回頭瞧望庭園的景色，沒錯啊！這裡是她家，她的院子，她的大門。但她從來不曾料想到，有朝一日進門的時刻，突然變出一個英俊的裸男前來開門。而且他滿身水珠分明就是“美男出浴”，頹廢的外形就像剛從汪洋上收帆歸來的海王子。
假若他嘴角再叼上一根煙，可不像極了電視上拍攝萬寶路香煙廣告的男模特兒。
“嗨。”美女！範孤鴻第一眼便做出決定。
眼前的女人絕對隻能以“明豔無雙”來形容，眉眼五官的精致不需多言，比較引人注止的是，她渾身洋溢著春天的氣息，仿佛芳蹤所及之處立刻化為舒爽清涼的場合。
純粹男性化的笑容頓時柔化了他狂野的外形，浪蕩倜儻的眼神貪婪而不婬晦的掃描雙絲。
“請問芳名？”他一邊肩膀依然斜倚著門框，左手已經不安分的握起幸而人兒的柔荑，舉高到唇邊。
“我叫陸雙絲。”男性的欣賞是滿足女人虛榮的主要糧食，她當然也不能免俗。雙絲紅了臉蛋，半出於害羞，半出於欣賞。“我是維箴的繼母。”
“哦…維箴從沒告訴過我，葉家有一位令人驚豔萬分的女主人。”他緩緩彎下腰，貼吻向美女的玉手。
粗糙的手背突兀的切入，險險害他的嘴唇失去貞節。
“而且這位令人驚豔的女主人恰好被彆人訂走了。”低沉的語音充滿敵意。
範孤鴻抬頭，瞧瞧是哪號程咬金壞了他的興致。比他高半顆頭的大個子梗在美女與他之間，目露凶光，同時也正掂著他的斤兩。印象中，他仰頭看人的機會並不常有，在男人的體型中，他已經算高大的品種，難得在台灣碰見一棵超過一九0的大蘿卜。從大塊頭男子充滿占有欲的站姿來看，美人兒與他必是關係匪淺。
唉！美女與野獸，糟蹋了。
“維箴很厲害嘛！”大塊頭冷冷瞄他一眼，語中帶刺地嘲諷。“看不出來她還懂得趁家裡沒大人，帶個野男人回來。”
“你講話放乾淨點，衝著我來就好，沒必要扯上旁人。”口頭上的侮辱他向來不放在心上，但牽扯到維箴又是另一回事。
雙絲連忙介入兩隻鬥牛之間充當和事佬。
“不準你說我女兒壞話！”她遣責性的拍打未婚夫彭槐安一下，再轉頭對他甜知。“這位先生，您是？”
“我姓範。”
“是誰啊？你和客人為什麼站在門口說話？”維箴姍姍來遲，從他背後踮起腳來探頭探腦。“繼母大人，彭先生，你們從香港回來啦？”她推開男傭，迎了上去。“繼母大人，聽我說！你一定要做好心理準備。你離開的時候，家裡發生好多大事，最嚴重的就是…我們的冷氣又壞了，我請範先生幫忙檢查過，但這次可能修不好了，因為壓縮機已經壽終正寢。你一定了解，冷氣不是我弄壞的，是它自個的時辰到了，改天萌萌回來怪罪我的時候，你務必站出來幫我說話，還有…”
“給你。”沁著水珠子的可樂鋁罐出現在她眼前。
“乾嘛？”她愣愣的問。也不見範孤鴻有什麼動作，怎麼轉眼間他已繞去廚房，拿了飲料出來？
“一口氣說這麼多話，你不渴？”他拉開海尼根拉環，逕自灌了一大口。嗯，又涼又爽！“大家進來坐，把這兒當自己家一樣，彆客氣。”
他大手一揮，邀請眾路人馬移駕客廳，然後自動自發的轉進廚房切水果。動靜舉止之間，依然輻射著逼人的狂放魅力。
雙絲越看越奇怪。可不常有男人在老宅子裡指揮調度，反將她們葉家女人視為客人的。
“維箴，他是你男朋友？”連她也想對繼女刮目相看。士彆數日，維箴身邊忽然就冒出一個俊男。
“才不是。”維箴的臉頰火辣辣地燒紅。“前幾天範先生來應徽工作，我考了他幾項家事技能，他都順利過關，所以我就自選作主雇用他了。他的名字叫範孤鴻。”
“哈，男傭！”彭槐安冷哼一聲地嗤笑出來。原來是個傭人而已！他還以為是什麼了不得的大人物。
倒也不是他和姓範的有啥深仇大怨，隻是，為了後半生幸福著想，在雙絲尚未下嫁給他之前，任何有機會與她朝夕相處的異性都成了他的心腹大患，尤以適婚年齡的男子為最。瞧姓範的方才那副急色相，怕也是對他未婚妻存有非分之想，此人不可不防。
“無貴賤。”雙絲嬌嗔道“你是不是也輕視我煮飯婆的身份？”
“繼母大人，你彆誤會彭先生，其實輕視你煮飯婆身份的人是我和萌萌。”維箴老老實實的接腔。
彭槐安當場爆笑。
“你笑什麼？”雙絲氣惱地握起粉拳捶他。
“吃水果。”花式果盤被端放在茶幾中央。
中間一圈半月形的紅蘋果，大小、弧度切分得工整劃一，外圍一圈鮮豔的柳澄，果皮被細心地肅下一半，肅離部分還順手切出幾刀花樣，放置在最外層的芭樂已去掉籽，切成滾刀塊。雙絲看得咋舌不下，眸中盈著仰之彌高的崇敬。這盤色彩繽紛的藝術品，她不曉得應該吃它還是膜拜它。
“時間太多。”彭槐安吃味的嘀咕。
範孤鴻無所謂的聳聳肩。沒辦法，他無聊，隻好切水果玩。柳橙是他昨晚閒著沒事，邊看電視邊玩水果刀的成品，切著切著就切了一大盤。
既然女主人回家了，他的買畫行動不妨先放出一點風聲。
“維箴，我剛才向你提過的畫作，你還記得吧？”他的眼睛看似專注在她身上，其實正敏銳的偵測著其他人的反應。
“什麼畫？”雙絲好奇地插口。
“他想買幾幅字畫。”維箴無可避免的注意到，繼母大人好像對範孤鴻積有十成的好感，反之亦然。其實理當如此，男人總是偏好繼母大人這類型的亮麗美女。而她頂多像個灰暗的酸書生罷了！
奇哉！她怎麼忽然計較起這些小事？繼母大人的美豔和受異性歡迎，又不是一天兩天的事情，她現在才生出計較的心意，豈不是遲了一些？
外貌之事由不得人，一切有緣法，如露亦如電，沒什麼好放在心上的。
可以…唉！她又開始覺得憂鬱了。
“範先生，你偏好哪位前輩的作品？”談到字畫，雙絲多少感興趣，她隻有一天緣分的亡夫也曾薈集字畫成癡。
“你叫我‘範’就好，不必加上先生。我隻是您的雇傭。”他迷死人的微微一笑。“我的財務狀況並不富裕，隻供得起臨摹的字畫，最好葉夫人有認識的人願意出讓。”魚網灑下海。雙絲聞言頓了一頓，仿佛待欲說些什麼，卻又停口。
“呃…買賣字畫的事情，彭先生了解得比較透徹，你應該詢問他才對。”他指向身旁的男伴，雖說彭槐安已成了她未婚夫，但“彭先生”三字叫順口，無論如何也改不過來。
“抱歉，我很少接觸仿字或仿畫。”彭槐安冷嘲道。沒錢就認命，不用學文人名士附庸風雅。
範孤鴻眼芒一閃。黃老頭有言在先，所以他並不意外葉夫人規避的態度，若想讓葉家釋出任何一幅藝作，勢必得耗費幾許心力。他隻是好奇，為何葉家女人緊緊扣住那些不值錢的仿字畫？
身旁突然響起一聲長歎。
他反手扭轉維箴的臉龐，和她麵麵相望。“你在想什麼？”
這女人動不動就歎氣，隻差沒麵對西北邊張開嘴巴，喝點風、吃些雨，咳兩口血，偶爾林黛玉葬花。
他的舉動喚回維箴飄蕩的靈魂。萌萌和繼母大人已經很習慣她的怪異，而她也很習慣人家“習慣”她的灰色，偏生他總像看不慣似的，不按牌理出牌地介入她的愁雲慘霧裡。
“寵辱若驚，夫複何言？唉！”她搖頭晃腦的歎息。
當場三個人都聽不懂她在講什麼。
她這樣的症狀到底維持多久了？範孤鴻啼笑皆非。
“走走走！陪我出去買今天晚餐的材料。”他看不下去了。
“唉！”維箴再長籲一聲，乖乖的被他拉起身，往門外走。
屋外人間，長空一色，流雲聚散沉浮，活脫脫是人世間悲歡離合的寫照。秋陽正豔，卻揚不起她心頭的輕盈快意。來往的車陣猶如彩繩，牽續起已知的現在，和未知的他鄉。
“唉！歡樂趣，離彆苦，就中更有癡兒女。”她淺聲低吟。
“你想吃梅乾扣肉還是鹵蹄膀？”
“我要吃什錦麵。”她深深歎息。
真難為了她，不同的話題還可以維持相同的低調。範孤鴻實在很懷疑她活在哪個八股時代。
反正她這副死樣子他也看慣了，婉言開導也沒用，不如等她自己掙脫愁雲慘霧，省得他浪費唇舌。
於是他主動引路，走向斜前方的小公園，拉著她坐在一張石椅上，任憑維箴去長籲短歎，傷春悲秋，他自顧自地享受和煦的午後秋風。
前方幾公尺，一個五、六歲的小男孩正在蕩秋千，先用驚懾的眼光瞄瞄他，最後落在維箴身上，似乎因為他的存在而遲疑，打不定主意是否應該接近他們。
“那個小鬼好像認識你。”他頂高維箴下巴，讓他注視正前方。
“強強！”她終於曙光乍現，綻出溫暖的笑顏。“強強和他爸爸剛搬來不久，他爸爸最近調職到附近的國中教書。”
小男孩受到她的鼓舞，再猶疑地瞄他一眼，終於鼓起勇氣，羞怯的接近兩人。
“阿姨。”強強偎近她那一側，怯生生地打量他的神色後，終於補上一句“叔叔。”
“嗯。”範孤鴻的態度很冷淡。他並不特彆喜歡小孩，也很少和這個年齡層的人類相處。
維箴就截然不同了。看得出她是那種視兒童如天使的典型女性。
“強強，你怎麼一個人在公園玩，你爸爸呢？”她認識強強個把月，好像不曾見過他和其他小朋友玩在一起。
“爸爸星期日下午值班。”小男生害羞的回答，眼角忍不住一直偷瞄範孤鴻。
他被覷瞄得莫名其妙，逮著機會，突然側頭和小男生四目相交個正著。
範孤鴻自認長相並不嚇人，或許狂放了一點，但無論如何也構不上“嚇到小孩”的程度，可小男生的反應卻強烈得讓他開始自我懷疑。
強強被他一看，小身體重重一震，眼中浮現驚措慌亂的神色，整張小臉霍地躲到維箴背後。
“範！”維箴怒斥他。
“我又怎麼了？”他不過是隨便瞄了小鬼一眼，又做錯了什麼？
“強強，彆理他，阿姨陪你玩。”她安慰性質地撫觸小男生的頭。
“不要！我要回家了。”強強突然跳開一大步，頭也不回地跑開。
範孤鴻緊盯著遠去的瘦弱背影，腦中有一個念頭隱約被牽動。
“你哦！老是喜歡欺負小狗和小孩。”維箴跳站起來，居高臨下地斥責他。
“小姐言重了。”他又好氣又好笑。喜歡小孩又沒獎品可拿，他哪來這等興致。
“我警告你哦！以後再見到強強，你一定要對他和藹可親一些，強強很怕陌生人，尤其是男人。”她終於展現出主人訓誡下人的權威。
“奇怪了，他要怕就怕，我又沒要求那個小鬼接近我。”他咕噥出不平之鳴。
“他叫‘強強’，不叫‘小鬼’，蘇格拉底叫‘蘇格拉底’，不叫‘那隻狗’。”
“嗯。”他懶得反駁。為了那隻狗動乾戈，不值得。
“還有，你對彭先生也要客氣一點，他是繼母大人的未婚夫，等於是我未來的繼父，你未來的老板，知道嗎？”
“喔。”未來是一個漫長無期的名詞，他不在乎。
“你真的記清楚了？”她頓了頓，複又強調。“繼母大人已經和他定親，你要對人家謙衝有禮。”
“你提第一次時我就聽見了。”他懶洋洋地起身，邁開步伐往馬路走去。“動作快點，晚餐還沒著落。”
維箴瞪視他巍峨的背影，總覺得心有不甘，可也實在找不著什麼主題好呼喝他。
她沉著不悅的俏臉跟上去，默默並行在他身側。
半晌，他的手肘忽然頂了頂她的手臂。
“我覺得你比她可愛。”沒有任何進一步的解釋。
她彆過臉，裝做沒聽見，嘴角卻不自覺地揚高起來。
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