高大的旗艦之上，無數身著赤色軍服的士兵手按著佩刀，居高臨下的向他俯瞰著，神情冰冷如鐵。
伴隨著旗艦的靠岸，沉重的鐘聲緩緩的響起。
號鼓響起，大隊大隊的士兵，簇擁著一名身著赤袍，頭戴鐵冠的將軍緩緩而來。
一麵麵高大的旗牌，一麵麵招展的赤旗。
伴隨著無數閃爍著冷芒不斷的躍動。
在開路的士兵最終站定，繼而分開之後，揆一也終於見到了前來接受他們受降的將軍。
一名罩袍束帶的甲兵率先邁步，走到了隊列的最前方，高聲令道。
“大宸帝國，南海提督，澎湖伯，戎至！”
通譯同樣高聲的進行著翻譯。
揆一的雙腿顫抖，他閉上了眼睛，低下了頭，屈下了雙膝，緩緩的跪倒了在地。
隨同揆一一同跪下的，還有其身後的一眾副官、貴族、以及身後上千名荷蘭東印度公司的士兵。
這是事先他們得到的命令。
若不遵從跪拜的命令，帝國絕不會接受他們的投降。
在生與死之間，做出選擇，並不艱難。
他們在歐洲，也同樣會行跪禮。
他們曾經在很多國家的官員麵前，倨傲的不肯下跪，隻不過是認為自己高人一等。
在濠境的葡萄牙人，跪拜明朝的官員之時，可沒有半點的猶豫。
曹鼎蛟身著麒麟袍服，目光從一眾跪拜的荷蘭人身上緩緩的掠過。
他的心緒並沒有多少的起伏。
因為在他看來，擁有不過千餘兵馬的荷蘭人，實在是孱弱無比。
這樣的勝利，實在是唾手可得。
十數年前對於荷蘭東印度公司可謂沉重打擊的澎湖海戰，放在當時風雨飄零的明朝，也不過隻是一省一地的局部戰爭。
甚至都沒有引起朝廷中央的多少關注。
曹鼎蛟穩步向前，一路走到了跪服在地的揆一近前兩步的距離。
身側的親兵抬著坐椅亦步亦趨，最終放在了曹鼎蛟的身後。
曹鼎蛟輕振袖袍，緩緩坐下，俯視著揆一。
“抬起頭來。”
曹鼎蛟的聲音平穩，並沒有帶上任何的情緒。
通譯也是不急不緩的翻譯著。
揆一的身形微振，稍微直起了身，抬起了頭。
目光向上，正對上了曹鼎蛟銳利的眼眸，揆一的目光躲閃，下意識的避開。
他的心中畏懼，隻敢盯視著地麵。
他知道，這位帝國的伯爵，輕易便可以決定他的生死。
“我聽說，你們的國家，叫做尼德蘭，在遙遠的西方。”
曹鼎蛟的目光平靜，淡淡的問道。
身側的通譯以極快的速度，將他的話語翻譯而來。
揆一微微躬身，回答道。
“伯爵閣下的學識淵博，我們的國家確實……”
但是他的話語並沒有說完，便已經被曹鼎蛟所打斷。
曹鼎蛟看到了通譯輕點的頭顱，他已經得到了他想要的答案。
“我知道，你們的國家叫做尼德蘭，也知道你們的公司，叫做東印度公司，隸屬於你們的國家。”
“你們遠渡重洋而來，逾越了界限。”
“你們所占據的地方，是屬於我大宸帝國的東南群島。”
在明朝的時候，鄭和七下西洋，確定了朝貢的體係。
整個東南亞各國，全都臣服在明朝的兵鋒之下。
不過明朝對於整個馬來群島並沒有一個泛用的稱呼。
東南群島是陳望定下的稱呼，而沒有用後世的馬來群島一詞。
其實用後世的名稱可以更好的代表這一地區。
但是陳望早就已經定下了要將整個東南亞收入囊中的計劃，自然也不會再用這一外來詞彙來定名。
“早在兩百餘年之前，東南群島上的各個國家，便已經是我國的臣屬。”
“你們趁著我們的國家陷入內亂和外患之時，攻伐我們的臣屬，侵占他們的土地，殺害他們的人民。”
曹鼎蛟的眸光銳利，語氣開始嚴厲了起來。
“這是對於帝國的挑釁，也對於我們皇帝的侮辱。”
“限期今年年底，我要你們的勢力，退出帝國的海疆，滾回到天竺。”
伴隨著通譯不斷的翻譯，揆一額上的冷汗越發的密集。
他的身形顫抖，他的臉色蒼白。
他的感受到了那言語之中毫不掩飾的威脅。
“尊貴的伯爵閣下……”
揆一抬起手抹了一把額頭之上的汗水，儘可能的壓抑著心中的恐懼。
“我隻是台灣地區的總督，我無權決定……”
“我知道。”
曹鼎蛟俯視著揆一，冷聲道。
“你隻管將這份命令帶回去，帶回巴達維亞，帶回你們的國家。”
“但是，你要明白一件事。”
曹鼎蛟抬起了頭，沒有在看揆一，而是看向了更遠處的熱蘭遮城。
“我清楚的告訴你，我們的國家已經結束了內亂，清除了外寇，我們要重新回到海洋。”
“我的麾下，有著四萬餘名水兵，七百餘艘戰艦，隨船的陸師有一萬五千名。”
“你們在東方的海洋之上，擁有多少艘戰艦，又擁有多少名士兵？”
曹鼎蛟的神情不屑，嗤笑道。
“相信，你已經看到了現在停泊在你們港口的炮艦。”
“我們的國家，擁有三座規模宏大的造船廠，而在明年的正月，我們還會建設三座同樣的規模的造船廠。”
“在明年的正月，我們的艦隊將會再補充十七艘這樣的戰艦。”
“在後年的正月，我們的艦隊，將會再補充五十艘這樣的戰艦。”
“三艘載炮百門的巨艦，已經提上了日程，它們在兩年以後，也會編入到帝國海軍的序列。”
曹鼎蛟的語氣平和。
但是落在了揆一的耳中，卻是宛若驚雷一般。
“我們的皇帝仁慈無比。”
“你們永遠都擁有選擇。”
“你們可以選擇，俯首稱臣，獻上你們的忠誠。”
“如果你們選擇了臣服，那麼普天之下，必然有爾等作為臣民的一席之地。”
“當然。”
“你們也可以選擇另外一條道路。”
“義無反顧的走向毀滅的深淵。”