那一刻，朱標並未露出笑意，他隻是轉頭望向遠處高樓之上。
朱瀚正負手而立，望著這一切，臉上露出一絲近乎玩味的笑容。
王延站在他身後，低聲道：“他有了‘仁’，下一步，便該有‘勢’。”
朱瀚緩緩點頭：“走得比我預期快些。”
王延微笑：“因為他已意識到，不動刀兵，不等於不動人心。”
朱瀚望著朱標那孤立於人海中的身影，低聲一笑：“那就讓他動動人心，下一局，該讓那些端著茶的老臣，也起身敬他一杯酒了。”
風過太液池，宮牆映著殘霞，波光瀲灩如綢。
西苑小築，朱瀚坐於廊下，身前茶煙嫋嫋。
他不急著動手，也從不輕易落子。
他等，看朱標是否真能把前幾步走穩。
“王爺，太子今晨未去書房，倒是獨自去了司膳局。”小安子低聲道。
朱瀚聞言一頓，放下茶盞，側首問道：“他去做什麼？”
“聽說是問了‘禦膳小案’的舊檔，又走訪了幾個做甜湯的老廚，回頭便將禦膳房幾個老禦廚召進了東宮。”
朱瀚眼眸微動，嘴角彎起一抹輕笑：“不錯，他在‘食’上下手了。”
王延恰在此時緩步而至，拱手：“殿下看出了？”
朱瀚輕點頭：“東宮雖為太子所居，卻處處被人架著走。禮監、書房、講舍，連行走路線都要前後傳報三次。但‘食案’不同，那是他可以自由召喚的地方。”
王延麵露讚賞：“此著雖小，實則關乎體麵。若他掌控了禦膳，則朝夕飲食皆由己定，日久天長，便可養成親信心腹。”
朱瀚眯眼望向天際落日，忽道：“你說太後安排韓氏入宮，真正的意圖，是什麼？”
王延沉吟道：“表麵上是試婚，實則是試心。太子若接納韓氏，則說明他願意聽從太後調配；若他抗拒，便落了‘忤逆不孝’的口實。”
“可她忘了，朱標最擅長的，是從刀鋒上走過，而不沾一絲血。”
“他如今要立信，不是討好誰，而是要眾人知，他心中有尺，眼中有火。”
朱瀚嘴角微翹，拂袖起身：“走吧，是時候讓她那位韓氏小姐，見一見東宮真正的主人了。”
長春閣內，韓思語端坐銅鏡前，正由兩位宮婢替她梳頭理鬢。
她年十七，出身韓都督府，眉目清秀，頗有幾分英氣。
自幼習詩書禮儀，今入宮修德，自知肩負重任。
“小姐，”貼身宮婢輕聲提醒，“聽說太子殿下許久未踏入此處。”
韓思語睜開眼，目光如秋水寒霜：“不來更好。來者多言，離者反安。”
“可太後……”
“太後給了我名分，卻沒給我刀劍。我若不能自守，便枉為韓家之女。”
她起身，自袖中取出一封已寫好的《女戒箴言》。
吩咐宮婢：“送去東宮，便說我讀後有所感，願請太子賜教。”
宮婢正欲應聲，一道聲音突如其來，打斷了她的話——
“不必送了。”
韓思語身子一震，猛然轉頭，隻見朱標已立於門外，未著蟒服，卻神色端肅。
“太子殿下。”她趕忙福身。
朱標步入殿內，眼光從她眉目滑過，落在那封《女戒》上，語氣淡然：“你果然是太後挑的。”
韓思語不卑不亢，回禮道：“妾身雖奉旨入宮，卻不敢以東宮主母自居。太子若覺不妥，可命我即離。”
朱標盯著她，良久不語。
韓思語始終低頭，神情自若。
她沒有哭，也沒有辯解，她隻是靜靜地站著，像一柄未出鞘的劍。
“你可知為何我今日來？”
“殿下若有問，妾身自答；若有命，妾身當聽。”
“我不問，也不命。”
朱標緩緩開口，語調帶著幾分不動聲色的鋒利。
“我隻是來告訴你一件事。入東宮者，不是為了接受安排，而是為了打破安排。你若能明白這點，便可留下；若不明白，即刻卷鋪走人。”
韓思語抬起眼，直視他。
“若太子說的是‘安排’本身，思語不敢妄斷；但若說的，是我自己是否為‘安排’，那我便鬥膽說一句：我不是。”
朱標微訝：“你不是？”
韓思語眼中燃起一縷火光，毫無懼意：“我來東宮，不是為了成為太後的棋子，也不是為了韓家的榮耀。”
朱標沉默片刻，忽然輕笑：“你倒是有趣。好，你可留。但你要記住，你留下，是你自己的選擇，不是我的仁慈。”
韓思語點頭：“思語明白。”
朱標轉身離去，走至門口時忽道：“明日隨我去見一人。”
“是。”
次日清晨，東宮偏殿。
韓思語隨著朱標踏入一間素雅小廳。
廳內不見奢飾，案上卻鋪著滿滿一桌果品點心，旁邊坐著一位衣著普通的中年人，身後站著兩名少年宮人。
朱標向那人微一頷首：“這位，是新入東宮的韓小姐。”
那人緩緩起身，麵無表情：“我叫羅衡，是東宮內膳坊的副總司。”
韓思語眉頭輕蹙，不知太子為何帶她見一廚役。
朱標卻淡聲道：“羅衡是我親點的人，掌禦東宮食案。從今日起，你所吃所飲，全由他定。”
韓思語神色一震，卻不語。
朱標轉頭看她：“你來東宮，不是做妃子，是做人。人若不能掌控自己一日三餐，就不是自己的人。”
說罷，他便轉身離去。
羅衡抬頭看了她一眼，意味深長：“韓小姐，接下來幾日，你怕是吃不慣了。”
數日後，朱瀚立於禦街儘頭，望見朱標在百官目光中，親自巡視東宮庫藏與內膳坊。
那一日，他未言一詞，隻是一一記錄。
隨後召來舊日太監頭目，當眾命其退位，親設新規，派內監巡視膳務，每日進膳必有明簿記錄。
這一招雖小，卻動了“身邊人”的根。
朱瀚眯起眼，輕聲笑道：“不錯。他不是在砍人，是在砍規矩。”
王延在旁輕聲道：“砍規矩，便是立規矩。太子這是要讓人知，東宮不是講舊例的地方，而是講他朱標之例的地方。”