他每日清晨起讀書、午後演策、夜間誦史，東宮之內皆覺氣象一新。
午後時分，朱標著青衫立於書房，眼前幾卷策論攤開，陳希文執筆在旁批注。
“此三卷，俱為民間新進士所寫，皆論學政，然觀點相左。此卷言‘學不入禮，民心易散’，彼卷卻曰‘禮不隨時，則為絆足’。殿下以為孰優？”
朱標指尖在兩卷之間來回，良久不語。
忽而他將兩卷推開，拈起第三卷：“此卷最優。”
陳希文愕然：“此卷不過中規中矩，何為優？”
“因此人寫道：‘今講策者多言治國安民，然不知策之本，乃止人之妄。’”
陳希文恍然：“殿下是以為，策論之初誌，應在馭人心？”
朱標笑了：“你還未看透。天下萬策，不為民，不為君，惟為勢。”
“勢？”
“勢起於上，人自順之。策論之所以傳，非其理動人，而是其立足處，有一人可握柄。”
“若策失其勢，便再無人信。”
陳希文愣愣看著朱標，不覺喃喃道：“殿下近來……愈發像王爺了。”
朱標聞言一怔，旋即含笑搖頭：“不，我遠不如王叔看得深。”
正說著，一名內侍小步奔入，低聲道：“啟稟殿下，王爺請您至府中一敘。”
朱標目光一轉，略一沉思，點頭應下。
朱瀚府邸，風竹簌簌，池水輕漣。
朱標著便服而入，府中無人迎接，似乎早知他會自行前來。
沿廊行至內院，隻見朱瀚一人坐於石案之旁，桌上攤著一幅舊圖，邊角破損，依稀可見“畿輔”二字。
朱標行禮，朱瀚未答，隻道：“你可知‘策’的儘頭是什麼？”
朱標坐下，答道：“是權。”
朱瀚笑而不語，片刻後道：“不，是靜。”
“靜？”朱標挑眉。
“對，策之始，為爭一理；策之中，為奪一勢；可策之儘，必歸於靜。”
“譬如百姓，聽你講策，終究還是要種田、打鐵、過日子。朝臣爭論不休，終究是要有人定調。你我之策，也不過是尋一法，使天下得以靜。”
朱標沉思，輕聲道：“皇叔是勸我少言？”
“不。”朱瀚望著他，“我是勸你，慎言。”
“策論可以百家爭鳴，太子不能。你一言不慎，便是傾國。”
朱標點頭：“我明白。王叔喚我來，想必不止於此？”
朱瀚將舊圖一卷，放入一隻木盒中，遞與朱標。
“打開看看。”
朱標接過，揭開木盒，一股藥草香撲鼻而來，內中卻無藥，隻有幾枚圓形令牌，銀光微閃，每一麵皆刻一字：“鶴”“泉”“柳”“藏”。
“這是什麼？”他低聲問。
朱瀚淡然道：“這是我在京外所設四所‘策隱所’，名為醫館、義塾，實為搜羅策士、藏才聚謀之地。”
“你說，若將這四所策隱所，與青策堂打通，令杜和、陳希文等人各駐一處，常年講策行法，是否勝於朝中空言百卷？”
朱標大驚：“王叔竟早布此局？！”
朱瀚起身，拍了拍他的肩：“太子不是靠爭論贏天下，是靠——讓人相信你講的東西，將來能行得通。”
“這策隱四所，是你話語之根。”
朱標接過令牌，神色前所未有的莊重。
“王叔信我？”
“信你？”朱瀚轉頭一笑，“不，我信我自己調教得當。”
雨聲淅瀝，落在王府外院的石階上，仿佛又敲起了三月策試時的節奏。
朱瀚立於屋簷下，望著滿庭雨腳，一動不動，手中卻握著一卷未拆的策帖。
“是杜和送來的。”
沈鎮將一盞溫茶遞來，低聲稟報，“說是青策堂內新招一少年，自號‘策狂’，言語肆意，眾士子頗為推崇。”
“策狂？”朱瀚挑眉，嘴角含笑，“年少，狂得起來才好。”
“可他說——策不可藏。”
沈鎮聲音微頓，“意指王爺之‘策隱所’，並非正道。”
朱瀚不怒反笑：“那他倒是講得好。說策不可藏，那便看他能不能講得響。”
他拆開那卷策帖，紙墨未乾，果然如其人，字如走馬，文鋒直逼：
“藏策者，疑人；散策者，信眾。策不為藏，藏則策亡。王侯策士，若藏而自居高位，豈不與帝王之術相類，非真士之道。”
朱瀚看罷，緩緩將策帖合上，丟於桌案：“去，把杜和叫來。”
沈鎮一愣：“王爺是……要？”
“是時候放他出去走走。”
朱瀚語調平靜，“他在青策堂講得久了，難免忘了，策不是講給士子聽的，是講給這個天下聽的。”
“讓他帶著這個‘策狂’，下郡走一遭。就說是我命他巡訪民意。若能講動一鎮之民，孤便承他一句‘策不可藏’。”
沈鎮領命，欲退。
朱瀚忽又道：“且慢。”
他取筆寫下三字，封於一方信封中：“這封信，交給那‘策狂’本人。切勿讓旁人知曉。”
沈鎮接過，微見疑色，卻未多問。
十日之後，東郊文山縣外，連夜小鎮，一家客棧門口，掛著破布旗，上書：“策評三席”。
杜和坐於堂中，著布衣，眼神冷靜而寡言。
對麵立著一少年，衣衫襤褸，腰間卻懸一卷竹簡，自號“策狂”。
“你說策不可藏。”杜和道，“可你講策不過三日，便惹來鎮民圍觀，一日之中數起爭執，坊中書院兩度停課，教諭親來勸止。”
“我講策，講的是醒人之言。”
少年眼神明亮，“他們爭，是因為醒了。若策不能惹人動心，便隻是紙上文章。”
“可你叫他們去問縣令，為何不準市集外擺攤？”
“我叫他們問的是‘為何不能擺’，不是‘為何不能服’。”
少年大笑，“若不敢問，講什麼策？”
杜和沉聲道：“可你問得太早。”
少年語氣一冷：“天下若總有人說‘時候未到’，那時候便永遠不會來。”
兩人爭論正急，忽聽堂外人聲大作。
一名老者跪倒在街道之中，身旁圍著數十人，皆呼“冤枉”。
原來是鎮中商會擅自加稅，名曰“道路養護”，行商攤販人人受苦，卻無人敢言。
少年策狂大步上前，手持竹簡高呼：“此策非法，此稅不公！”
百姓歡呼，聲震數坊。
杜和站在堂中，看著少年目光如火，一時無語。
直至夜半，鎮民請願，縣令不堪擾，方許議事一場，由鎮公堂親開聽策。
次日，三席設於文山縣城門之前，正午烈陽如火，眾人圍坐如山。
策狂高坐講壇，振聲言道：“策之用，不在製物，而在啟心！今日吾等不講經史，不論朝製，隻講此鎮百姓能否擺攤、能否開言、能否問政。”