不等鄭芝龍回答，易華偉又問道：
“福建水師成立多久了？”
鄭芝龍喉頭滾動，單膝跪在甲板上，粗糙的掌心緊貼著柚木紋路：“回陛下，福建水師自昭去年五月建製，至今已曆…一年零三個月又五天。”
說著，從懷中取出一卷黃綾冊子：“稟陛下，水師現有大小戰船七十二艘，其中新式炮船二十四艘……，倭寇犯境七次，皆被水師擊退。最新戰報在雞籠嶼海域……”
“戰損如何？”
易華偉的聲音混在海浪聲中傳來，鄭芝龍卻聽得真切，忙回道：“啟稟陛下，七戰七捷。上月雞籠嶼海戰，我軍福船‘鎮濤號’中彈起火，仍擊沉倭船三艘……”
“說數字。”
易華偉轉身，淡淡看向鄭芝龍。
鄭芝龍額頭抵在甲板上：“累計斬倭六百三十七級，俘獲戰船十九艘。我軍…陣亡二十九人，傷者七十三。”
甲板上突然靜得可怕。連海浪拍打船舷的聲音都似乎遠去，隻剩下鄭芝龍自己如鼓的心跳。
“二十比一。”
易華偉手指撫過船首銅炮。這門新式紅衣炮的炮身上，鐫刻著“昭武二年皇家學院監製”的字樣。炮管在烈日下曬得滾燙，易華偉的指尖卻紋絲不動。
“全賴陛下鴻福！”
鄭芝龍重重叩首：“新式火藥按皇家學院的配方，威力增了三成！”
他從腰間解下個皮囊，倒出幾粒棱形鐵片：“還有這開彈，一炮能覆蓋大半艘福船…”
“不夠。”
易華偉微微頷首，突然邁步走向艦橋，鄭芝龍慌忙跟上，看見易華偉停在羅盤前，這是工部新製的“海嶽儀”，盤麵上精細刻著二十八宿方位。
“三個月後，朕要看到能遠航半年的糧艙設計。”
“都指揮使。”
易華偉的視線突然轉向右側，聲音不輕不重，卻讓福建都指揮使盧裕渾身一顫。
“陸上防務如何？”
“臣在！”
這個年近五旬的老將猛地挺直腰背，玄鐵鱗甲隨著動作發出‘嘩啦’脆響。右頰上那道三寸長的刀疤在陽光下泛著紫紅，額角新結痂的箭傷又滲出血珠，順著太陽穴滑到絡腮胡上。
盧裕從靴筒抽出一卷泛黃的布防圖，圖紙邊緣沾著暗褐色的血跡，那是上月巡視炮台時，被倭寇流矢所傷留下的。
“按陛下《海防新策，沿海三十裡內烽燧相望。”
老將粗糙的手指在圖紙上移動，指節處滿是拉弓留下的厚繭。圖上朱砂標出的防線蜿蜒如龍，從福寧州一直延伸到漳州府。
“但…”
他的喉結滾動了一下：“上月台風毀了三處炮台。”
手指停在興化灣的位置，那裡的墨線已經模糊：“尤其是南日島炮台，三門紅衣炮墜海……”
易華偉突然俯身，手指精準地點在圖紙某處：“這裡為何沒按朕的圖紙建造？”
盧裕瞳孔猛地收縮。皇帝指著的正是南日島炮台舊址，那裡本該是六棱堡壘，卻被改成了四方敵台。老將嘴唇顫抖著，額頭上沁出豆大的汗珠。
“是…是工部王主事說…”
“王主事？”
站在一旁的丘成雲突然陰惻惻地插話，蟒袍下擺無風自動，腰間銀牌閃著寒光：“可是工部虞衡清吏司的王德安？”
盧裕偷眼看向皇帝，發現易華偉正用扳指輕輕叩擊炮管，每一下都像敲在他心尖上。
“陛、陛下明鑒！”
老將突然重重叩首，鐵盔撞在甲板上發出悶響：“王德安說六棱堡費料，硬要改成四方台！台風來時，迎風麵…”
“夠了。”
易華偉抬手打斷，突然問道：“知道為何朕定要六棱堡嗎？”
盧裕茫然抬頭，正看見皇帝從駱思賢手中接過一張圖紙。羊皮紙上精細繪製著堡壘結構，每個棱角都標注著度數。
“六棱可分散風力。每個棱角正對風向，受力減半。”
易華偉突然轉身，視線掠過一眾官員，目光如電：“這是皇家學院演算了三個月的結論！”
甲板上一片死寂。鄭芝龍看見盧裕的老臉上血色儘褪，那雙握慣了刀弓的手竟在微微發抖。
“陛…陛下…”
盧裕的聲音帶著哽咽：“是臣糊塗…”
“起來。”
易華偉突然伸手扶起老將。這個動作讓所有人都愣住了，易華偉的手正好按在盧裕胸前的護心鏡上，那上麵還留著倭寇刀砍的凹痕。
“朕知道你的難處。”
易華偉的聲音罕見地溫和：
“去年渾河之戰，你帶三百親兵死守渡口，身中七箭不退。”
盧裕虎目突然通紅。那場惡戰中，他的長子就是為護父而戰死的…
“即日起，沿海炮台全部重建。”
易華偉從袖中取出虎符：“調福州三衛歸你節製。”
當盧裕顫抖著雙手接過虎符時，
“還有這個。”
易華偉突然解下腰間佩劍。烏木劍鞘上纏著金絲，吞口處鑲嵌著七顆明珠，正是傳說中的‘七星劍’。
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“朕賜你先斬後奏之權。”
易華偉的聲音轉冷：“再有文官敢插手防務…”
劍鋒出鞘三寸，寒光映得盧裕臉上的刀疤更加猙獰。老將突然單膝跪地，甲胄鏗鏘：“臣願立軍令狀！三年內若再讓倭寇登岸，提頭來見！”
“不必。”
易華偉還劍入鞘，目光掃過在場眾人：“朕要的不是你的頭…”
他轉身望向浩瀚海麵，九龍扳指在夕陽下泛著血色：“而是倭寇的頭！”
“傳旨。”
皇帝手上的扳指劃過船舷，留下一道淺淺的白痕：“陣亡將士入祀忠烈祠，家眷歲給米二十四石。”他頓了頓：“傷者…全部送入太醫院新設的‘榮軍院’。”