“回提督，昨日申時試射，最遠可達二百丈，但精準射程…”
“一百五十丈內必須打斷桅杆。”
鄭芝龍一揮手：“傳令各船，接敵時先打舵樓，再轟水線！”
說完，緩步走到眾人麵前，從親兵手中接過一個酒壇。壇口的泥封被他用刀柄重重敲開，濃烈的酒香頓時飄散開來。他仰頭灌下一大口酒，酒水順著下巴滴落，在鎖子甲上濺起細小的水。
“今日之戰，島津義弘要活的，其他倭寇死活不論。”
鄭芝龍聲音低沉，目光掃過每一名將領：
“當年戚少保在台州，用倭寇的頭顱築成京觀。今天，我們也要讓這些倭人知道，大明水師的厲害！”
仰頭灌了一口，將酒壇遞給身旁的陳澤，陳澤接過，仰頭飲儘，然後將酒壇傳給下一人。酒壇在將領們手中傳遞，每個人飲完後都將酒碗重重放在甲板上，發出沉悶的聲響。
當最後一名管帶飲完酒，鄭芝龍突然奪過酒碗，狠狠摔在地上。瓷片四散飛濺，在甲板上發出清脆的碎裂聲。
“升旗！備戰！”
水手們立刻行動起來，將主帆升起。巨大的黑底龍旗在晨風中獵獵作響。炮手們將炮彈推入炮膛，點燃火繩，隨時準備發射。甲板上，刀盾手、弓箭手各就各位，氣氛緊張到了極點。
了望哨的銅鑼聲尖銳地刺破海麵的平靜。鄭芝龍三步並作兩步走上主桅旁的了望台，從值守士兵手中奪過望遠鏡。
鏡筒冰涼的金屬觸感傳來，他眯起左眼，右眼透過鏡片聚焦在逐漸逼近的島津艦隊上。三十艘安宅船以楔形陣列破浪而來，中央那艘裝飾著金色家紋的樓船尤為顯眼，船頭拄著太刀的白發老者，正是島津義弘。身上甲胄在陽光下泛著暗紫色的光，腰間懸掛的三把長刀隨著船體晃動輕輕相擊。
“傳令各船，降半帆，炮手就位！”
鄭芝龍喉結滾動，聲音裡帶著壓抑的興奮。餘光掃過海麵漂浮的浮標——那些用竹筒和布條標記的記號正在隨著水流微微偏移。退潮的速度比預計更快，海流裹挾著碎浪拍打著船舷。這正是他提前三日派人勘探好的伏擊海域，此刻潮水退去，島津艦隊若再深入，兩側淺灘將成為致命陷阱。
“報——！敵艦進入紅夷大炮射程！”
傳令兵的聲音從甲板下方傳來。鄭芝龍緩緩舉起右手，盯著島津旗艦吃水線在海麵上拖出的白痕，計算著最前端戰船與種子島暗礁的距離。
當島津艦隊最前端的戰船距離種子島西側礁石隻剩兩箭之地時，鄭芝龍猛地一揮手：
“開炮！”
“轟——！”
十二門紅夷大炮同時噴吐火舌，炮口的硝煙瞬間籠罩了鎮海號甲板。鄭芝龍被氣浪震得後退半步，耳中嗡嗡作響。他穩住身形，透過煙霧看到實心炮彈拖著黑色軌跡，精準砸向島津艦隊右翼。最外側的安宅船舵樓被直接命中，木質結構發出不堪重負的斷裂聲，破碎的木屑和人體殘肢被氣浪掀上半空，又重重砸落在相鄰的船甲板上。
“換霰彈！打甲板！”
鄭芝龍扯著嗓子嘶吼，炮手們熟練地轉動炮身，將裝有數百枚鐵丸的霰彈炮筒推入炮膛。第二輪炮擊響起時，三艘安宅船的甲板瞬間化作修羅場。鐵丸如暴雨般傾瀉而下，島津家的足輕甚至來不及舉起盾牌，便被密集的彈丸穿透盔甲。有人被鐵丸擊中脖頸，鮮血噴湧而出，染紅了整片船舷；有人抱著斷裂的手臂在甲板上翻滾慘叫。
望遠鏡裡，島津義弘白發淩亂，正揮舞著太刀指揮船隊轉向。老將的甲胄上濺滿了部下的鮮血，他的吼聲即使隔著海麵也隱約可聞，鄭芝龍的嘴角勾起一抹冷笑。
就在此時，李參將率領的二十艘福船從野母岬後方全速殺出。
兩軍旗艦距離縮短到弓箭射程。鄭芝龍從箭筒抽出一支三棱箭，弓弦在他手中拉成滿月。瞄準島津船上揮舞令旗的旗手，屏息、放箭，箭矢破空聲中，旗手咽喉中箭，帶著旗杆轟然倒地。
“跳幫隊準備！”
鄭芝龍甩掉沉重的鐵盔，雙手各握住一把雁翎刀，刀身纏著的布條早已被血水浸透：“今日要麼提著島津的首級回去，要麼就把屍首扔在這片海裡！”
跳板搭上敵艦的瞬間，鄭芝龍踩著飛濺的浪衝了過去。迎麵而來的武士舉刀劈砍，他側身躲過，反手一刀劃過對方肋下。刀鋒入肉的阻力傳來，溫熱的鮮血噴濺在他臉上。他顧不上擦拭，揮刀橫掃，又有兩名足輕被削斷小腿，慘叫著倒在甲板上抽搐。
甲板上血腥味刺鼻，鐵刃相擊的火星四濺。鄭芝龍感到左手臂被劃傷，卻渾然不覺疼痛。目光死死鎖定船尾那個白發身影——島津義弘正帶著十餘名親衛隊且戰且退，老鬼手中的太刀已經卷刃，甲胄上布滿刀痕。當看到對方準備登上接應的小艇時，鄭芝龍一腳踢開擋路的屍體，高聲喊道：“趙武！帶火槍隊去右舷！”
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“是！”
二十名火槍手在趙武帶領下迅速散開，他們將最新式的燧發槍架在船舷特製的凹槽裡，黃銅製的擊錘已經扳起，每個人都用牙齒咬開火藥紙包，將黑色粉末倒入引火盤。
趙武蹲下身檢查第三排火槍手的站位，發現一名新兵握槍的手在發抖，直接用槍托砸向對方小腿：“抖什麼？等會兒讓你見識真家夥！”
“預備——放！”
趙武的命令剛落，二十支燧發槍同時噴出火舌。海麵上騰起一團團白色硝煙，鉛彈破空聲交織成尖銳的音網。島津義弘身邊的親衛像被收割的稻草接連倒下，有人被子彈擊中麵門，頭骨碎裂的悶響混在槍聲裡；有人後背開，血霧噴濺在老將的朱漆鎧甲上。老將的右肩突然爆開一團血，握刀的右手無力下垂，祖傳的備前長卷太刀‘當啷’一聲砸在甲板上。
鄭芝龍抓住戰機，雙刀高舉過頭頂，踏著親衛的屍體突進。左側武士揮刀劈砍，他側身用刀柄磕開對方手腕，刀刃順勢抹過喉結；右側足輕持槍刺來，他旋身避開，刀鋒挑斷對方腳筋。每一次揮刀都帶著破空聲，血水順著刀刃滴落，在甲板上彙成蜿蜒的溪流。當他衝到島津義弘麵前時，身上的鎖子甲已經掛滿碎肉，刀刃卷了三個缺口。
“你…就是鄭芝龍？……你們會為此付出代價！我島津家絕不會善罷甘休！”
島津義弘單膝跪地，白發黏著血痂貼在臉上，凹陷的眼窩裡燃燒著不甘的火焰。老鬼試圖去夠掉在三步外的太刀，鄭芝龍反手一刀劈向偷襲的武士，鮮血噴湧而出，滴落在島津義弘的白發上，在陽光照射下泛著暗紅光澤。
“綁了！”
鄭芝龍扯下染血的腰帶，纏在傷口上用力勒緊。看著兩名親兵用鐵鏈纏住島津義弘的手腳，特意將鐵鏈在老將的斷指處反複纏繞，直到對方疼得額頭暴起青筋。
“把他嘴裡塞麻布，彆讓他咬舌自儘。”
鄭芝龍踹了踹癱在地上的老鬼，刀刃在對方眼前晃了晃：
“我要你活著看清楚，誰才是這片海域的主人。”
(本章完)
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