“李淵素有容人之量，其子李世民更是英雄之輩.且關中地勢險要，易守難攻我等可暫避其鋒，積蓄力量，以待天時.”
秦瓊每說幾句就需喘息片刻，顯然極為虛弱：“若與王世充硬拚，瓦崗基業.必將毀於一旦.將士們的血就白流了”
李密默然不語，心中激烈鬥爭。秦瓊的建言與邴元真不謀而合，都是現實之選。但那份貴族的驕傲與領袖的自尊，讓他難以接受寄人籬下的命運。
“魏公.”
秦瓊艱難地伸手抓住李密的手臂：“成大事者.不拘小節昔日韓信受胯下之辱，終成一代名將.今日之屈，或許是他日之伸啊.”
李密看著秦瓊蒼白而誠懇的麵容，想起童山之戰中他為自己擋箭的情景，心中不禁感動。
良久，李密重重歎了口氣，輕輕拍了拍秦瓊的手：“叔寶好生休養，我知道該怎麼做了。”
起身離開醫帳，李密仰望夜空。星月無光，黑暗籠罩四野，惟有寨中零星火把提供著微弱的光明。
推門而入，所有目光瞬間集中在他身上。李密走到主位前，沒有立即坐下，而是環視眾將，緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷：
“整軍備糧，三日後，西入關中，投靠李唐。”
廳內一片寂靜，眾人麵麵相覷。王伯當欲言又止，最終化為一聲長歎；單雄信麵色陰沉，卻也不再反對；邴元真微微點頭，似是早已料到這個結果。
李密繼續道：“這不是投降，而是暫避鋒芒，以待時機。瓦崗之火不會熄滅，隻是需要時間重燃。但若有誰不願同行，我也不強求，可自行離去。”
眾將沉默片刻，邴元真率先起身拱手：“願追隨魏公！”
隨後眾人紛紛表態願從，唯有單雄信遲遲不語。李密看向他：“單將軍有何打算？”
單雄信抬起頭，目光複雜：“我單雄信不服李淵，也不願寄人籬下。魏公既已決定，我便帶本部人馬東去，自謀生路。”
李密凝視他良久，終於點頭：“人各有誌，我不強求。願你前程似錦。”
“哼！！”
王伯當瞪了單雄信一眼，猛地彆過頭去，牙關緊咬，腮幫繃出堅硬的線條，終究化作一聲沉重無比的歎息，拳頭狠狠砸在自己大腿上，不再言語。
單雄信麵色陰沉如水，鼻腔裡發出一聲幾不可聞的冷哼，顯然去意已決。
就在眾人以為大局已定，各自思量前程之際，一個沉穩的聲音打破了沉寂。
“魏公！”
徐世積緩緩起身，他吊著左臂，臉上傷痕在火光下顯得格外深刻，但眼神卻清明而堅定：“世積有一言，或許…可作第三路選擇。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
李密正要離去安排西行事宜，聞言停下腳步，重新看向這位自己一向倚重的智囊，眉頭微蹙：“世積還有何議？莫非仍主張死守？或是另有人選可投？”
他以為徐世積要重提抵抗王世充或另投某路小諸侯。
徐世積搖了搖頭，目光掃過程咬金，程咬金竟也收起了平日那副混不吝的模樣，罕見地嚴肅點頭，似是早有默契。
“非是死守，亦非投靠庸主。”
徐世積的聲音回蕩在空曠的大廳內：“魏公，諸位，可曾想過南下？”
“南下？”
裴仁基愕然：“江南雖是富庶之地，但如今杜伏威、沈法興等輩割據混戰，局勢混亂，豈是善地？我等殘兵敗將南下，無異於羊入虎口。”
“裴公所言，是舊日江南。”
徐世積語氣陡然提升了幾分，眼中閃爍著一種異樣的光彩：“而今日之江南，乃至大半個南方，已非數月前的模樣！”
他踏前一步，麵向李密和眾將：“諸位可知道無名』？”
數月前，洛陽城中，此人格殺宇文化及，嚇退宇文傷，其後更傳聞在洛水之畔，正麵擊敗中原武林泰鬥寧道奇，早已轟動天下，成為無人不知的傳奇。瓦崗眾將自然無人不曉。
“自然記得。”
李密目光微凝：“無名先生武功蓋世，乃當世奇人。但這與南下有何關聯？”
“關聯極大！”
徐世積沉聲道：“因這無名，並非獨行客。他早已建立一方勢力，名為——天道盟』！”
“天道盟？”
眾將麵麵相覷，這個名字對他們而言尚有些陌生。瓦崗雄踞中原，近來又疲於與宇文閥、王世充征戰，對南方劇變雖偶有耳聞，卻知之不詳。
“不錯，天道盟！”
徐世積語氣肯定：“我與知節在洛陽時，曾有幸遠遠見過無名先生一麵。其人氣度恢弘，深不可測，絕非池中之物。當時隻覺其為絕世高手，卻未曾想，其手段韜略，竟比其武功更為驚人！”
程咬金忍不住插話，聲音洪亮卻帶著由衷的歎服：“俺老程這輩子沒服過幾個人，魏公是一個，那無名先生更是讓俺心服口服！你們是不知道，這才短短幾個月功夫！那無名出了洛陽，仿佛猛龍入海！先是南下嶺南，竟不知以何種方式，讓雄踞嶺南近百年的天刀』宋缺甘心率整個宋閥歸附！”
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“什麼？宋閥歸附？”
邴元真失聲驚呼，滿臉難以置信。宋閥的獨立與強大，天下皆知，宋缺更是公認的武道巔峰人物之一，豈會輕易臣服於人？
“千真萬確！”
徐世積接話道，語氣無比確定：“不僅如此，他繼而西進，兵不血刃收服飛馬牧場，得其戰馬無數；北上襄陽，據說原竟陵城主方澤滔麾下大將馮歌舉城投誠；更兵鋒東指，如今大江以南，江陵、巴陵乃至昔日沈法興、李子通的地盤，已有大半插上了天道盟的旗幟！其勢如破竹，難以阻擋！”
他頓了頓，深吸一口氣，拋出了另一個更令人震驚的消息：“而且，就連魔門第一大派陰葵派，也已在一個月前，由宗主陰後』祝玉妍親自宣布，舉派脫離魔門，並入天道盟！”
“陰葵派也…？！”
這一次，連李密都勃然變色，再也無法保持鎮定。收服宋閥已是驚世駭俗，竟連詭異莫測、與正道糾纏數百年的陰葵派也納入了麾下？這無名究竟是何方神聖，竟有如此通天手段？！
議事廳內響起一片倒吸涼氣的聲音，所有將領都被這一連串的消息震得心神搖曳。他們困守殘破瓦崗，苦苦掙紮於存亡之際，卻不料南方已然天翻地覆，一個龐然大物正在以一種令人瞠目結舌的速度悄然崛起！
徐世積將眾人的反應儘收眼底，聲音愈發沉穩有力：“據南邊來的商旅所言，無名先生治下，與其他諸侯截然不同。他廢除了諸多苛捐雜稅，鼓勵農耕商貿，整頓吏治，肅清盜匪，更頒布新法，強調法度』與秩序』。所到之處，非但不是劫掠破壞，反而百廢俱興，流民得以安置，百姓漸複生機，一片生機勃勃之象！其誌絕非割據一方那麼簡單，所圖甚大！”
徐世積轉向李密，目光灼灼：“魏公！投李唐，我等是敗軍之將，寄人籬下，且關隴貴族門第之見極深，我等出身恐難獲真正信任與重用，最多得一閒職虛銜，苟延殘喘罷了。但投天道盟則不同！”
“天道盟正如日初升，銳意進取，求才若渴！無名先生有囊括四海、並吞八荒之誌，亦有實現此誌的氣魄與能力！魏公與諸位皆當世豪傑，文韜武略，正值用武之地！我等帶兵南下，非是乞降，而是帶藝投師，是雪中送炭，是共創大業！在那片新天地，我等方能真正一展抱負，不負平生所學，也不負麾下這些追隨我們出生入死的弟兄！”
徐世積的話語如同重鼓，一聲聲敲在每個人的心坎上。就連原本堅決主張投唐的邴元真也陷入了沉思，眼中閃爍不定。王伯當眼中的死寂重新燃起一絲火光。就連打定主意要走的單雄信，也露出了驚疑不定的神色。
程咬金大聲附和：“老徐說的對！投那李淵有什麼勁兒？看人臉色！還不如去投無名先生！那才是乾大事的主！咱們這些兄弟也能有條真正的活路，有個奔頭！”
李密背對著眾人，再次望向廳外無邊的黑夜，手指無意識地敲打著劍柄。他的心潮劇烈起伏。