寅時剛過，天色依舊濃黑如墨，但東方的天際線已隱隱透出一絲灰白，預示著黎明將至。
王伯當率領的三千疑兵正行進在通往黎陽方向的官道上。
這條道路兩旁原是肥沃農田，如今卻因連年戰亂而荒草叢生，齊腰深的枯草在夜風中發出簌簌的嗚咽聲，更添幾分淒涼。
隊伍刻意保持著一種外鬆內緊的狀態。火把稀疏地亮著，在風中搖曳不定，將士兵們疲憊而緊張的臉龐映照得忽明忽暗。旗幟倒是打了不少，但大多破舊不堪，被夜風吹得獵獵作響，勉強營造出一種大軍行動的假象。
車輪碾過坑窪不平的路麵，發出吱呀呀的呻吟，傷兵的低聲痛哼夾雜其中，所有聲響都被無限放大，在這死寂的原野上回蕩，敲打著每個人的神經。
王伯當騎在戰馬上，走在隊伍中段，身上傷口在馬背的顛簸下隱隱作痛，但他眉頭緊鎖，強忍著不適，目光不斷掃視著道路兩側那片深不可測的黑暗。曠野的風帶著刺骨的寒意，卷起塵土和枯草屑，打在臉上生疼。空氣中彌漫著潮濕的泥土味和枯草腐爛的氣息，還有一種無形的、令人心悸的壓抑感。
“將軍，”
一名副將策馬靠近，壓低聲音道：“哨探回報，前方十裡未見異常。但…這安靜得有些過頭了。”
王伯當微微頷首，他的直覺也在發出警報。
太安靜了。
連尋常的蟲鳴鳥叫都消失了，仿佛這片天地間的活物都預先感知到了危險，早早地躲藏了起來。隻有風聲，無止無休。
“傳令下去，加快腳步，保持警戒。尤其是兩翼，給我盯緊了那些草叢和矮丘！”
王伯當知道自己這支孤軍的使命就是誘餌，吸引王世充的目光，為魏公主力南下爭取時間。他已抱定必死之心，但求死得有價值，能多拖住敵人一刻是一刻。
隊伍繼續前行，氣氛卻愈發凝重。士兵們下意識地握緊了手中的兵器，腳步加快，隊形在不知不覺中變得有些緊湊，失去了部份佯裝的散漫。
又行進了約莫五六裡，天色似乎更亮了一些，能隱約看到遠處起伏的丘陵輪廓，像一頭頭匍匐的巨獸。官道在此處變得略微狹窄，右側是一片茂密的枯木林，光禿禿的枝椏如同鬼爪般伸向天空；左側則是一道乾涸的河床，遍布亂石，再過去又是無儘的荒草甸。
突然！
“嗖！”
一支響箭毫無徵兆地尖嘯著劃破夜空，那淒厲的聲音仿佛撕裂了黑色的天幕！
“敵襲！舉盾！”
王伯當的吼聲幾乎與響箭同時爆發！
然而，還是太晚了。
下一刻，道路右側的枯木林中，爆發出震天動地的喊殺聲！無數黑影如同鬼魅般從林中湧出，箭矢如同疾風驟雨般傾瀉而下！密集的破空聲瞬間蓋過了風聲！
“噗噗噗噗！”
利刃入肉的沉悶聲響、盾牌被撞擊的鈍響、士兵中箭倒地的慘叫、戰馬受驚的嘶鳴……各種聲音瞬間交織在一起！
瓦崗軍隊伍的前端和中段頓時陷入一片混亂！火把被箭雨射滅大半，光線驟然暗淡，人影在黑暗中瘋狂晃動，不斷有人慘叫著倒下。
“不要亂！結圓陣！向中軍靠攏！”
王伯當聲嘶力竭地大吼，同時揮動長槊，格開數支射向他的箭矢。他身邊的親兵迅速舉起盾牌，將他護在中間。
左側的乾涸河床方向，也同時亮起了無數火把，映照出密密麻麻的敵軍身影，他們如同潮水般漫過河床，朝著瓦崗軍的側翼猛撲過來！沉重的腳步聲和兵甲的撞擊聲彙成一股恐怖的聲浪，大地都在微微震顫。
伏兵！而且是早有預謀的雙重伏擊！
王世充的軍隊根本沒有被完全迷惑，至少有一支精銳早已洞察了他們的動向，在此設下了死亡陷阱！
“是王世充的江淮銳卒！”
有老兵從敵人的裝束和凶狠的戰法上認出了來敵，聲音中帶著一絲絕望。江淮軍是王世充麾下最善戰的部隊，以悍勇和殘酷著稱。
瓦崗軍倉促應戰。雖然都是老兵，但經曆童山慘敗後已是疲憊之師，傷兵又多，驟然遇襲，又是以寡敵眾，陣腳頓時大亂。圓陣尚未完全結成，就被兩股敵人凶狠地切入、分割！
戰鬥瞬間進入了最殘酷的肉搏階段。刀光劍影在昏暗的晨曦與火光下瘋狂閃爍，金屬撞擊聲、怒吼聲、哀嚎聲、骨骼碎裂聲充斥四野。血腥味如同實質般彌漫開來，壓過了塵土和枯草的味道。
王伯當目眥欲裂，敵人顯然早有準備，兵力遠超於他，而且選擇了最有利的地形發動突襲。他揮舞長槊，如同瘋虎般左衝右突，每一次槊鋒劃過，都帶起一蓬血雨，試圖穩住陣線，將被分割的部隊重新聯係起來。
“向我靠攏！向我靠攏！”
他的吼聲在混亂的戰場上顯得如此微弱。
但江淮軍的攻擊實在太凶猛了。他們配合默契，刀盾手在前擠壓，長槍手在後突刺，弓弩手則在遠處不斷拋射冷箭，肆意收割著生命。瓦崗士兵拚死抵抗，往往一個瓦崗兵倒下前，能換得一兩個敵人傷亡，但敵人的數量仿佛無窮無儘，不斷從黑暗中和河床對麵湧來。
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天光漸漸放亮，灰白色的晨曦勉強照亮了這片修羅屠場。眼前的景象令人窒息：官道及其兩側的荒地上，躺滿了層層疊疊的屍體，許多屍體上插滿了箭矢。鮮血浸透了乾燥的土地，形成一片片暗紅色的泥濘。斷肢殘臂隨處可見，垂死者的呻吟聲不絕於耳。
王伯當身邊的親兵越來越少，他本人的鎧甲上也多了幾道深刻的刀痕，鮮血從破裂的甲葉下滲出。他環顧四周，心不斷下沉。三千人馬，已然折損過半，被壓縮在官道上一段狹窄的區域，覆滅隻是時間問題。
“王伯當！納命來！”
一聲暴喝如同炸雷般響起！隻見敵軍從中分開，一員身材魁梧、披掛重甲的隋將策馬衝出，手持一柄巨大的狼牙棒，直撲王伯當！來將正是王世充麾下猛將——郎奉！
郎奉麵目猙獰，眼中閃爍著嗜血的光芒，狼牙棒帶著呼嘯的風聲，以泰山壓頂之勢砸向王伯當！
王伯當咬緊牙關，奮力舉起長槊格擋！
“鐺——！”
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴！王伯當渾身劇震，虎口迸裂，鮮血瞬間染紅了槊杆。他本就帶傷，力氣不及平日，郎奉又是以逸待勞、勢大力沉，這一擊幾乎將他震下馬去！他胯下戰馬也希律律一聲哀鳴，踉蹌著連退數步。
“哈哈哈！瓦崗賊寇，不過如此！童山沒死成，今日此地就是你的葬身之處！”