雍玉冷笑一聲，抹了脂粉的寬臉上狀似矜持，其實不耐；而桓承基、養浩穰、郭瀚三位武人則坐如三峰，各自昂然。
“南麵來了新消息。”
索成周咳嗽一聲。
“‘熾星’洪範領著他親自組建的赤沙軍已過了聰睿關，最多再有十日就要到了。”
此言落下，議事廳霎時一靜，直讓人能聽清楚屋頂的落雪聲。
雍玉放低了下巴。
鬆明傑睜圓了眼睛。
三位武官各自偏開目光，不再有互彆苗頭的心情。
鎮北衛雖然自成一體，同樣心懷天下追捧三榜；而烽燧校尉之職將由洪範擔任的消息也早在幾個月前風聞全城。
所有人都很清楚來的不是敵人，而是援手。
但烽燧城太小了。
小到他們有種要和一頭大象被關入同一座鐵籠的緊張感。
正和三十三年已走到了尾巴。
這個時候的洪範不隻是神速熾星、在榜天驕，更是公認的四十年來最強榜首、元磁之下第一戰力，在青帝劍宗、潘家私鹽等案子上打出了鐵腕蠻橫、不擇手段的形象。
賀州本就崇尚勇氣，蒯葉山北更是到了鄙夷懦夫的地步。
在座幾位作為烽燧城的各方頭麵人物，平時展現給旁人的形象俱是強硬果決、從不退縮，但此刻聽到洪範將至，都不自覺地矮下一頭。
無他，貴如淮陽王，強如鐵魔，俱已成前車之鑒。
“他也未必有傳言中那麼強吧？”
鬆明傑離了靠背，從懷裡掏出一支煙鬥點上，用辛辣的煙絲提神。
“真要像南麵那些消息裡說得那麼玄乎，那小子都比得上一般元磁了。”
“傳言自然會有誇張。”
養浩穰接過話。
“但哪怕打個七折，那也夠厲害了。”
“他是未來的烽燧校尉，來了是打巨靈和石奴的，強是好事。”
桓承基理了理自己空蕩的左褲管，說道。
“校尉能戰自是好事，但他再強也是外地人。”
雍玉出言反駁。
“就怕此人盛名之下太過傲慢，難以相處。”
“哼，皇帝突然派這一幫子自帶乾糧的家夥過來，怎麼可能隻是為了守城？就怕這洪範自以為是亂折騰，最後搞得一地雞毛拍拍屁股走人，留下我們掃尾。”
她言語難掩急躁。
自桓承基重創之後，雍玉便誌得意滿地坐上了烽燧第一高手的寶座，沒想到等不到過年就得拱手讓人了。
“正是如此，所以今日尋你們來就是要定個說法。”
索成周說道。
“本官早給將軍府去了書信，並收到了大將軍的親筆回複。
這事是這麼個章程。
這幾年巨靈南狩頻繁，三衛疲憊不堪，能借到外力不是壞事。洪範再強也是先天，他帶來的軍隊更要靠本地補給；待他來了，軍務上的事情就一股腦兒交接給他，嘿，巨靈之強橫不是那些蟲蛇海魚能比，待這些外人見識過了，想必就老實了。
若他不識好歹，本鎮守便上報將軍府，到時大將軍自會出麵。”
眾人聞言內心稍安。
“總之若他安分，咱們就井水不犯河水，小事上忍他三分也不是不行；待二三年裡他立上些功勳，總歸是要走的——那皇帝能找來一個熾星，總不至於還能找第二個。”
索成周總結道。
幾人聞言紛紛點頭，倒顯得一個個都是知書達禮的性子、屈己待人的作風。
“另外，他既過了聰睿關我們就該派人去接應，否則被人說鎮北衛不懂禮數。”
見無異議，索成周又開一題。
“熾星老大名頭，烽燧城夠資格去迎他的無非我們在座六人；然本官乃一地鎮守，重任在身不得輕離……”
他挺直腰杆，目光炯炯。
“所以，你們誰去迎他？”