周瑞家的對王熙鳳也是心中懷著怨憤的。她是王夫人的心腹陪房,素日都是有頭有臉的，在賈家受到尊重。哪怕以前大房張氏當家的時候，人家對著她也是客客氣氣,要給些麵子的，想不到卻是在王熙鳳這裡碰了一鼻子灰。賈家的規矩,是服侍過長輩的奴才,也比小輩的主子有體麵，王熙鳳她竟然不顧了！
前些日子,王熙鳳查賬，覺得周瑞管理的產業收益比起以往的要低了些，便把周瑞叫了去，狠狠地訓斥了一頓不說，還限定了日期,嚴命周瑞必須補上虧空。王熙鳳這是準備拿著周瑞開刀立威啊,也是看著寶一爺在府中被厚待，心中警惕不悅，以此來彰顯了她這個榮國府未來主母的權威。
周瑞家的頗有心計，這事周瑞確實是做了些手腳的,說來並不占理。她若貿然去向王夫人告狀，不說會冒著王熙鳳因此被激怒，一查到底的風險，就是王夫人也不會站在下人的一邊偏袒，去壓製自己的嫡長媳婦。上下尊卑,那是銘刻在她的心中的。何況，自己再是她的心腹，那也比不上兒子媳婦的分量！
所以，周瑞家的隻得一邊低眉順眼地去向王熙鳳請罪訴苦,用一連串的軟話和百般的奉承恭維，讓王熙鳳心中舒爽不已，對賈瑞的處置便放鬆了些，周瑞家的也賭咒發誓地保證，一定會儘快填補上這疏漏，不會辜負了大奶奶的仁善心意的。
暗地裡，周瑞夫妻對王熙鳳的狠辣無情都恨得牙癢癢的，想到日後賈珠襲爵後，王熙鳳會成為賈家的正統女主人，就覺得心中一緊，前程黯淡。雖然都是從王家出來的，但王熙鳳上位後，那必是要用自己的心腹下人的，他們夫妻，最好的結果，不過是給個閒散差事養老罷了。
周瑞家的最羨慕的是伺候了史夫人一輩子的賴嬤嬤，她就爬到下人中的最頂峰，賈政夫妻都得敬她幾分。賴嬤嬤如今家資饒富，一家人住著一個漂亮的大宅子，趕得上省親彆院的一半大了。兩個兒子也在府中當大管家，孫子也當少爺一般的養大，去年竟然捐了個縣令實職，去外地做官去了。關上了門，賴嬤嬤儼然是一個老封君了！
他們夫妻也沒這麼大的野心，膝下隻有一個女兒，隻想著多淘摸些銀子養老罷了，平日裡也算兢兢業業的。就這麼一點目標，王熙鳳竟然也容不下，讓他們怎麼不恨呢？
周瑞氣哼哼地訴說著王熙鳳的不好之處，潑辣貪婪啦，放印子錢啦，膽大肆意啦，半點沒有大家小姐的氣度說著說著，嘴裡就不乾不淨起來，道王熙鳳不守閨訓，和賈家的爺們不清不白的，特彆是那東府的賈蓉和賈薔兩位爺，從來不知道避諱，連大丫鬟都不如。
嘖嘖，珠大爺也不管管，怕是自己身子不好，心虛不敢過問呢！也是那王熙鳳運氣好，生下了珠大爺唯一的子嗣，仗著這開枝散葉的功勞，才敢這麼腰杆子硬正！若是珠大爺身子骨好，儘可以納上幾房姨娘，誰還不能生下孩子呢？
周瑞說者無心，周瑞家的卻是心中一動。她頓時腦子裡轉出了一個主意來。
“太太也彆生氣，不過是下人們不守規矩，膽大包天的，竟然敢說起主子的閒話來了！”周瑞家的低眉順眼地勸說道：“待奴婢去查問一番，看是誰嘴裡嚼蛆，必得狠狠地罰一回，或打或賣，攆出去也罷。”
王夫人氣得臉色鐵青，胸口起伏了一陣，才勉強平靜下來，吩咐道：“這碼事隻得悄悄地查，傳揚出去，咱們家還能見人麼？”
她恨不得把那些爛了嘴的下賤奴婢們打死了才好，但同時，她也生出了一股濃濃的惱怒。蒼蠅不叮無縫的蛋，王熙鳳若是謹守婦道，行為檢點，旁人也不會這樣胡言亂語不是？如今聽著周瑞家的說法，下人們背地裡議論不絕，實在是丟臉啊！
王夫人忽然想起來，賈家以前也是有女主子被這樣議論過的，那就是東府賈蓉前麵的媳婦秦可卿！
可那秦可卿是什麼阿物兒，她們這些人誰心中沒數？她和賈珍發生了那樣不倫的私情，全然不顧禮義廉恥，行為齷齪之極！也幸好，她自己也知道沒有出路，賈家容不下她這樣背德無恥的婦人，自己識趣地一條白綾吊死了。
死得好，隻可惜弄臟了賈家的地兒！賈珍還大張旗鼓地給那□□操辦了盛大的喪事，糟蹋了那白花花的銀子。當時，還是王熙鳳幫著料理的，哼，做得比起自家的事都要上心幾分。原來啊，她和那秦可卿是臭味相投，都不是清白人！
周瑞家的偷眼窺著王夫人臉色變幻不定，又小心翼翼地補上一句：“太太，你也不要怪罪大奶奶。她管著家，自然要和上下人等打交道，不能像一般的夫人一樣避諱著。您就當看在蘭哥兒的份上，不要與她計較了！”
“蘭哥兒！”王夫人倏地瞳孔一縮，心中大震，一個從未想到的念頭湧出來。
若是王熙鳳隻是自己不檢點倒也好說些。不，即使這樣，王夫人也覺得像一把利刃一般紮心。但有個問題卻比這要嚴重十倍，那就是：如果王熙鳳是那般放□□子，那蘭哥兒，蘭哥兒是不是珠兒的孩子呢？
那時珠兒已經病倒了，王太醫醫術精湛，判定了珠兒是傷了身子，腎水枯竭，可王熙鳳卻是懷上了身孕。當時他們闔家都為之慶幸不已，蘭哥兒出生後，更是對之關愛有加，尤其是珠兒，把自己這一生可能是唯一的孩子，更是疼到了骨子裡。
這些年來，她自己對著王熙鳳也是寬容得很，沒有擺出婆婆的款來教導，也是出自這一原因。否則，賈家的媳婦豈是那麼好做的？她這麼大年紀了，也是幾年前，史夫人才免了她的伺候，王熙鳳可是沒吃過這種苦。可若是她偷天換日，拿著了野種來蒙混過去，那
一想到這種可能性，王夫人頓時就覺得心如火焚，半點平靜不下來。她深吸了一口氣，不，不能沒有依據地就胡亂猜想！且仔細地觀察著吧！
自從心中起了這個心思，王夫人便經常借照顧孫子的名頭，把賈蘭叫到自己的院子裡玩耍、吃東西。賈珠人逢喜事精神爽，自賈政襲爵之後，身體好了一些，也不想落下把柄來讓同僚說嘴，便儘量地去衙門當值，平日裡白天不在府中的時候多。
王熙鳳公中忙著管家，私下裡還要操心安排心腹放印子錢的生財大計，也顧不上賈蘭，見王夫人把賈蘭接去照顧，樂得清閒，自然也不反對。
王夫人便借著這個機會，每日裡眼睛直直地盯在賈蘭身上，觀察著他的一舉一動，平日裡或許隻是被嬤嬤帶來請安時匆匆一見的，沒有特彆在意，現在可要看個清楚了。
賈蘭承襲了賈家人的長相，雖然年紀小，也頗為俊秀，看著讓人心喜。
“嗯，他的輪廓長得和珠兒倒是有幾分相像的，至於眉眼，那上挑的鳳眼，那眉型，和王熙鳳是一個稿子脫出來的！”王夫人默默地想到：“這樣看來，蘭哥兒應該就是珠兒的骨肉。”
“咦，也不對！”她轉念一想：“那賈蓉和賈薔也是賈家的子嗣，賈家下一輩的男丁，都長得挺像的，區彆不出來。賈蓉和賈薔容貌俊俏，還勝過了珠兒。蘭哥兒的長相，又比珠兒小時候還要出色了一些。可那也不足為憑，王熙鳳也是個美女，蘭哥兒長得好也是應該的！”
左思右想了好些日子，王夫人把賈蘭的臉都要望穿了，也不能做出判定來，心中七上八下的，猶豫不定。
再觀察賈蘭的言行舉止，一時覺得他神態酷似賈珠，一時又嫌棄他不像賈珠寡言穩重，倒有些賈蓉、賈薔的輕浮的模樣。
這樣糾結了幾個月，王夫人終於還是沒能得出結論來。無可奈何之下，王夫人隻得吩咐周瑞家的暗中探聽著，若是發現什麼，立刻就來稟告與她。
周瑞家的趕忙答應下來，又貼心地勸說了王夫人一回，才恭敬地退下。
轉身之際，周瑞家的露出一個得意的笑容。她曾經聽賈政的清客說起過一個‘疑鄰竊斧’的典故。懷疑的種子一旦播下，就會在心底中生根，不斷生長。即使找不到確切的證據，王夫人也會對王熙鳳和賈蘭生出懷疑吧？
珠大奶奶，那不能怪我，是你自己太不能容人！你又心狠手辣，對著和你無冤無仇的賈赦，你不也下手設局陷害了麼？你做得，我就做不得麼？
這個家，若是落到你手裡，大夥兒還有什麼出路呢？誰都要為自己以後著想的！若是讓寶一爺承襲了賈家，他是個不通世故的，待人寬厚，這樣大家才有好日子過！
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