民國風雲人物演義！
吳佩孚所部撤防是從一九二零年五月二十日開始。
他事前曾電請張敬堯派員到衡州協商接防問題。張敬堯派湖南暫編第二師師長吳新田為“主持湘南防務司令官”，於二十一日到衡州，與吳佩孚及湘軍代表簽訂條約，南北兩軍維持原有停戰界線，湘直兩軍停戰協定繼續有效。
直到吳佩孚所部撤防的前夕，北京政府才有電報批準直軍撤防。這樣也就使吳部的北歸，有了合法性。
吳佩孚所部開拔時作環狀隊形的布置，主力居中，湘江兩岸各設掩護隊，前方設有偵察兵，後麵設有殿卒。大軍揚帆而下，全軍齊唱吳所親撰的《登蓬萊閣歌》。
途中吳秀才詩興大發，寫下《回防途次》，詩曰
行行重行行，曰歸複曰歸。
江南草木長，眾鳥亦飛飛。
憶昔赴戎機，長途雨雪霏。
整旅來湘浦，萬裡振天威。
孰意輦轂下，妖孽亂京畿。
虺蛇思吞象，投鞭欲斷淝。
我今定歸期，天下一戎衣。
舳艫連千裡，旌旗蔽四圍。
春滿瀟湘路，楊柳正依依。
和風送歸鳥，綠草映晴暉。
少年惜春華，勝日鬥芳菲。
來路作歸程，風景仍依稀。
周公徂東山，憂攙亦畏譏。
軍中名將老，江上昔人非。
建樹須及時，動靜宜見幾。
何日摧狂虜，發揚見國威。
不問個人瘦，惟期天下肥。
丈夫貴兼濟，功德乃巍巍。
江上送歸舟，風急不停揮。
得遂擊楫誌，青史有光輝。
春日雁北向，萬裡動芳徽。
鴻漸磐石願，衍衍不啼饑。
止戈以為武，烽煙思郊圻。
同仇複同仇，歸願莫相違。
吳佩孚所部於二十七日由水路經過長沙。
張敬堯怕吳部舍舟登陸“戰長沙”，在湘江右翼配置了強大的兵力，但隻作防禦準備。
而吳部根本無意上岸，雖亦作緊急戒備，不過是怕張軍襲擊而已。
雙方都很克製，均未挑釁生事，吳部隨後揚帆而去。
吳佩孚所部於五月二十九日過嶽州，三十一日在漢口集中。
吳部北行，一舉一動都引來各方關注，其滯留漢口，久而不發，因之而謠言四起。
北京政府以吳佩孚所部按兵武漢。引起各方猜忌為名，促其儘快離開。並電曹錕，請他下令督促吳部速行。
吳佩孚本打算在武漢稍事休整，但迫於情勢不得不迅速開拔。派其參謀長赴汴與趙倜密商後，商定吳部暫駐信陽、許州、鄭州等處。