張作霖對待他仍像往日一樣，有說有笑，可是一談到政治問題就打哈哈，顧左右而言他。
曹銳找到孫烈臣打聽消息，孫說“咱們大帥想請教四爺，究竟是部下親呢？還是親戚親？”
部下是指吳佩孚，親戚自然指張作霖。
曹銳指天誓日地表示曹家兄弟決不會縱容部下做出對不起親戚的事情來。
孫烈臣笑著說“好吧！咱就把你這話回複大帥。”
於是，張作霖很認真地向曹銳提出了四個條件
第一，梁士詒銷假複職；
第二，吳佩孚不得兼任直、魯、豫巡閱副使，專任兩湖巡閱使；
第三，段芝貴督直；
第四，直軍退出京漢線北段，京津地方完全劃歸奉軍屯駐。
這些條件是很苛刻的，足見張作霖這時已下定決心要和吳佩孚一拚。張的如意算盤是，如果吳佩孚敢於反對梁士詒複職，他就以“反抗元首”、“軍人乾政”等罪名，脅迫徐世昌下令討伐吳。
就在這時，北京爆出了一個大參案，是關於財政方麵的。
原來，財政部為了緩解財政危機，以鹽餘作為擔保，發行債券，訂名為“八厘債券”，總額九千六百萬元。
由於遭到直係的質疑，就另外成立了一個“償還內外短債審查委員會”，由審計院、檢察廳及銀行界重要分子合組而成，以董康為委員長。當時財政當局打算借此掩人耳目。
不料審查的人很認真，查出裡邊的諸多弊端，遂提出大參案，建議法庭票傳財政當局和有關人員到案對質。
財政總長張弧看見風色不對，棄職逃往天津。
吳佩孚抓到這個由頭，又大做文章，稱讚董康是“包公再世”，要挾北京政府立刻下令將張弧撤職查辦。
財政部的“八厘債券”是奉張鼎立支持的，曹銳正在沈陽，張作霖見到吳佩孚的電報，氣上加氣。
便聲色俱厲地質問曹氏兄弟有無約束吳佩孚的能力，張說“這個姓吳的根本不把咱們親家（指曹錕）放在眼中，實在太欺負你們了。他攻擊北京就是打擊我，打擊我無非是迫你們和我作對。如果沒有我，還會有你們嗎？三哥（指曹錕）如果礙於情麵，我隻好代你們重重地教訓他一頓。”
在張作霖盛怒之下，曹銳急忙趕回保定，要求曹錕以重大壓力製止吳佩孚“胡說胡為”！
曹錕聽了曹銳許多不利於吳的話，既感於事態嚴重，同時為了要緩和張的盛怒，乃考慮對吳約束一下，因此電召吳到保定來麵商一切。
吳借口忙於軍務，不能分身。這一來可真惱怒了曹三爺，表示如果吳敢於一意孤行，他們兄弟就在張吳兩人之間宣布中立。吳聽到這個消息，才鬆了口，表示一切問題請老帥作主，自己絕對服從。
由於事機緊迫，曹銳便代吳擬了一個電稿於民國十一年三月十日發出，這個電報主要代吳解釋五個問題。
電雲“（一）元首提梁士詒組閣，張、曹兩使均讚成之，佩孚反對梁氏乃反對其媚外政策，根本不牽涉他方。（二）佩孚服從曹使，對於張使采同一之觀念，既服從矣，其不反對也明甚。（三）共和國家，內閣失政，國會得而彈劾之，人民得而攻擊之，不能因佩孚反對梁氏，疑為奉直間彆有問題。（四）奉直譬之人身之元氣，而內閣股肱也，不能因股肱有疾而自戕元氣。（五）張、曹兩使遇事和衷，初無芥蒂，表麵雖有奉直之名，內容實無界域之見。……以上各節均證明謠言之不足信，挑撥者彆有用心。……”
由於這個電報，外人以為事有轉機，乃由趙爾巽、張錫鑾、王士珍、張紹曾、王占元、孟恩遠共同列名，出麵調停，分電張作霖和曹錕。另拍一詞意大致相同的電給吳佩孚。
電雲“比年國家多故，政潮迭起，其間主持國是，共維大局實兩公之力為多。近以閣題發生，悠悠之口，遂多揣測。又值雙方軍隊，有換防調防之舉，杯蛇市虎，益啟驚疑，道路洶洶，幾謂戰禍即在眉睫。其實奉軍入關，據聞仲帥原經同意，兩帥複有奉直一家，當與曹使商定最後安全辦法之諫電，兩公和平之主旨，可見一斑。況就大局言之，膠濟接收伊始，正吾國積極整理內政之時，兩公任重兼圻，躬負時望，固不肯作內爭之導線，重殘國脈，遺笑外人。
“即以私意言之，兩公昔同患難，誼屬至親，亦不忍為一人一係之犧牲，自殘手足。事理至顯，無待煩言。現在京津人情，震動已極，糧食金融，均呈險象，斷非空言所能喻解。非得兩公大有力者躬親晤商，不足杜意外之風謠，定將來之國是。弟等息影林泉，驚心世變，思維匹夫有責之義，重抱棟榱崩折之憂，竊欲於排難解紛之餘，更進為長治久安之計，擬請兩公約日同蒞天津，一堂敘晤，消除隔閡，披剖公誠。一麵聯電各省，進行統一。弟等雖衰朽殘年，亦當不憚馳驅，赴津相候，本其一得之見，借為貢獻之資。愛國愛友，人同此心，迫切陳詞，敬祈明教。兩公如以弟等謬論為然，並請雙方將前線軍隊，先行約退。其後方續進之兵，務祈中止前進，以安人心，而維市麵。至於電報傳論，暫請一概不聞不問，專務遠大，是所切禱！”