民國風雲人物演義！
蔡元培任職北大校長的最後一個學期，是在極其艱難而困苦的條件下度過的。整個的8月，他與京城的七所國立中學的校長，幾乎什麼都沒乾，就做了一件事——找政府要錢。
這個時候的他，如果有人問他，對於一個校長，最需要的是什麼，他會毫不猶疑的回答是錢。所謂，一文錢難倒英雄漢，有啥彆有病，沒啥彆沒錢。
這個時候，常掛在他嘴上的話是，“解決經費困難，實一最大而最重要之事。”
是呀，開學在即，到處都需要錢，但學校卻“不明一文，教育費積欠在5個月以上”。
這時候，北京的傀儡總統已經換上了黎元洪，前麵已經說了，他麵臨是怎樣的財政狀況。在某種意義上可以說，黎元洪第二次下台的直接原因就是窮。
從政府那裡要不來錢，學總是要開的。但老師馬上要開始新學期講課了，印講義的錢都沒有。本來就欠著老師們的工資，總不能讓他們拿自己的錢印講義吧！
大事辦不了就解決小事吧，能乾點啥就乾點啥，沒有辦法，蔡元培和大家商量後，決定和學生收點講義費，沒想到竟鬨出一場“北大講義費的風波”。
有文章這樣記載“北大講義費的風波”
蔡先生何等溫文爾雅的人物，怎麼會打人？你這不是造謠嗎？
蔡先生要打人，是有記錄的，並非捏造。
蔣夢麟先生在《西潮》裡麵寫到“‘你們這班懦夫！’他蔡元培很氣憤地喊道，袖子高高地卷到肘子以上，兩隻拳頭不斷在空中搖晃。‘有膽的就請站出來與我決鬥。如果你們哪一個敢碰一碰教員，我就揍他！’”
“要不是蔣先生明確寫了，實不敢相信這是溫文爾雅的蔡先生乾出來的事情。
看，蔡先生就是蔡先生，要打架都說“請站出來與我決鬥”，多文雅啊。
這是1922年的事情，蔡元培先生已經五十四歲了，乾嗎要跟學生拚老命呢？竟然是為了收講義費。
上學收書本費，或者教材費，這天經地義的事情，蔡先生至於如此憤怒嗎？
把老實人逼到這份兒上，說起來是北大的學生太過分了。
原來，五四運動之後，挾愛國勝利之餘威，北大的學生組織力量十分強大，學生的許多事情學校不能乾涉。這本來是學生自治的一大成就，使北大思想越發活躍。然而，物極必反，既然無人管束，學生中毛猴子傾向的家夥也逐漸翹起了尾巴。
於是，人們形容當時的北大“你愛上課，可以，你不愛上課，也可以，你愛上你愛上的課而不上你不愛上的課，更是天經地義的可以！總之，一切隨意”。
到了後來，學生們越發放肆起來，宿舍是自行分配，甚至可以住家裡親眷，學校也不能過問。
這就有點兒說不過去了。
再後來，學生代替學校決定聘任或者解聘教員。
如果某位教員主張考試嚴格，學生馬上罷課教訓之。
這樣的學校恐怕誰都辦不下去了，而壓倒駱駝的最後一根稻草是講義費風波。
所謂講義費風波，是指1922年10月北大學生拒絕繳納講義費引發的風波。按說，學校這費用收得毫無問題。印講義的錢不是白來的，收學生的也隻是工本費，而且你有本事可以不要嘛！
但大多數學生認為，應該是既不交錢，還要給講義。
要講課不能沒有講義，沒有錢如何能印講義，蔡元培隻能硬著頭皮堅持。
而學生就此鬨起事來，對代總務長沈士遠進行圍攻。學校裡到處貼滿謾罵沈士遠的條子，更有人高呼:“打倒沈士遠！”
沈士遠嚇跑了，學生們接著去校長室，蔡元培苦口婆心講了一天，總算讓學生們暫時回去了。
第二天上班，蔡元培進校長室沒多久，校長室外又圍了好幾百號人，領頭的是山東好漢馮省三。
隻聽見他不斷地大喊“我們打進校長室去，把他們圍起來，把這事解決了！”
有人進一步起哄“到會計科把講義券燒了！”
群情激奮，喊聲如雷，危機一觸即發。