坎博爾坐在椅子上，捧起茶杯放在嘴邊輕抿一口。這半個月他憔悴了很多，長了許多白發，眸中透著孤獨與悲涼。他微仰著臉，看著旁邊的木雕發呆。
木雕很精致，每一塊龍鱗上都雕刻有相同的花紋，讓人不得不讚歎雕刻它的木匠。這塊木雕是點當鋪的招財貓，很多路過的人，無論他是否有想要出售的東西，透過玻璃櫥櫃看見這條龍都會駐足停留，然後情不自禁的推門而入。
“先生？”有人在身後喊。
坎博爾回過神來，一個穿黑色緊身衣的金發女經理站在他身後，五官精致，穿著銀色的高跟鞋。
“聽說您要出售艾布特先生的畫作，而且要一次性出售十一張？”女經理輕笑著問。她的聲音非常悅耳，配合那張五官精致的漂亮麵孔，很容易讓人產生親和感。
“是的。”坎博爾點了點頭。
“請恕我冒犯，艾布特先生的畫價格不菲，我需要鑒定一下真偽。”
“請便。”
女經理從上衣口袋裡取出白手套和折疊眼鏡戴好，像考古學家那樣小心翼翼的翻看畫作。黑色緊身衣貼合她玲瓏有致的軀體，把每一條曲線都勾勒出來。
坎博爾雙眸沒有聚焦的望向前方，目光沒有在女經理身上停滯哪怕半秒。他很清楚，這個女經理是在故意挑逗，利用自己的美色儘可能把價格壓到最低。
第一幅畫名為《月桂樹之哀》，在北歐神話中，月桂象征著愛情。
傳說萬神之王宙斯的兒子阿波羅深愛著名為達芙妮的女孩，他無法按捺心中的悸動，對達芙妮展開了猛烈的追求。可阿波羅是太陽神，身體聚集了大量熱能。達芙妮無法忍受，隻能躲避阿波羅。達芙妮的父親不忍女兒遭受被灼燒的痛苦，就用斧頭劈裂地麵。達芙妮縱身一躍，化身為一顆月桂樹從裂縫中長出來。
阿波羅不知道緣由，以為達芙妮寧可變成大樹也不願和他在一起。直到有一天，他意識到原來是自己太熱才導致達芙妮化作月桂樹。那一天阿波羅流下淚來，發誓要永遠為月桂留下一片遮蔽，那就是太陽黑子。達芙妮在太陽神心中留下了永遠的印痕，從此她被人們稱為月桂女神。
線條優美細膩，連樹皮上的每一條紋路都清晰可見。隻要能找到識貨的人，這幅畫至少能賣出兩千元。女經理心中暗自竊喜，隻要能把這單生意談下來，她未來兩年都可以在紙醉金迷中消磨人生了。
“細節處理的很好，可惜顏色太深了，不夠鮮豔。”心中這麼想，可女經理嘴上說著截然相反的話，她把《月桂樹之哀》放在一旁，接著去看第二幅畫。
坎博爾喝了口茶，用眼角餘光瞥了女經理一眼“如果顏色鮮豔它就毀了。《月桂樹之哀》所表達的主旨是‘哀’，這對應深沉的顏色。”
女經理是在故意找茬，目的不言自明，還是想把價格壓到最低。
坎博爾心中早有預算。這十一幅畫至少要賣兩萬元，否則他就離開。反正斯巴達城這麼大，點當鋪又不止這一家。
女經理臉上仍帶著淺淺的笑意，纖細修長的雙腿橫放在旁邊，心中卻略感詫異。她原以為麵前這個十五六歲的男孩很容易搞定，隻需小小的色誘一下，卻沒想到這男孩這麼懂畫，成熟的讓人難以置信。
“看來定價還需要一些時間。”坎博爾放下茶杯“我今天的作業還沒有寫，請幫我準備一支鋼筆、一個作業本。”
“請稍後，我立刻準備。”招待員討好的笑著。
或許是為了給客戶留下好印象，招待員的辦事效率很高，還多送了免費的奶油蛋糕。坎博爾接過鋼筆和作業本後道了聲謝，趴在玻璃櫥櫃上寫作業。他的字跡很工整，像是專門練過。
女經理立刻從這些細節做出判斷，坎博爾的家境不錯。想來是離家出走，偷了父親珍藏的畫拿來賣。
窮人不會送自己的孩子上學，因為那會耗用太多錢。即使學到知識也沒用，沒有權力和地位，你隻能靠賣力氣活著。除非考入名牌院校，例如瑪嘉倫海軍軍校，考進那裡你就有機會掌握權力從而獲得地位。可那太難了，還不如直接買彩票。
坎博爾寫字的速度逐漸加快，字跡由工整變為潦草，又從潦草變為灑脫，握筆的姿勢很像艾布特。
“鑒定完畢了。”女經理摘掉了黑框的折疊眼鏡，把它塞回上衣口袋，輕拍了拍疊放在一起的九副畫作說“這九副畫的確出自艾布特先生之手，我出價一萬兩千元收購。而另外那兩幅畫是贗品，請您收回。”
“贗品？”坎博爾放下了鋼筆，咧嘴輕笑“那不可能，這十一副畫作都是真的。我的出價是三萬元，全部售出。”
“很抱歉，我們隻收這九副畫。”女經理說的斬釘截鐵。她在古玩字畫這一行摸索了十多年，很容易就能區分出真品和贗品。真品的價格可以商議，贗品絕不能收。
“你靠什麼斷定這兩幅畫是贗品？”坎博爾略感疑惑。
“線條淩亂，色澤深淺不齊，細節粗糙。”女經理回答“這種贗品我見過很多，你如果執意要賣，兩幅畫五分錢。”
五分錢還不夠買畫紙，這簡直和收破爛沒有區彆。
“這兩幅畫都出自艾布特之手，和那九幅畫一起賣。”坎博爾嚴肅的說，話音中同樣透著斬釘截鐵。
“古玩行業沒人能騙得了我。”女經理戲謔的笑了“你怎麼證明這兩幅畫不是贗品？”
“很簡單。”坎博爾掏出一張紅皮簿冊，展開放在玻璃櫥櫃上，推向女經理“我名為坎博爾阿爾弗雷德，是艾布特阿爾弗雷德的兒子，你覺得我會拿贗品到你這裡賣嗎？”
女經理接過紅皮簿冊，看見裡麵記錄的內容和官方印章後表情變得古怪起來。
好的畫作很難得，可在畫家眼裡並不稀罕，他們隨時可以創作出新的。畫家的兒子賣父親的作品，會拿贗品充數嗎？那不可能。
“這十一幅畫一起賣，出價三萬元。”坎博爾從女經理手中奪回了紅皮簿冊，對著招待員說“請幫我把這份奶油蛋糕打包，我要帶走。”