寄聲浮雲待君還！
舒貴妃是死在冷宮裡的，所以無法按貴妃禮下葬。能被打入冷宮的本都是戴罪之人，宮人們連為其準備棺材都嫌麻煩，多是焚燒火化，將骨灰撒入冷宮的枯井；或是直接用草席卷起，和裝夜香的車子一同運出皇宮，再拖到城外的墓地草草埋下。
舒貴妃薨逝正值瘟疫肆虐之際，她死前的病狀和疫病基本一致。疫病傳播極快，初期又尚無能夠阻隔的藥方，因此，她和感染疫病的人一樣，都不得土葬，隻能火化。
但疫病並非感染便立刻發作，很多接觸了疫病患者的人時隔多日才會發病。因此，禦醫也無法判斷一個看似健康的人是否攜帶了疫病。為了防止瘟毒擴散到整個皇宮，所有在冷宮中伺候過舒貴妃的宮人，一律被活活燒死。
皇帝剛為舒貴妃在丹青閣設了衣冠塚，便收到了另一個晴天霹靂:皇後在永祥宮突然昏倒了。
雖然皇帝並不喜歡蔣皇後，但皇後不僅人美心善，還多次助他於危急之中。即使無愛，她也是和自己血濃於水的家人。他心急如焚，從丹青閣到永祥宮，最快也要一炷香的時間。他一路狂奔，跑得鞋子都掉了一隻都沒有察覺。終於，滿頭大汗的他奔到了皇後的寢宮。
此時的皇後剛剛蘇醒。雖然麵色憔悴，幾無一絲血色，但依然楚楚動人，優雅端莊。雖然身體疲乏，但她剛睜開雙眼，便聽到了大皇子的哭聲。她無力地伸出手來，輕輕地愛撫著慌亂抽泣的大皇子。
一陣急促的喘息聲傳來，她看到了為探望自己而跑得如此狼狽的丈夫。
她的心頭突然一軟。這個男人雖然看似無情，但終究有義。他看不慣自己過於古板的樣子，因此疏離她，也在情理之中。
最關鍵的是，當他把舒貴妃的孩子帶給她撫養的時候，他是慚愧的。在收養了大皇子之後，這個一向冷傲的男人為了安撫她，竟也對自己多了不少的關懷，甚至還在多年沒踏入的永祥宮過了夜。
皇帝緊張地握著皇後的手，知道她沒事了才長長呼了一口氣。他摸了摸大皇子的頭，示意宮人先將他帶回側殿。
下麵跪著的禦醫們不僅沒有慌亂，反而麵帶喜色。
“恭喜皇上，皇後娘娘已身懷龍裔三月餘，目前胎像穩定，已無大礙，而且如果微臣沒有猜錯，皇後娘娘懷的，應該是一個皇子。”
然而皇後並不敢表現得多麼開心。她甚至覺得這個孩子在此時十分多餘。舒貴妃已死，再大的喜訊又能給他帶來什麼喜悅呢？舒貴妃在這個世上隻留給他一個孩子，那她的這個孩子，又能得到他的幾分愛憐呢？
她緊張地看著皇帝，她幻想能在他的眼中看到一絲喜悅，哪怕隻有一絲。
然而皇帝並沒有覺得這個孩子多餘。他已經失去了一個最愛的女人，現在他的身邊還有這個他最敬重的女人，他不能再失去她，不能再愧對她。這個孩子不僅可以作為對她最大的補償，也可以成為他們重歸於好的見證。
“那皇後為什麼會突然昏倒，可無大礙？”皇帝的手一刻都沒鬆開皇後的手，對下麵跪著的禦醫問道。
“皇後娘娘這是長期過度操勞，體虛力乏，休息不足，才導致的昏厥。待微臣為皇後娘娘開幾劑安胎的方子，定能保皇子周全，母子平安。”
“你可聽到了？你現在有朕的孩子，身子比什麼都重要。朕現在回來了，就在你身邊，哪都不去。這個孩子生下來，朕就立他為太子，讓你永無後顧之憂。”
“臣妾不用……”從來沒示過弱的蔣皇後第一次在皇帝麵前哽咽。入宮以來，她雖身為一國之母，但她所住的永祥宮，是所有妃嬪寢宮中離皇帝寢殿最遠的一個。
她常常反思自己究竟錯在哪裡，但一直找不到原因。直到舒貴妃進宮，她終於明白了人與人之間的差距，是無法用努力彌補的。
皇帝溫柔地伸出食指，放在她的唇前，示意她什麼都不要說。
“君無戲言。”
他像保護一朵脆弱的曇花般，將泣不成聲的皇後攬入自己的懷裡。
一夜無眠。
他雖然睡在永祥宮，心卻依然在丹青閣。一個還未出世的孩子，之所以被他急著立為太子，一方麵是為了讓皇後安心，另一方麵，是為了保護沒了親生母親的大皇子。
雖然皇後賢德，但她一旦有了自己的孩子，還能否善待舒貴妃的孩子便不可知。
隻有讓大皇子遠離權力，才能保他平安。這個道理，也許隻有他自己能夠感同身受。
在皇帝的日夜陪伴下，皇後終於在七個月後誕下了一個皇子。而這個二皇子剛剛落地，就被皇帝下詔封為太子。
在大皇子出生時，皇帝龍顏大悅，甚至為了慶賀大皇子的出生而大赦天下。
但即使這樣，他也並沒有封大皇子為太子。沒有對比就沒有傷害，皇帝對皇後和二皇子的寵愛可謂是青出於藍而勝於藍。整個永祥宮上下都歡喜異常。
唯獨不開心的，是被冷落在一旁的大皇子。雖然皇後始終對他視如己出，無論他做了多大的錯事，她都不會懲罰和打罵自己。
相反，自己的母親舒貴妃在他做錯事的時候卻會嚴厲地懲罰自己。
但他不恨自己的母親，反而每到夜深人靜，便會想念她那風華絕代的臉，想起她靜靜坐在案前，全神貫注抄寫書稿的身影。
他也喜歡溫柔善良的皇後娘娘，也知道皇後娘娘待他極好，卻總覺得和她之間有一段長長的，看不到頭的距離。
大皇子早已到了該讀書習字的年齡，儘管皇後多次提出要去太學給大皇子請一個學識廣博，品行方正的老師，但皇帝並無意讓他開始學習，數次下來，便也作罷。
每當大皇子想念自己的母親，便會翻出那幾本母親手錄的，他看不懂的詩集。儘管不識字，他卻看得津津有味。似乎每個字寄存著母親的影子，可以和他交心談話。
而另一邊，太子剛能說出完整的話，皇帝便請了太學最德高望重的大學士蘇葉勝教他讀書識字，每日讀書完畢，便由大將軍徐勇德帶他練功習武。
人們都說皇帝太偏心了。太子將來是要繼承大統的，自然要文武雙全；但舒貴妃人走茶涼，留下的孩子也不該被如此冷落。
隻有皇帝知道，他最偏心的是哪個兒子。