棲夢謠！
第二日早上才起來不久，梳妝未畢，畫闌捧了樣東西進來，說是丞相一早叫身邊親隨送來的。紫檀木的盒子擺在妝台上，螺鈿金縷纏繞成精致的花枝。正為絳樹梳著頭發的清歌探頭看了一眼，疑惑道“丞相這些日子並不曾來過，怎會忽然想起送東西來，會是什麼呢？”絳樹並未看那盒子一眼，隻望著鏡中的清歌淡淡笑了笑，“想知道是什麼，自己打開看就是了。”
清歌猶豫了一下，終是禁不住好奇，伸手過去打開了盒子。盒中整齊地並排擺著六盞蓮燈，粉紗綾羅光芒柔麗，碧萼絳囊，銀蕊靚妝，紮鏤得十分精致。“蓮燈？”清歌更為不解，歪著頭自語道“奇怪，無緣無故的，丞相怎麼會送這個？即便要送，昨日才是中元節，今日送這個做什麼用呢？”絳樹望著那一盒蓮燈，也不知該從何解釋，偶一抬眼見畫闌微蹙著眉若有所思的模樣，便喚她道“畫闌，在想什麼？”
畫闌欲言又止，半晌方道“這蓮燈的材料用的是織成（1），姑娘或許知道，丞相一向不喜豪奢，甚至一度禁用織成做帷帳之類用物。想來這些蓮燈若不是丞相專程命人做的，便是內宮中賜的，不論是哪一種，丞相拿來給了姑娘，都足見心意啊。”絳樹一時怔住，昨夜曹操說要還，她也沒有多想，不料他竟還得這般貴重，倒有幾分投以木瓜報以瓊瑤的意味。她隱隱有些莫名的不安，隨手扣上了盒子吩咐畫闌，“拿去收起來吧，不要聲張。”
畫闌應了聲捧著盒子去了，清歌猶自不明就裡地接著問“姑娘，丞相究竟為何忽然送東西來？”絳樹本不想多說，然而見她實在好奇，隻得無奈地道“昨夜出去時，遇見了丞相。”“姑娘昨夜遇見了丞相？”清歌輕呼一聲，憂慮道“那麼丞相今日送東西來，想來是又留意到姑娘這裡了。”絳樹輕歎口氣“這都是意料不到的事情。也罷了，其實他何曾忘了此處呢。我終究不能一直病下去，否則不是害了秦先生麼。”
“這倒也是。”清歌思忖片刻點點頭，思緒隨即又飄去了彆處，“說到秦先生，已經走了兩個多月了，也不知何時才回來。”絳樹聞言垂頭默然，秦桑的行程亦是她一直惦記著的事情，不止是期待他帶回來的消息，也是擔憂他的安全。然而在此時，任何過多的擔憂都是白費心思，絳樹拂了拂鬢發，寬慰清歌亦寬慰自己“應當快了吧。”
整個上午過得倒仍平靜，午後的陽光極好，絳樹在窗下擺了張矮幾，手邊有筆墨，卻不知要寫些什麼。略一偏頭正看見琵琶擺在不遠處，便提筆隨手在素絹上勾勒著那輪廓形貌。才剛畫了個大概，畫闌走過來，悄聲道“姑娘，沈夫人來了。”“沈夫人？”絳樹手一頓，這個久違的女子帶起她複雜的情緒湧上心頭。自己上一次見她，被她發覺了孕中不適，第二日徐夫人便派了醫官來；如今已許久不曾來往，而她昨夜才遇見了曹操，今日沈夫人便突然造訪，巧合得不能不令人起疑。
絳樹微微冷笑，筆鋒一轉在畫作旁邊題著字，一麵漫不經心地道“那快請進來吧。”畫闌應諾退了出去，須臾，沈夫人獨自走進來，也沒帶侍女，見她伏在案前作畫，笑道“姑娘好雅興。”“夫人見笑，不過是閒來無事隨筆塗鴉罷了。”絳樹起身見禮，客氣道“如今雖已是七月過半，可這正午之時暑氣猶盛，夫人怎麼此時過來？”“才從卞夫人那裡用過午飯回來，恰好路過這兒，原本也一直惦記著想來看看你，可丞相又不讓打擾你休養。今早見丞相吩咐人送東西來，想來沒什麼大礙了，我才敢過來。”沈夫人拉著她打量半晌，和顏悅色道“看上去氣色還好，可是已經沒事了？究竟是什麼病，怎麼拖了幾個月才好？”
絳樹看著她仿佛毫不知情的關切模樣，心底油然而生一股膩煩，勉強笑道“沒什麼，勞煩夫人記掛。不過就是水土不服，兼之原本體弱，才病了這麼久，如今已無礙了。”“痊愈了就好。”沈夫人點點頭，複又笑道“丞相也是太關心姑娘了，都不許人來探望，倒叫人擔心了。聽說，就為姑娘久久不愈，丞相還將原本為姑娘診治的那位醫官逐出了府門，專程另請了一位大夫來？”
絳樹不動聲色地看她一眼，想她大概是來為徐夫人打探消息的，心內冷笑，卻露出驚訝的神色道“是麼？我並不知道陳大夫為何離開，不過後來的這位大夫醫術也未見高明，想來陳大夫是因為彆的事情惹惱了丞相，才會被逐出府吧，否則丞相怎會為了這區區小事遷怒於他呢。”“或許吧。”沈夫人思量片刻，眸光微微轉向一旁，意味深長地微笑，“不過，丞相自是關心姑娘的，不許我們來探望，自己可是沒少來吧？”
絳樹怔了怔，不由得順著她的目光看過去，竟見到昨夜帶回來的曹操那件外袍就掛在那裡，她倒全然沒在意。臉上忽地一熱，思緒全亂了，絳樹慌亂地想解釋，卻不知該怎麼說，斷斷續續道“沒有，這，這是……”“好了。”沈夫人含笑打斷她，“這有什麼不好意思的，府上有誰不知道丞相對姑娘的心意，你難道怕我生氣不成？我可不會那樣小心眼！”
“是，絳兒知道。”絳樹實在覺得無從解釋，隻得訕訕應道。沈夫人見她尷尬，也就不再糾纏此事，轉了身也在那張矮幾前坐下，笑道“好了好了，不說這個了就是，你這是在畫什麼？”她掃了一眼整張畫，卻被畫旁題的字吸引住了目光，“記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思，當時明月在，曾照彩雲歸。（2）”她輕聲念罷，仍望著那幾行字出神。絳樹不禁有些不安，“夫人怎麼了，這幾句話可有什麼不妥？”
“沒有，寫得很好。”沈夫人回過神來，抿唇笑道“真是湊巧，姑娘也識得一位‘小蘋’，我一時還以為是自己了。”絳樹初聽不解，然而隨即明白過來，她試探地問“莫非這個蘋字正是夫人閨名？”沈夫人未答話，隻是含笑點頭。絳樹忙直起身歉然道“夫人勿怪，絳兒實在是不知，並非有意冒犯。”她說著便作勢要拜下去，卻被沈夫人一把扶住了，“這算什麼大事，我怎會怪你？我明白你是無心，這種事情你自然是不知道的。”她頓了頓，又淡淡地添了一句，“恐怕現在連丞相都不記得了。”
絳樹默然片刻，聽著她後一句話明明似是哀怨，可她說來卻很隨意，一時也不知該不該安慰，便隻應道“多謝夫人。”沈夫人也不再提，話鋒一轉閒話起彆的事情來。不過又說了一盞茶的時間，便起身告辭了。絳樹送她出門，看她走遠了，不覺低聲自語道“她的消息可真是靈通。”才來到身旁的清歌似乎沒聽清，疑惑道“姑娘說什麼？”“沒什麼。”絳樹掩口淺淺打個嗬欠，笑笑道“這些日子安靜慣了，才說了這會兒話都覺得費精神，我去睡一覺。”
其實也並不覺得太累，更多地隻是不想應對什麼可能要來的人，絳樹躺在床上，隔著窗子上竹簾望著外頭發呆。庭院中花香細細，桐陰轉午，芭蕉葉映紗簾翠，意識漸漸地也就有些模糊了。半夢半醒的朦朧中，恍惚聽到男子的聲音輕聲問“她睡了麼？”緊接著似乎有人走到床邊，微微向她俯下身來。
她不甚清醒，辨不出那是誰的聲音，卻忽然想起了彆的事情。那仿佛是在深冬，或是初春，她在趙雲身邊陪著他辦公，實在無聊了，索性伏在案上靜靜看著他，不知不覺便睡著了。過不多久，聽到輕微的一點響動，她迷蒙地抬起頭，見是趙雲將一件披風蓋在她身上。他看著她睡眼惺忪的模樣忍俊不禁，輕聲道“回去睡。”“不要。”她撒嬌地搖搖頭，重又閉上眼，順勢還拉過他一隻手枕著。過了片刻又悄悄將眼睛睜開條縫，看見他無奈的表情，終究忍不住笑起來。臉慢笑盈盈，相看無限情……
她一瞬間有些分不清哪裡是現實，哪裡是回憶或是夢，隻是不忍睜開眼睛，至少在這樣的朦朧中還能感受得到他。又過半晌，身邊卻寂靜了下來，仿佛方才過來的人也真的隻是一場夢。意識漸漸清醒起來，絳樹轉個身，卻覺得手中握著樣物件。她疑惑地看過去，見手心有一枚芙蓉玉雕成的合歡花佩，垂著的櫻紅絲縷相纏，密映同心結。她隻覺心頭輕輕一聲響，一下子坐起身來，轉首向外望去。
外頭並未有什麼動靜，絳樹稍稍收回目光，正要下床，卻發現枕邊擺了一封信。信的一角隱在枕下，連帶著也蓋住了幾個字，然而她還是一眼便看到了熟悉的筆跡寫下的“愛妻絳樹”四字。心中驀地觸動，淚水不由自主地湧出來。她顫抖地拿過那封信，緩緩打開，“‘結發為夫妻，恩愛兩不疑’，休言生死，皆共相思。”不過看了這一句對她當日添在最後那句誓言的回應，頓覺柔腸百結，幾乎再讀不下去。
“彆來諸事俱已知悉，喪子之痛固深，然憐卿猶甚！所愧良多，無計相慰，唯以隨信之物聊表心意。望珍重自身，待重逢之日，誓不相負！”絳樹怔怔地望著那句“誓不相負”，哪怕那“重逢之日”於如今看來還隻是虛無的泡沫，卻因為這一句承諾，即便破碎了也是一朵美麗的花。絳樹握緊了手中那枚玉佩，她自然懂得他的心意，而他若說出口，就必然會做到。絳樹不禁掩了口泣不成聲，卻是含著笑的。
平複半晌，絳樹靜靜起身，來到妝台前坐下。她找出臨彆那夜他送的那支蝴蝶海棠的發簪，重新理好鬢發鄭重地戴上。臨鏡自照，鏡中的眉眼依舊俏麗如畫，麵容雖還有些憔悴，比起前幾個月來已是好多了。胭脂淡淡掃上一層，瓊桃色點絳唇，螺子黛描翠眉，眸光灩灩一轉，頓添了幾分嬌豔。自從失去那孩子之後，她一直無心妝飾，見了那支發簪更覺傷情難禁，索性收了起來不讓自己看到。如今為了他，她也該振作起來好好珍重自己了。
梳妝已畢，絳樹深吸口氣，將那枚合歡花玉佩係在腰間，站起來走向外頭，轉過屏風就看見秦桑捧著杯茶閒閒坐在窗下。她走過去坐在他對麵，“秦先生久候。”秦桑抬起眼打量她片刻，淡淡笑了，“果然這醫心病的藥才是最有用的。”絳樹肅了肅神色，牽衽深深一拜，誠懇道“若無先生，絳兒不知何日才解得開此心結，多謝先生。”
秦桑也並未同她客氣，由著她拜過方道“姑娘若真感謝我，日後便無須再如此客氣，隻要相信桑是真心想來幫助姑娘的就好。”他停下片刻，亦端凝了神色，“容我問一句，姑娘是否還想為那孩子報仇？”絳樹微一怔，當日那冰冷鋒利的痛楚仿佛又在心上割過。她還清晰地記得那日曹操陰沉的臉色，灌下的那碗藥的苦澀，還有驕傲刻薄的徐夫人，笑裡藏刀的沈夫人……她不覺攥緊衣擺，壓著滿心恨意一字一字冷冷地吐出來“我當然想。”
秦桑了然地輕輕點頭，移開目光道“如此，看來姑娘是已經等來機會了。”絳樹看著他目光所及的方向，隨即明白他也是看見了那件外袍，再想想他話裡的意思，無端就覺得不悅，蹙眉道“我不過是昨夜在外偶遇丞相，並不是你想的那樣，若是這衣裳這樣讓人誤會，我這就叫畫闌送還給丞相去。”“何必急，丞相又不缺這一件衣裳。”秦桑玩笑一句，轉而正色道“姑娘彆生氣，我並無諷刺之意，姑娘請想想，若不依靠丞相，姑娘能憑一己之力得報此仇麼？”
絳樹靜下心來思量半晌，終究想不出反駁的話來，心中像是堵著一團什麼，她強自壓抑著那不甘的情緒，“那依你的意思該如何？”“姑娘下次見到丞相時，再親自將這衣裳還回去。”秦桑不假思索地道“姑娘也該出現在眾人麵前，讓彆人看到丞相對姑娘的看重。”“這樣也太惹眼了些……”絳樹遲疑著，想到那一張張精致的臉龐，表麵上堆滿和氣的微笑，內裡卻不知是怎樣劇毒的羅綺心思，她隻覺得厭煩。
“是敵是友，不試探過怎知？能知己知彼，姑娘怎麼說也能過得安全些。”秦桑笑了笑，複又凝眉道“隻不過，姑娘在眾位夫人中沒有信得過的盟友，這倒是有些不利……”他撫著茶盞思量片刻，不知是想到了什麼，慢慢露出一絲意味深長的笑意，“這件事情，我會想辦法。”
（1）織成古代名貴的絲織物。以彩絲及金縷交織出花紋圖案，漢以來一般為帝王公卿大臣所服用。一說出自西域。《後漢書·輿服誌下》“衣裳玉佩備章采，乘輿刺繡，公侯九卿以下皆織成。”
（2）晏幾道《臨江仙》