“查不出來，那不就在衙門麵前丟了臉麵麼，咱們不攬這份差事，彆人也會去搶著應承。”
“我還有臉麵呐？”江連橫伸出一節小拇指，卻說，“市政公署派過來個芝麻粒大小的辦事員，就從我兜裡生搶了三十萬，我還有個屁的臉麵？”
“可是，那也不能……”
王正南轉而看向胡小妍，似乎想讓大嫂說話勸勸大哥。
然而，江連橫卻搶先道：“放心，我還沒莽到跟官府對著乾的地步呢！我就是想不明白，前段時間，家裡櫃上的生意始終堅持收認奉票，夠配合官府穩定金融秩序的主張了吧？結果呢？除了口頭嘉獎，我撈到什麼好處了？不僅沒好處，我還倒賠了三十萬，當狗也沒這麼不體麵吧？”
“彆說氣話！”胡小妍低聲告誡。
“不錯，我說的就是氣話，可難道我說的不是事實？”
“沒有張大帥的照應，你還未必能掙到三十萬呢！”
“理是這麼個理，可我也不是吃白飯的吧？”
“行行行，你快彆說了。”
胡小妍深知這些都是大不敬的話，因此連忙想要遮掩過去。
但她同時也很清楚，江家的不滿絕非個例。
第二次直奉戰爭結束以後，張大帥沒有絲毫休養生息的打算，接連擴充兵馬，現已達到三十五萬之眾，幾乎掏空了東三省，尤其是奉天的省庫銀元。
乍看之下，奉天工廠林立，一派繁榮氣象，可仔細琢磨，其中半數以上，都是小東洋的產業，半數中的半數，又是所謂的“華洋合資”，餘下十之八九，又都是軍工廠，跟平民百姓根本搭不上關係。
要知道，直係巔峰占據半壁江山，其核心兵力也就三十餘萬上下。
雖說奉張現在名義上也占據著大半個北國，可那些地方才到手多久？
滿打滿算，不過半年而已，根基實在太淺，以三省之力，供養三十五萬兵馬，早已不堪重負。
奉天商民自然有所不滿，莫說是江連橫受過老張的恩惠，就連許多被老張一手提拔起來的省府大員，最近也是心灰意冷，大失所望。
張大帥也對此早有察覺，可箭在弦上，不得不發，眼下唯一的指望，就是借口南下，霸占江左這片繁華富貴之地，才能一解奉係財政的燃眉之急。
否則，恐怕還沒來得及問鼎天下，東三省就已先失人心了。
“還是說點正經的吧！”胡小妍吩咐道，“滬上的消息，明天一準見報，大家還得多留心點城裡的輿論，尤其是和勝坊、會芳裡、鬆風竹韻和春秋大戲樓這種娛樂場，更得多多注意。”
江連橫抬眼看向薛應清，隨即附和道：“薛掌櫃，這沒辦法，如果省城鬨起來，你的場子必須得歇業三天，不然人家那邊悼念死者，你這邊開著娛樂場，說不過去。”
“那就歇唄，反正都賠一個多月了，也不差這三天。”薛應清有點破罐子破摔。
江連橫沒有理會，轉頭又說：“國硯，去給我弄兩輛馬車，這段時間，我也不坐那洋汽車了。”
“那工廠裡的消息還打聽麼？”趙國硯問。
“該打聽還得打聽，也好讓我有個心裡準備，南風——”江連橫接著說，“尤其是你，平時沒少跟洋鬼子混，最近彆跟他們來往，注意點影響。”
“哥，你放心，我有分寸。”王正南連忙應道。
“那行，就這麼著吧！”江連橫左右看了看，“大家平時都低調點，過兩天肯定要抵製洋貨，身上的洋玩意兒都摘一摘，省得碰見那些腦袋有病的，拿這事兒數落你們，差不多就都散了吧！”
話音剛落，胡小妍突然湊過來，低聲耳語了幾句。
江連橫“哦”了一聲，忙說：“今天是西風的生日，都擱家裡吃吧……”
…………
情況果然不出所料。
轉過天來，滬案便已見諸報端；又過一日，席卷全國；三日之內，震驚中外！
一時間，滬上成了舉世矚目的焦點，各省各地、各界行會相繼聲援、籌款、呼應滬上運動。
隨著槍擊慘案的諸多細節陸續被披露曝光，遠東的工商學界幾乎全部參與其中。
南國風起雲湧，群情激憤；北國素來保守，儘管聲援運動不如廣府、漢口那般熾烈，卻也相繼爆發抗議示威。
更令人感到恥辱的，是在舉國憤然的同時，滬上租界的英國巡捕，仍在肆意屠殺、搜捕群眾——洋鬼子完全沒把華人的怒火放在眼裡，此舉也令抗議風潮極速蔓延開來。
奉天公署早有預判，提前部署了官兵老柴進駐工廠、學校，並在關廂設立哨卡，嚴禁聚眾鬨事。
在這種形勢下，江家的情報已經不重要了，因為該發生的一定會發生。
六月三日，奉天英美煙草公司率先叫歇，聲援滬上，拒不做工。
次日，奉天製麻株式會社緊隨其後，南鐵株式會社的幾家附屬工廠也隨之響應。
南北兩市場的商戶頻發罷市，有開明商紳自發捐款，援助滬上勞工。
緊接著，小東洋在奉天開辦的幾所學校，又陸續有學生退學聲明立場。
兩天後，東三省保安司令部下令全城戒嚴，大小關廂嚴加盤查，凡有三人聚眾，即可先捕後審。
然而，在如此重壓的情況下，仍有不少小型抗議頻頻爆發。
這並非省府盤查不利，而是省府自身出了“內奸”。
不錯，就連奉張內部也對此案產生了分歧，有人主張強硬，有人深表同情。
如此以來，便總有機會爆發抗議。
江連橫預料到了滬案必將引起軒然大波，但他確實沒料到事情會嚴重到這種地步。
難道在此之前，洋鬼子就沒殺過華人勞工麼？
大抵是殺過的。
或者在此之前，洋鬼子就沒鎮壓過抗議示威？
大抵也是鎮過的。
滬案最為慘重不假，但這次掀起反抗狂潮，恐怕也不僅僅是因為滬案，而是民國十四年以來，接連內戰，民不聊生，天下百姓對北洋京師的不滿，已經達到了臨界點。
原來，大清國的覆滅隻是新瓶裝舊酒，那便該是狂飆突進，改換青天的時候了……