一個關於絲路的故事！
石膽失蹤，宮中嘩然，國內政治氣氛詭異，人心相當浮動。
老國王石礫當然並非貪生怕死之輩，可當初為了免遭挾持，以防西犁王權落入惡人魔掌，接受了石膽建議，輕車簡從避居山穴，好讓石膽得以心無旁騖打遊擊戰，並在毫未動用正規軍以保存國軍實力的情況下，率數千名山賊出奇製勝，連戰皆捷，大敗黃巾軍。老國王不幸駕崩之後，石膽率內閣大臣掌握機先，調度重兵主動突襲猇馬國，終結了猇馬王的屢次進犯，也有效嚇阻其他惡鄰前來招惹。君臣合一，含悲飲恨為國打拚，尚來不及舉行正式即位的加冕典禮，石膽即痛失王位，沒想到乘虛而入的不是外人，竟是老國王的堂弟錦繡親王「石心」。
石心勾結朝中過半臣員，暗地裡泄漏老國王驟逝的消息，短短幾天之內藉人心惶惶的政治氣氛發動和平政變，片麵宣布即位，上朝強行視事。朝中正直人士看石心的作為不忠不義、蠻橫囂張，均感義憤填膺，可惜抗議無用；而八名內閣大臣也全員采取不合作主義，藉拒絕上朝的行動否定石心王位的正當性。石心懷恨，將這些人一一牢記在心，發誓秋後再算總賬。
石膽攻克猇馬國初返，才稍作喘息就遭人暗算，下場不堪設想，找回石膽是準丞相石泉的當務之急。可正規軍動不得，因軍心向背就如看風向出球，誰當政就效忠誰。既然改朝換代，石泉已無兵可派，隻好仰賴山賊全力搜救石膽。值此內憂外患之非常時期，老國王的死既不再是個秘密，喪禮則不但不能簡省，反當格外隆重、如期舉行，才能平撫人心，展現穩固的國力，藉以杜悠悠之口，攘外安內。
西犁宮廷挑高兩層樓的圓形大殿上，間隔等距圍有十數根米色大石柱，空間設計簡單明朗，氣派而大方。上千名身著黑喪服的男眾垂手佇立、莊嚴肅穆站了滿廳，隨前排的人漸次朝大殿正中央緩緩集聚。眾人焦點下的老國王石礫平躺在一張高架台座上，平滑工整的純白屍衣十分光潔。
大殿上光線低迷，眾臣仆黑壓壓圍攏了來，跟高度及胸的台座保持一步距離，全陷在無邊晦暗當中，一個個麵貌模糊，成為背襯。大殿天頂的燈燭光線微亮，單單灑在老國王身上，柔柔環繞著他，像是老人自身發出了光芒。老國王年事已高、頭頸微駝，小輩不忍，墊枕托住，於是他很自然地支起頭，不似遺體平放，反像在靜臥沈思。他心性本就謙和，總不願叨擾他人，如今安枕自處，彷佛無視於眾人的尊崇，也好似擔待不起大夥兒此刻的悲戚和追思。
老國王一生矜持自愛，輕看塵俗欲念，超越貪奪爭鬥，行事積極卻在在展現淡泊和包容的智慧，種種溫煦美好的特質無可取代，因此肉身雖顯單薄，卻悄悄散發出蓋世的精神格調。眾人點滴在心，一波波憑吊人潮敬虔而無言，對這位瘦削的巨人由衷景仰、由衷稀罕，一致不舍、一致緬懷，邊以袖口拭淚，邊小心翼翼輪流移步向前，無限渴慕地巴著看上一眼。一代民族之星凋逝，老國王連死後亦深深攫獲人心，可見民心都向著石家曆代施行的德政，石家實乃眾望之所歸，石膽實乃西犁國接棒掌舵之不二人選。
殿堂圓弧形的西麵牆邊兒建有四層寬淺石階迭成的高台，其上放著依法並不屬於石心的寶座。「工」字形寶座上下為兩層黃金厚板，中間隔以一座酒杯形金雕墩子，黃金底座美侖美奐、繁複華麗，椅麵鑲滿俏麗多樣的鏤花金飾，紋繡精細的紅綢坐墊更是尊貴而講究。寶座空空閒置在那兒，無形中道儘篡位王石心唯我獨尊、顢頇濫權的惡習性，和貪鄙驕慢、矯飾浮誇的豪奢作風。憑吊老國王石礫的羣眾當中有一名低階武將悲慟莫名，見到石心專為自個兒訂作的俗麗寶座覺著刺眼，憤而衝上前，一個大動作就把它推倒了，寶座雖重竟也整個兒翻落石階高台，給拋置在地。此舉掀起轟動，眾人驚愕之餘鬥誌高漲，一時之間起義的熱血為之沸騰，萬眾一心都要石心下台、石膽即位。
消息傳入錦繡宮，原本同意回避一日、讓出大殿供舊朝人士舉辦喪禮的石心氣得滿眼血絲、怒不可遏。老國王已死，如今當朝的明明是他，那些臣仆竟舍他不取，一昧推崇失蹤多日的堂侄石膽，真是不識時務，令人難堪，遂下令禁衛軍即刻進殿鎮暴，違抗者格殺勿論。
喪禮節外生枝，大殿眼看就要喋血，在場的高階將領極力呼籲眾人冷靜卻不起作用。石泉情急之下，冒著大不韙，一步踏上停靈的台座，極力引起注意。分散大殿各角落的高階將領見狀齊聲高喊，「大夥兒快看！大夥兒快看！」正教悲情給衝昏頭的羣眾當中逐漸有人聽了、依了，循聲回頭，見石泉剛正不阿的形影跨立在老國王聖潔不可侵犯的遺體腰脅兩側，大動作的不敬之舉造成震撼，全場一愣，這才安靜下來。石泉見場麵控製住，遂跳下台座開口鄭重宣講，道，「各位好老弟，聽我說。老國王做我們精神支柱，領我們走了七八十年路，既保住西犁國好山好水，也賞給了我們安和樂利的家園。現他老人家躺在這兒，走他人世間最後一程。在他跟前，我們家要和、國要興，就不準起紛爭，不準出亂子，一定要讓老人家免了後顧之憂，放心地去。
你們心裡有什麼不服氣，對什麼事兒有意見，我都一清二楚，有話，將來找我來說，可現在不是時候，不是地點。照你們這樣瞎整，失的可是老國王的身分，丟的可是老國王臨了的尊嚴。我這樣講，你們聽得進麼？」眾臣仆嗓眼兒裡都低低「嗯」了一聲，算是服氣。於是石泉做了個總結，說，「你們懷念老國王，想維護他的正統，就要把這樣的鬥誌悄悄存在骨子裡。忍著點兒，幽著點兒，等著給用，懂得吧？」
眾臣仆聽了，憤恨頓時化解，燃起滿腔希望，不覺都張了口，喊聲隆隆回答，「知道了！」待禁衛軍進殿時，大夥兒悲哀生出了力量，絕望變成了希望，已能心平氣和、秩序良好，全員兩兩並肩走成一條長龍，尾隨靈柩步出宮廷，讓成千上萬守在宮外的百姓加入他們行列，一路送葬到「山仔坡」上，滿心不舍目視老國王遺體在烈焰下燒成白骨一具，由石家因安全顧慮唯一出麵的石泉親手搗碎了，幻化成灰，任風吹往八方，大夥兒這才收拾起悲苦的心情，緩緩解散開去。