39_一個關於絲路的故事_线上阅读小说网 

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一個關於絲路的故事!

浩瀚的天空下,哪兒都可能有石膽的影子。當初遭棄灰岩坡下若能待在定點,即使魂斷采石場,遺體給尋獲的機會起碼還大些。如今被土房工人送進窮鄉僻壤的曬鹽小村安置,消息傳不開去,天下之大,負責搜尋的眾山賊又何以猜得到石膽下落呢?

山賊羣裡的二哥品兒心衡量情勢,認為大夥兒與其大張旗鼓武裝起來追蹤,不如便裝出動、明查暗訪較可能有結果,遂分派核心弟兄動員山賊全體三十人為一組,以七晴所述的白蠟台岩區為基準,呈放射狀朝四麵八方出發。向東的六個小組翻山越嶺,地毯式搜往「仙苗城」廢墟;向西的六個小組順溪穀而下,連個狐狸坑、田鼠洞都未曾放過;向南的六個小組穿越沙海、兩兩為伍遊走大漠,造訪了遷徙中的每一座帳幕,尋找蛛絲馬跡。而瞄準東北、西北、東南、西南,東北東、北北東,西北西、北北西,東南東、南南東,西南西、南南西的各小組也都儘心儘力爬網所經之地,可惜毫無斬獲。

唯向北的小組之中,有十位弟兄穿越深林,攀下灰岩坡,先在采石場上尋見石膽擦傷留下的斑斑血跡,向晚微光之中,又見人蹤絕少的湖岸沙灘一角淩淩亂亂,顯然有人躺臥過,而土房工人日前路過時,更零星留下了馬蹄和車輪的刻痕,部分雖被湖水抹煞,仍餘下些許線索,模棱兩可沿著湖岸直指向湖西的範圍。大夥兒心中為之一振,有苗頭了!但是確為石膽的機率能有多少?石膽生死莫辨,眾弟兄亟欲一探究竟,於是有的刀在腰間、有的箭在弦上,高度警戒之下很快即循車輪刻痕來到小小熏管村。

石膽失蹤已月餘,在善心村婦輪流看顧下脫離了險境。他身子極度疲弱,常因內傷嘔血不止,可專心靜養的結果,一條命勉強算是保住了。日間紡紗縫製鹽袋的幾名村婦圍聚石膽寄住的小屋裡,一邊兒乾活兒,一邊兒輪唱西蕃歌謠幫他排遣寂寥;夜裡總有三兩名婦人自願輪班守護,定時喂他喝「綠刀草」榨的汁。青綠的草汁聞起來無比清香,喝進嘴裡卻苦澀得要命,石膽日日被迫喝上二三十回,聞了那味兒就怕,體力卻奇跡發生一天好過一天。他每三刻鐘就給喚醒,喝進一小盅綠刀草汁,不能給多,多了反胃,久未進食的他空腹容易吐,反倒傷身。綠刀草再平凡也不過,遍地都是,牛羊天天吃,草葉榨乾之後,還能剁碎了敷在他墜崖時劃破的傷口上,很有療效。

山賊弟兄來到村子口兒已是午夜時分,石膽究竟搭上馬車沒有,曾否路過此地,大夥兒都無從猜測。真相懸而未決,眾山賊等不及天亮才行動,決定派兩名弟兄打前鋒,當夜即卸下刀箭家夥,徒手進村探消息。

兩名前鋒高舉火把,照亮路麵也照亮自個兒,好卸除村民心防。村裡人大都睡了,唯獨兩名頭纏白布、頸上係了汗巾的男丁還在鹽水池一角排排站,一上一下踩踏扇葉木板組合而成的車輪狀水車,漏夜將鹽水池裡的鹹湖水打入隔壁池裡,過濾成鹽鹵,以供白晝烈日曝曬蒸發出青鹽結晶來。

踩水車的男丁耳裡隻聞啪搭啪搭規律的打水聲,一時並未察覺有人來,倒是小屋門裡邊兒的紡紗少婦眼角瞥見火把的光,抬頭一瞧,驚呼「有人!快來啊!」並且很機警地垂下門簾,掩藏了石膽。隔鄰眾男丁給喊醒了,紛紛跑出來管事兒,一看這兩名旅人高頭大馬、體魄過人的模樣兒,分明是練過功的武士,覺著可疑得很。這時,山賊之一開口寒暄道,「大哥、大爺,百般叨擾了,真是對不住,對不住。我們長程趕路,大半天都找不到點兒泉水可飲,夜裡寒又沒法兒露宿湖邊兒上。可巧經過您們這村,好不好為難您們讓我們投靠投靠,借宿一宿,明兒天不亮就走,絕不多留?」

大夥兒不置可否,都在打量這倆旅人,生怕是要算計石膽、取他性命來的。石膽死活事小,但若鬨起爭端,引發殺機,或是卷入什麼江湖上的恩怨,那可是全村都會受到牽累,絕對惹不起的。

村長出麵回話,說,「你們打哪兒來的?」

「石灰山山腳,要往『北屯山』外的『賀蘭溪穀』找飛翼馬去,野生的,好配種。」前鋒之一隨口編造了個謊言,想要瞞混過關。他的弟兄聽了心裡一緊,覺得撒謊是下策,不單是不義之舉,且難自圓其說,最會壞事兒。

村長聽他們遠行有方卻配備不齊,日程毫無規畫,落得無水無糧、夜半跑來求宿,實在有違常理,深深起疑,遂來個不合作主義,對他們的請求一口回絕,隻供應皮囊裝的兩袋泉水,即打發他們原路回去。

前鋒之一深感詫異。留宿之計是要借機暗地搜察石膽行蹤,如今留宿不成,可怎麼是好呢?前鋒之二見局麵給弄僵了,情急之下決定實話實說,亮出半張底牌,順道探探村民口氣。他說,「大爺好說。我們雖說借宿,實在是另有來意。我們一行十來人結伴同遊,卻因連係不力,落了一名好哥兒們。為了找人,我們拐上岔路,越走越迷了方向,才會跌跌撞撞,一路闖進您們村裡。一來是想求宿,二來也想打聽打聽近日可有遊人路過此地?可聽說什麼消息沒有?」

村長一聽,這家夥是尋人來的,果然打著石膽的主意!誰曉得他倆是善是惡,與石膽是友是敵?村中不明究裡收留了身受重傷的爭議性人物石膽,這下可引來仇家、惹火上身了!正因如此,更萬萬不能承認石膽人在村裡,以免被視為窩藏人犯的同黨,跟著石膽一塊兒遭殃啊!他出於本能想調虎離山,於是脫口而出,說,「有的!你們兄弟安然無恙,前不久路過這兒要了點兒吃的。我們隻管給吃,半句話也沒多問。他吃飽喝足,片刻都沒逗留就沿湖岸往北去了。你們得快呀!他早就走遠了,你們這是後知後覺哪!」說畢,吩咐人把裝水的皮囊備好,連同一迭乾餅皮子胡亂塞進前鋒懷裡,即催促他們上路,說,「這乾餅皮子送給你們吃,現在趕緊去追,還來得及。趁夜裡涼快,多趕點兒路程,準沒錯!」邊說邊把兩名不速之客往村子外頭送。其餘村民也簇擁而上,連聲應和道,「快快快!趁夜裡涼,要追要快!」表麵上一片熱心,不由分說也就把兩名前鋒連哄帶騙給支走了。

候在村外的八名山賊弟兄聽完探詢過程,有人表示不滿,認為兩名前鋒理當問清村民口中的過客外貌特征為何,才能確定所說的就是石膽。可大多數弟兄都已買賬,判定村民並無扯謊的必要,一行人遂放心離開,按村民所指一路北上,繼續搜尋石膽下落。村民戒心重,誤以為來者不善,執意隱瞞石膽近在咫尺的事實,結果眾弟兄竟棄石膽而去,漸行漸遠。這全程石膽安安穩穩睡在小屋裡,喝著每三刻鐘定點送到嘴邊兒的綠刀草汁,渾然不知山賊弟兄曾來找人。


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