一個關於絲路的故事！
西域雖大，各國權力消長之間倒是唇齒相依，無人能自外於這個大環境中彼此緊密糾葛的政經情勢。西犁王位繼承人石膽失蹤自然是驚天動地的重大新聞，就靠著商旅駝隊、販夫走卒口耳相傳，消息也不脛而走。
這一日，石膽騎著寶龍，和駕馬車的明月老人同行，來到已乾涸之「硝磺溪口」的「鳳吟山莊」，山莊主人是傳說中有著三頭六臂、刀槍不入的琉璃珠大盤商，名叫「砍雨」。琉璃珠貨源有限、價值連城，向來是西域和中原地區權貴人士趨之若鶩的寶玩。砍雨坐擁上千民兵，每每攔截過路的商隊，盤查貨物，但凡跟琉璃珠沾上一點邊兒的，必將領隊和向導誅滅，貨品全數沒收。話傳開去，沒人再敢為琉璃珠商人帶路，也沒人敢私下買賣琉璃珠，砍雨遂成功壟斷了西域全境的琉璃珠生意，成為財大氣粗的地頭蛇一名。
鳳吟山莊這幢豪宅孤懸漫漫黃沙上，黃土砌的圍牆平整筆直，圍牆以內挖了一座砌以彩磚的長方形深水池。水池有三十個人身那麼長，二十個人寬，水色碧藍、波紋蕩漾，跟牆外一片乾燥沙地形成強烈對比。豪宅中央有個花木扶疏的橢圓中庭，四周環以拱門並列的高大回廊，氣派非凡。
中年砍雨皮膚粗黑，老成持重，頭上纏的一條厚白布極不規則地繞了幾圈，尾布順著耳際而下，披垂胸前。他一張窄臉狹長冷峻、兩頰凹陷露骨，窄窄的鼻梁骨中段曲折，鼻頭天生掐尖了，把鼻翼往下扯，加上始終下垂緊抿的一張闊嘴，臉上恒常帶著鄙夷的表情。他抗鬥慣了、意誌頑強，雖因龐大商機成為地方上的惡霸，仍不失為一個盜亦有道的反派角色。騎在駱駝背上的他頭臉高高揚起，瞇著斜眼以鼻息示人，渾身流露出桀傲不遜的習氣。
砍雨雖長得尖刻而蠻橫，這些年卻贏得了一個小他三十歲的絕代美人在家裡，甘做他的情婦，成天養尊處優甚也不用做，專以守候砍雨為人生職誌。「美人兒」晏起，中午已過，由仆役伺候著泡了一個香精花露澡，邊泡邊啜飲葡萄酒，吃了半個甜瓜，又在池邊兒享受全身按摩。近一個時辰之後美人兒出浴。她並不急著著裝，僅麵朝右首側躺在臥榻上，抬起曲線柔美的左手臂，將手掌輕輕搭在自個兒豐腴的圓臀上，同時以右肘拄起上半身，氣定神閒、優雅自得享受沐浴後的一身清爽。
她如雲的一頭金發蓬蓬鬆鬆綰在頸間，係上一圈純白額帶，身上圍了條白布巾，肩頸□□，身影頎長。生得穠纖合度的美人兒肩膀寬闊健美、肌理細膩勻稱，雍容華貴倚在那兒，好像一頭尊榮的母獅趴臥平原享受徐風拂過那樣，也不為什麼，就這樣舒舒適適、自自然然安靜了片刻。
這時砍雨回來了。他高視闊步飆進豪宅，一路脫下沾滿塵土的薄麻披風，又放下跨肩長布包兒，隨手拋給候在一旁的家仆接著，就直奔寢間，見情婦沐浴剛畢，完美的肌膚看上去香嫩可口，遂一步登上臥榻，肢體伸長了貼倚著美人兒後背，並伸出黝黑的左手撫握美人兒肩頭。情夫回來了，汗膩的氣息和粗糙的手掌充滿男人味兒，美人兒心滿意足「嗯」了一聲，即開開心心轉過身來和砍雨相視而笑。
「砍雨，獵到什麼回來？」美人兒枕著厚墊慵慵懶懶躺平了問。
砍雨答，「大宗的好貨耶。有大批大批的漆器，還有紅榴石，還有藍琉瓦，還有漿白玉，還有明銅鏡，一定是大東京城裡流出來的走私貨呢。」
「有什麼好玩兒的沒有？」美人兒好奇心起。
砍雨笑說，「就知妳要問！」說著即從兜兒裡掏出一塊鬥大的翡翠擱在手心兒，讓美人兒拿去。
美人兒邊看邊品評道，「好漂亮的綠呀！這不是墨綠，也不是翠綠，是鴨頭綠呢。多彆致呀，這麼深邃，望都望不透哩。」
砍雨累得不得了，人一放鬆就睡著了。美人兒由著他睡，自個兒把玩著翡翠，一會兒擱在手背的中指根兒上比一比，一會兒擱在胸口低頭打量打量，玩兒了半天，還好好瞧了瞧砍雨安睡在她身邊兒的親愛麵容，這才握著翡翠倚在砍雨肩頭，沉沉睡去。
不久，石膽到，由明月老人登門通報。一名家仆畢恭畢敬把石膽請進去上座，並且沏了兩碗燒酒奶茶奉上，另一名家仆則飛快跑進寢間通報砍雨。砍雨一聽石膽來了，大為吃驚，從床上猛起，翻身下地，匆匆交代美人兒一句「美人兒，快打扮見客」，隨即大步跑去前廳。石膽才見他老遠出來就熱切叫了一聲「砍雨！」生性沈鬱的砍雨則一路衝到石膽跟前，想也沒想就噗通跪下叫了一聲「大哥！」然後竟垂下頭哭了。
石膽彎身扶起他來，砍雨又忙著朝明月老人一拜，說，「明月大爺，失禮了！您二位大駕光臨，我沒能早早迎出去，失禮失禮。」
明月老人笑著說，「砍雨不要多禮，快跟你大哥敘敘舊，我不打緊的。」
砍雨看著既是同鄉又是拜把兄弟、更是他曾效忠過的王儲石膽，感覺太親、闊彆太久，不免悲從中來，再次熱淚盈眶激動了起來，喊著說，「大哥，您給找著啦？我都沒想法兒救您去，慚愧啊！慚愧！」說罷即重新跪地，痛哭失聲，這一哭，把多少鄉愁都給掏了出來，一發不可收拾。石膽知他在沙漠一角獨自打拚的孤寂和沉重，遂由著他孩子似地哭了個夠，什麼話題都還沒展開呢，家仆就前來稟報道，「酒菜已備妥，請移駕餐廳用飯。」砍雨這才連忙起身，抹了抹眼淚，把石膽和明月老人讓進裡屋上座，而美人兒這時也已打扮得豔光照人，殷懃幫忙招呼貴客。席間大夥兒暢談砍雨曾為山賊成員的往事，後因一心想發財，脫隊離鄉來此打拚，縱橫大漠卓然有成，搖身變為西域一名巨商。砍雨謙稱，「不敢，不敢，我為了餬口，作點兒小本生意，充其量是名奸商而已。」石膽低下頭微笑，心想，奸商這話屬實，砍雨靠那些謀財害命的勾當發財，畢竟不是正道。而砍雨跟過石膽多年，對石膽正直清高的為人太了解了，心裡也知石膽對他的行事作風頗不以為然。可是老國王仙逝，石膽又遇險獲救，久彆重逢，看在舊日拜把兄弟的情份上，大夥兒都放下歧見，真情流露把酒言歡，仍是非常儘興。
時值傍晚，大夥兒酒足飯飽，兩位旅人也十分困倦了，遂由家仆伺候著到客房就寢。明月老人護主有責，自然跟石膽同睡一間房，師徒倆在彼此伸手可及的距離內分睡兩張臥榻。砍雨來道晚安，並再次抒發久彆重逢的驚喜與感懷，正要告退卻被石膽叫住，說，「砍雨，你來，我有話跟你說。」
見石膽神情嚴正，砍雨乖乖跨上石膽的臥榻，盤起腿來跟他對坐，豎耳傾聽，於是石膽開門見山說，「我要說的話，沒對外說過，砍雨，你聽聽就好，彆去傳，知道麼？」
砍雨遵命答道，「我知道，大哥！」
石膽接著說，「要是我爹爹的死沒牽累西犁的國政，我會就此罷休，不求複仇，以免冤冤相報，家國不得安寧。可如今父喪之後我遭人暗算，我堂叔石心忙不迭地又篡了位，幾件重大變故接二連三發生，事態嚴重，非處理不可。而這些不幸的發生，我想，恐怕全都是石心一人主導的……。」
「什麼？老國王的死跟石心有關？」
石膽痛苦不已點了點頭，正要回話，砍雨卻正色斂容搶著說，「大哥，老國王駕崩，石心篡位，您又落難，我以為石家王朝就這麼完啦！石心那個小人真是不自量力的賤驢兒。老國王何許人也，他又何許人也，貴為親王還不知足，管他出身有多高，不肖就是不肖，不才就是不才。也不自個兒照照鏡子，為什麼要擾局鬨亂子呢？真不是個東西！我去殺嘍他去！」
石膽說，「主持正義來日方長，我們會從長計議，你也不要太激動了。」
砍雨不能接受，搶著說，「碰到這麼下流的個小人，您怎能就這麼退讓了呢，大哥？這豈止是主持正義，這是父仇必報啊！您既然知道老國王是他下的毒手，您自個兒差點兒也連命都給他糟蹋了去，為什麼不直接殺了他，消滅亂源不就得了麼？您還從長計什麼議嘛！嗐！」
「砍雨，你說的話，隻對了一半。你說亂源該消滅，是吧？恨隻恨眼前直接殺了他也解決不了問題！要消滅石心唯有想法兒彰顯正義，教他的餘黨輸得心服口服，才能除一除百、一勞永逸啊！」石膽答。