一個關於絲路的故事！
王公駐守這地十餘年，唯一的女兒忽焉長成，已到該出嫁的年紀。去年此時，王公為她舉行了一場氣派的戶外婚禮，新娘子一身華麗的朱紅禮服與罩袍曳地，舉止端莊無比，在雙親跟前和新郎行禮如儀，先是拜天拜地，再是叩謝父母養育之恩，漢胡兩族重要人士通通出席觀禮，場麵何等盛大。轉眼王公千金已出落成一名標致的少婦。她穿了一襲淺灰綾羅對襟短襦和淡青色曳地長裙，肩披印有一圈一圈貴氣耀眼大螺紋的帔帛，梳了個利落的花髻，懷抱熟睡的新生兒，儀態分外嫻雅。
今逢全家出動的社交場合，王公特彆選了一頂刷新的皂紗襆頭戴上，穿的是暗紫綾羅盤領長袍、腰佩玉銙大帶，足蹬革履，從頭到腳都有講究，勢利非常。身材高大的他相貌端正、溫文儒雅，身旁跟了四五名男女眷屬同行，來到賞花勝地「芳華丘」半山腰遊玩。諸女眷都是貴婦打扮，綰得老高的雲仙髻打理得光鮮亮麗，穿的是小袖短襦與曳地繡裙，薄紗帔帛搭肩，料麵滿是繁複多樣的立體織紋。一行人攀至磴道兒半高處停下歇腳，並且轉過身來瀏覽山間景色，談笑風生之間儘享郊遊的閒情逸致。
歇夠了，大夥兒又沿石磴道兒蜿蜒上坡，來到給一抹雲霧遮去大半的一座方頂小涼亭，涼亭四角以細長圓柱支撐，柱頭突出，外露於平頂之上，亭外有株小樹，葉子禿儘又冒出新芽。王公一家護著女兒散步路過綠意盎然的公園，上流社會的遊人或坐或站、賞花觀景之際，都不著痕跡把王公千金好好打量了一番，王公與正室夫人則雙雙選了亭外一張長凳兒坐下，禁不住以讚許的眼光旁觀女兒的表現。郊遊一日下來，新婚一年的少婦就此通過社會檢驗，正式被當地漢人社交圈所默許接受。一家人表現完美，掙得了麵子，這才心滿意足打道回府。轉身之際，王公女兒問起，「哥哥他人呢？」夫人一看，人不知溜哪兒鬼混去了，連忙吩咐隨行的丫鬟道，「快找去，找著了叫他趕緊跟上來，彆教他爹爹等！」在此同時，長公子「興邦」早已溜到人煙稀少的邊坡地，跟事先約好的情婦幽會去了。
兩歲男孩兒「鼎富」體型過胖，超過同齡兒童該有的塊頭，身著寬大的灰衫灰褲，麵朝椅背跪坐馬車座兒上，前來踏青。他有張皮子都給肥肉灌飽了的圓臉，狗啃似的瀏海一綹一綹忽長忽短，顯然疏於照顧也疏於管教，表情木然、習氣頗差，全無兩歲孩子該有的天真。三年前，三十有五的長公子興邦讓府中哪個不知名的丫鬟懷了這名私生子，為免事情傳出去會貶損長公子的好身世，也為免王公一旦知情將狠狠刮他一頓並停發月錢以為懲罰，遂給那丫鬟幾個錢，偷偷打發她下鄉待產。孩子生下之後丟也丟不開，留又留不得，長公子隻好瞞著家人，私下打了個商量，丟給結婚十年尚無子嗣的情婦「曹林錦花」去帶。曹林錦花為了拴住情夫長公子的心，就答應下來，將孩子的身世隱瞞丈夫，大大方方收為養子。
曹林錦花穿了件對襟開敞的淺灰薄紗短襦配桃紅高腰長裙，束帶長垂，帔帛飄舞，鳥窩一般蓬鬆的橢圓螺髻端立頭頂，打扮得比實際歲數年輕可人得多。綠草夾徑，遊人如織，曹林錦花人前不忘作秀，極其賢慧地將鼎富親自抱下車。鼎富下地後仍抓住她胳臂沒放，以致上衣一路往上蹭，縮到胸口。曹林錦花又勉為其難彎下腰將他上衣拉好，隨即打發丫鬟把孩子帶開玩兒去，少來打擾她。
長公子興邦佯裝遊山賞花客，循寬敞磴道兒往上爬。迭石而成的磴道兒沿山坡搭築，每三級踏步就有一段歇腳平台，以緩和遊客陡坡上行的體力負荷。磴道兒東側朝裡，是凹凸不平的山壁黑岩；西側朝外，邊坡上可見姿態娉婷的櫻花枝椏越過木欄杆平伸到磴道兒中央來。長公子戴著皂紗襆頭，穿了件體麵的暗褐色盤領長袍，在這令人拘束的高級社交場合上擺脫了家人，來個自由行，殷切搜尋著情婦的身影。搜了又搜，以為對方白白辜負這明媚風光，沒來赴約，覺得好沒趣。就在他放棄希望，轉身步下磴道兒的當兒，忽見曹林錦花一身華服、豔光四射從下方迎上來，相見甚歡的兩人隨即一前一後登高來到較為僻靜的磴道兒轉彎處，喜孜孜跨越木欄杆，躲到邊坡上的無人之境耳鬢廝磨去了。
夫人差來尋人的是王公大妾的貼身丫鬟。她手裡抱著大妾新生的兒子，也就是王公府的二公子「興祖」，爬上磴道兒找長公子，可越找越沒人。邊坡上，陽光耀眼，二、三岩塊兒和幾株小樹零星散布，一團團野草叢生，從磴道兒側邊兒一路敷蓋到落差三十丈遠的低坡下，與開闊的蔓草高原相接。仲夏的野外，花枝招展，生機一片，丫鬟踮起腳尖居高臨下，四處眺望長公子可能的去處，無意間瞥見大岩塊兒旁長公子和貴氣打扮的一名少婦雙雙躺臥花間的一抹背影。丫鬟沒料到長公子如此按捺不住，罔顧長輩們耗著在等，也不考慮社會觀感，竟於光天化日之下，來這一套。眼麵前，震驚不已的她不便打擾長公子韻事，回報時又不敢實話實說，隻好謊稱人沒找著。早已信步下山的王公聽了，決定撂下長公子不管，率大夥兒先行離去。直到太陽快下山的時候，長公子才依依不舍離開邊坡，搭曹林錦花的順風車溜回家。