一個關於絲路的故事！
翌晨，書生和女兒甜甜在前屋生火煮飯，七晴帶石膽的侄兒侄女到草坡下緣的雪杉林中玩耍，石膽則獨自來到屋後山坳邊兒樹蔭下的花花草草之間，乘離去之前的空檔專心練拳，以儲備最佳戰鬥力。他身穿內白、外藏青兩層交領偏襟束帶上衣及藏青大口褲，頭發紮個馬尾，又係上一條白額帶箍住散發，右腳跨前一大步、膝蓋微屈，左腿拉直，弓步穩健，然後一手旋腕向前，一手回收腰脅間，反複出拳，張力十足。
一個時辰之後練拳完畢，滿身汗的石膽兩手插腰來回踱步調息。書生慣用的一隻大木盆置放在與木盆大小相若的一塊大方石上，方石底下另撿了三四塊中型石頭搭成一個小台座，把木盆穩穩架高。石膽雙手就著木盆捧水洗臉，洗到一半驚覺有人，心想，「不對，被盯上了！」遂以雙手四指向下扣住水盆內緣，冷不防抓起水盆轉身朝悄悄靠近的來人臉上「啪」一下潑去，再補以幾記重拳，敵人就重傷倒臥不起。石膽見四下另無餘黨，即迅速離開現場去找七晴，甚且未曾訊問來者是誰，實因問也無濟於事。要不就是石心委托王公派出的眼線，要不就是地方角頭的嘍囉，問有何用呢？石膽心裡明白，他本人加上侄兒侄女一共三名西犁國的王位繼承人，無論到哪兒都可能成為不肖人士追逐的目標。待在國內躲不勝躲，安全威脅太大，近似於坐以待斃；不得已流亡外地，機動性較大，轉機亦多些，可風險仍大，一旦遇到險阻隻有儘可能自保，走為上策。於是石膽衝到前屋廊柱前，解開書生的馬，同時不忘敦促書生提防壞人，之後即一躍而上，直奔草坡下緣的雪杉林去保護七晴和孩子們。
這會兒七晴仍在林中逍遙，對石膽的遭遇渾然不知。她身著白紗衫長紗裙，一頭秀麗黑發罩以棗紅色頭巾，頭巾前額際和後頸項處呈菱形對角，緄上鵝黃花繡並綴以一綹一綹鵝黃穗子，精巧而柔美的裝飾格外凸顯出她性情的賢淑美好。林中空地，紅的紫的大闊葉子落了滿地，一旁大樹橫枝上掛了架秋千。七晴兩手環著石膽的侄兒侄女來到空地上，離大樹還幾十步遠呢，就放任他們掙脫開去，朝秋千直跑。待他們蕩了好半晌兒，七晴坐上秋千將倆孩子摟在懷中，又一起蕩了好久。靜下心看看，地上落葉豈止紅紫，還有紅褐、黃銅、暗橘、墨黑，溫暖的色調把林子妝點得熱鬨非凡。
蕩夠了，孩子們下地閒逛，七晴則隨手拾起一把「西紅栗」，長裙曳地跪坐大石邊兒，一個一個剝開了吃，並與侄兒侄女及湊近來探看的鬆鼠一起分享。孩子們吃夠了西紅栗再次跑開玩兒去之後，她把剩餘幾顆果仁兒握在手心兒碾了碾朝半空中一撒，碎栗儘出，尚未落地呢，顯然環伺已久的一羣藍色小鳥就瞬間飛來，淩空把栗肉啄走了。
這當兒石膽找來了。他下馬匆匆抱起倆孩子，連同七晴四人一騎，快馬加鞭往深山騎去。輾轉流亡，離家都這麼遠了，還隨處遭人暗算。隻要石心在位一天，石膽就有生命危險，身邊兒的人也終將受到牽累。早知如此，還是萬萬不該對七晴展開追求，誤讓她對未來人生有了錯誤期待。石膽心裡煩，知這寫意的日子果然已到儘頭，往後爭取王位的過程中，隻有更多危難與驚恐，於是堅貞愛戀著七晴的他心中竟萌生分手之意。可他既不忍影響七晴心情，又為了避免引起慌亂，因此不動聲色，對於方才遇襲的插曲隻字未提，隻在談笑間把七晴與孩子們帶開，從此和他們片刻不離並逐日變換賞景玩耍的據點，高度警戒著，嚴防敵人再次出手。