開篇激戰1860！
天津教案，最終和平解決。
這讓雖遠在江南，但仍密切關注著局勢發展的陳濟方，很是鬆了一口氣。
因為若真的因此重燃戰火，駐在大沽一帶的數千商團，便成了孤軍。
以他們那些人馬和裝備，在洋人大舉進犯時，很難堅持多長時間。
而真到那時，海路斷絕，北方又無其他商團大隊，從江南經陸路北上增援，則是難之更難。
此時在京畿附近，雖然李鴻章麾下的淮軍已陸續開到，但他們能有幾何戰力，陳濟方也是心中沒底。
陳濟方甚至做了最壞的打算，並且已經在暗下開始了布置。
好在事情得以回轉，終是虛驚一場。
但是，這場天津教案雖然解決，代價卻是搭上了曾國藩餘下的官宦前程。
原因在於，曾國藩在天津教案中的處理，被指違背了民心、民氣，激起了朝野輿論的強烈不滿。
而清廷亦有意繼續打壓湘係勢力，任由曾國藩背負罵名，卻袖手旁觀。
壓力之下，曾國藩自引其咎。自己原本已重病纏身，又因此更為加重。
早已晉為大學士的曾國藩，從此病養於京中。
他自感內疚神明，外慚清議，上不安於朝廷，下不安於舊部。未過兩年，就在心力交瘁之下去世。
一代名臣，就此隕落。
曾國藩離世之後，清廷感念他的卓著功勳，對他追贈太傅，諡號“文正”，祀京師昭忠、賢良祠，各省建立專祠。
而接替曾國藩的李鴻章，從此守在直隸總督兼北洋大臣的位置上，開始了“坐鎮北洋，遙執朝政，凡內政外交，樞府常倚為主”的，輝煌而又艱辛的曆程。
天津教案雖然以和平的方式終結，但對陳濟方的內心卻產生了很大的觸動。
他對教案險些引發戰事心存餘悸。更因危急來臨前，未能做好應戰的準備，而深感自責。
雖說列國間局勢瞬息萬變，戰端不會輕易被開啟，但常思常備亦是當然。
強烈的危機感，讓他時常暗自思索，又常與兄弟及其他道合之人討論。
得出的結論是，要加快推進變革，並且要為此堅持不懈的努力下去。
通過發生在天津的事件，陳濟方也更加深刻的意識到，通訊與交通在應對戰爭危機時的重要性。
因此，他加快推進了轄區內電報、航運等事業的發展進度。督促已經開建的項目，進行了提速。
更是將一項，在他早在心中謀劃已久的舉措，提上了日程。
1814年，英國人喬治?斯蒂芬森發明了第一台蒸汽機車。這種被稱為“火車”的機械誕生了，也從此對人類社會帶來了深遠的影響。
陳濟方兄弟等人，在遊曆西洋時，曾在英國見過火車，並且親身乘坐。
那次體驗，讓他們對這種，裝有煙囪，冒著濃煙，不斷轟鳴，行駛在鐵軌上的車輛，印象深刻。
在經過英國友人詳儘的介紹後，他們也對火車和鐵路的重要作用有了進一步的了解。