開篇激戰1860！
在“駱馬湖”號炮艦加入商團水師營以後，陳濟懷邀請幾位兄長，同來登臨戰船，隨艦隊出港巡閱。
這次航行，選在同治九年春，趕在梅雨季之前。
哥幾個齊聚江陰，先參觀了一番水師營的基地。
經過幾年的建設，此時的基地已經基本完成。眾人穿行其中，皆甚感欣喜。
出航那日清晨，春光尚好。兄弟四人齊登“駱馬湖”號，率先駛離江陰港碼頭。
接著，“洪澤湖”號、“高郵湖”號和“太湖”號三艦，也在艦員的操作下，依次離港。各艦動作利索，表現出良好的操作水準。
隨後，四艦在江麵結成編隊。以“駱馬湖”號為首，沿長江而下，迤邐東行，駛往吳淞口。
沿途，他們視察了艦員們的各項航行操訓。還從江麵上觀察了江陰、寶山、吳淞等處，正在建設的海防炮台。
陳濟雲詢問四弟，海防炮台是否設置得過少。為防來敵，是否應該在更多的地方，建設炮台。
陳濟懷回答他，如有必要，炮台今後還會陸續添設。
但海防的關鍵是要在海上與敵爭鋒，唯有如此才能護得住萬裡海疆。否則處處設防，終究被動。
他的話，令幾位兄長頻頻點頭。言談中如老水手般的豪氣，更讓陳濟方深感暢快。
到達吳淞口後，艦隊繼續沿黃浦江而上，直達上海。沿途所遇洋人的商船、軍艦，皆向他們表達致敬。
在上海，陳濟雲和陳濟生離開了艦隊。而方、懷兄弟，則在次日率四艦再度出航。
他們先航至崇明島外，檢閱艦隊演陣打靶。
隨後，逆長江而上，送陳濟方返回江寧，結束了此次航程。
在分彆前，陳濟懷問二哥，對巡閱的觀感如何。
陳濟方對水師營官兵的麵貌表示了肯定，同時也勉力要繼續更加用心的操練。
他還對白手起家的水師營，短短數年就能有此氣象，表示欣慰。
但在最後，他對陳濟懷說“今觀水師營各艦，行於江河之時，皆甚平穩。然而至崇明島操演，剛及海口，偶遇風浪，便顛簸劇烈。
“如此這般，若出遠海，恐難成行。有此情況，是否因為船型過小？是否造船選型不當？今後選型是否需選出海大船，方能得力？”
陳濟懷對兄長發現的問題，表示認可。並笑讚他，眼光獨到，看來是用了心研究這海上之事了。
但對於兄長最後的問題，陳濟懷卻不予正麵答複。隻是笑著告訴他，請靜觀成效。
陳濟懷能有此言，全是因為就在此刻，水師營船廠的造船台上，兩艘陳濟方所說的“出海大船”，已經在緊鑼密鼓的施工之中，隻是尚未成形而已。
其實這一切，早就已在陳濟懷的規劃之中。