開篇激戰1860！
“水仙花”號事件，使得陳濟懷原本對法國綏靖的態度，明確的發生了偏轉。
在隨後召開的兩江最高軍事會議上，又得到了眾將領的鼓舞後，他終於下定了與法開戰的決心。
此心已定後，他約上三哥，專程跑了一趟蘇州。去探望重病中的陳濟方，並將自己的決心告知給了二哥。
如今陳濟方的身子，已經很虛弱了。儘管久臥病榻，但他對外麵發生的事情，還是都有了解的。
聽過兄弟的講述後，陳濟方並沒有多說什麼。隻是簡單的，但又十分堅定的表達了支持。這就足夠了。
又到了父親和大哥的墓前拜祭之後，陳濟懷踏上了返回上海的專列。他要在那裡，親自指揮這場與法國間的對決。
如此大費周章，也反映出在麵對即將要進行的戰爭前，陳濟懷的心境。
這也難怪，這次的對手可是法國——儘管法國很可能不會儘全力來交戰，但也隻是可能而已。
這個對手，與十年前的日本根本沒有可比性。這可是在世界上，實力排在最前列的國家。
而且陳濟懷，也已不再是十年前的陳濟懷了。已年近花甲的他，要考慮的，要顧慮的，都與從前時完全不同。
時光讓人成長，時光也讓人老去。短短幾年間，長兄、長侄相繼病逝。二哥也已纏綿病榻，數載未愈，無論是郎中還是西洋醫生，都已無策。
這些都影響著陳濟懷的心緒。
但決心既然已下，再猶豫亦是枉然。
之前選擇求安穩，是為了生存。如今決定迎戰，亦是為了生存，是為了在彆人的尊重下更好的生存和發展。
為了兩江，為了以後更遠大的抱負，即便是豪賭一場，輸了也算無憾。
回到上海後，陳濟懷便將手頭所有的安排，全部進行了修訂。調整為，完全以接下來的戰事為核心。
但在戰爭正式打響之前，外交上的文章，還是得做足。
而這件事，就交給新任外務司司長林東方了。
按照兩江內部，製定的時間計劃，正式對法宣戰的日期，被定在了12月22日，即1884年西方聖誕節的三天前。
林東方的任務是，在列國間為兩江爭取外交上的支持。以及在宣戰之前，繼續與法方進行周旋，贏得時間上的主動。
為了實現後者，他在十多天內與葛林德多次會麵，時吵時談。
直到20日，他正式告知法方，由於法軍的行為不斷破壞雙方間的協定，兩江方麵也將不再保有繼續履行的義務。
這對葛林德來說，無異為決裂的通告。但因為之前的“戲份”，又讓他覺得還有挽回的希望，畢竟兩江與法國之間向來還是關係不錯的。
但他接下來的交涉，並未能取得任何成果。並在22日一早，接到了兩江對法宣戰的照會。
同時他還被告知，法國外交人員在兩江已不受歡迎。
葛林德對此深感無望。他隻能匆忙的，在向法國政府發出電訊之後，於當日晚間，帶著手下搭乘商船離開了上海。
江法之間，從這日起，進入戰爭狀態。