定王這兩日忙得腳不沾地，除了晚間睡前來看看她，白日裡卻連他影子也瞧不見，倒叫阿殷能靜下心來細想二人之事。
那突摩交到大理寺中，即刻去查其來處，牽扯出懷恩後府後，永初帝當即大怒，在朝會上將旨免了薑善和薑瑁的官職，以便查案。隨後，前兩天才受驚臥病的翟紹基險些遇刺，他驚恐之下不敢隱瞞，當即找到大理寺卿，供出一件至關緊要的事情，尋求庇護——
原來翟紹榮被殺，不止是因為駙馬賈青嵐的嫉妒，更是因為他身在鴻臚寺中，發覺了鴻臚寺卿薑瑁與東襄勾結之事，才會被滅口。
甚至以翟紹基的推測，壽安公主當初會殺了駙馬，必定也是不願此事外泄。
這種事若在此前說來，還會被說成是血口噴人、虛言陷害，然而如今翻出，卻成了最精彩的秘密。
懷恩侯府薑家矗立百餘年，在京城世家中一向極具地位，當初擁護景興帝登基後，更是風頭無兩。而今一旦被翻出舊案，從當年縱容家奴行凶作惡，到這些年侵占百姓田產、貪汙受賄藏贓，甚至膽大包天窩藏要犯，罪名細數下來，竟有七八十條之多。其中窩藏要犯的罪名更是駭人聽聞。
永初帝攜雷霆之勢而來，這些罪名搜羅已久，一條條放出來，震得薑家心驚膽戰。
皇帝削世家權勢的苗頭早有表露，有那麼幾個世家怕唇亡齒寒，懷恩侯府會成為其前車之鑒，暗地裡張羅著保全，響應著卻是寥寥可數——旁的罪名也都罷了，所謂侵占田產、貪汙納賄甚至縱容家奴行凶，可大可小，以薑善在朝中的經營和京城世家們盤根錯節的勢力，想要聯手逼得皇帝退讓，也不是不可能。
唯獨這最後一條，卻是萬萬不能作保的。
突摩是行刺皇帝的要犯，薑家私下藏匿，罪名幾乎昭彰，此等罪行豈非等同謀逆？
這罪名可沒人能吃得起。
世家們縱然想保全已有的權勢地位，脅迫皇帝息了削除勢力的心思，那也是得留著性命才能享用。如今永初帝震怒，薑家證據確鑿，誰敢撞上去，會被安個謀逆的罪名都說不定。如此情勢之下，誰敢開口？
薑善雖免官在家，私下裡卻沒閒著，憑著舊日的威勢與經營，父子四處奔波，卻沒半點成效。
人人皆圖自保，他薑家便成孤立無援。
甚至有那見風使舵的，恐皇帝秋後算賬，此時也跳出來踩一腳表忠心，跟僅存幾位固執為懷恩侯府說話的老臣們打嘴仗。
於是朝堂上熱熱鬨鬨的討伐薑家，定王府中，阿殷安安靜靜的養傷等結果。
腿上的傷勢稍稍恢複之後，阿殷便迫不及待的叫如意尋了副拐杖，一跳一跳的往院裡去。
這兩天過得著實憋悶，阿殷這幾個月習慣了跟定王和常荀四處來去，加之原本春日風光誘人，更難忍受這般苦寂。想著定王白日繁忙，不會往此處來瞧，阿殷便大著膽子出了藤院，帶著如意去四處溜達散心。
靜照堂是定王居處，周圍景致自然更加錯落有致，阿殷在此處當差日久，知道這靜照堂後頭有一片海棠，當即帶著如意過去。
暮春時節，正是海棠盛放的時候。王府裡的草木皆有花匠精心照料，這一帶沿水栽的十數株海棠長勢繁茂。
明麗的陽光鋪滿，阿殷養病時自然做女兒家打扮，妝花緞織彩對襟短衫下是曳地織飛鳥描花長裙。十六歲的少女已然長開，胸脯鼓起好看的弧度，底下係上長裙，愈發顯得身姿玲瓏，修長輕盈，站在那海棠樹下的綠茵之間，極是悅目。烏黑的青絲堆疊，發間沒有旁的裝飾，隻簪著紅翡滴珠步搖，這步搖算不上多名貴精致，然而紅翡的色澤鮮妍，打磨精致，嵌在青絲之間，經她渾身氣質所襯，便格外嬌豔。
多日不曾沐浴陽光，阿殷斜倚拐杖，微仰臉龐，瞧著枝頭嬌麗海棠，默然綻出個笑容。
已經有許久，不曾體會過這樣暖熱的陽光，卸下了心頭負擔，隻讓她覺得明快歡喜。
遠處定王正陪著季先生漫步，抬頭驀然瞧見這身影，眼光稍駐。
美人笑隔水，春衫薄隨風。
她隻隨意站著，便已融進了滿園春景。
定王的腳步不自覺的放緩，旁邊季先生才剛跟他說完朝堂上的事情，察覺其變化，便隨定王的目光望過去。老先生是個雅致的人，年輕時也曾在京郊水畔踏青，一眼相中美人，此後的許多年，縱然容顏老去、韶華不在，卻牢記那時的心境。此時看那女子立於海棠下，雖則麵目還瞧不太真切，然看其姿態氣度，便知是京城難尋的美人了。
他看一眼旁邊的定王，頭一回在他身上發現些許柔和。
“殿下府上何時有姑娘來住的？”季先生笑吟吟的開口。
定王便道“她本是我的侍衛，那日捉突摩時負傷，便在府中休養。”
“就是那位封了右司馬的姑娘？”季先生當然聽說了阿殷的大名。
定王嘴角噙了笑意，點頭道“是她。”
這樣一說，季先生就對上號了。定王府中的女客他未必知道，但要說女侍衛，就隻有上回在清知閣見到的那位。當時廳外細雨潺潺、荷葉生香，那女侍衛拱手立在門外，叫季先生印象十分深刻。此時得知是她，再一瞧那身形，便覺得更熟悉了。隻是離得有點遠，看不清麵容。
季先生便掀須道“這姑娘可不簡單。”
定王對他執師禮多年，哪能不知季先生的為他操心的脾性，聞言便從善如流，“先生請。”
隔水那邊的阿殷渾然不覺，這邊季先生就著園中春光侃侃而談，目光不時瞥向阿殷，卻是越看越覺得熟悉。
已經快二十年了吧，彼時他還是高居朝堂的中書侍郎，得睿宗皇帝倚重，雄心勃勃。那一年他與太子太傅馮崇南下巡查，途徑馮崇的故鄉，便往他府上去做客。馮崇出身淮南世家，祖上出過許多高官，比當今高相的家族更清貴顯赫。他亦是當朝大儒，因詞賦風流，又工於書畫，在淮南的名氣之盛，更甚於京城。
馮崇因太子太傅之職而在京中為官，身邊由次子夫婦照料，其餘親眷卻都還養在淮南。
那一日也是三月春光，他同馮崇走過馮家曲折幽回的庭院，過了一道垂花洞門，眼前卻霍然開朗，錯落有致的開滿了海棠。那嬌麗的海棠樹下，亦站著一位十五歲的妙齡女子，眉目精致如畫，穿著淡薄春衫，正在那裡念詩——
朱欄明媚照橫塘，芳樹交加枕短牆。
季先生永遠記得那時的詩意與靈氣，是絕難用筆墨付諸紙上的神韻。他與馮崇同齡，又是至交好友，看著這晚輩，欣賞而讚歎，如同看到出彩的畫卷。
那畫麵讓他立時對馮崇生出豔羨，為他有這樣幽巧彆致的棲居，有這樣清雅靈秀的女兒。
其後馮崇帶著女兒到京城住了幾個月，季先生欣賞其才華，亦常去馮家做客，認了馮卿做義女，同他父女二人品談詩畫，慰為樂事。然而沒過多久，景興帝即位，將誠太子誣為逆賊，馮崇是太子太傅，自然沒能逃脫乾係，闔家問罪。季先生多方奔走，卻徒勞無功。
那個靈秀獨絕的女子也死在了流放途中，令季先生每每想起，便為之扼腕。
而今舊景再現，卻是隔了幾乎二十年的時光。
季先生憶起當時跟馮崇巡查同遊的情形，追思故友風采，恍如隔世。
他隨同定王行過水上曲橋，見那姑娘轉過頭來，海棠花枝之下，眉目依稀與那年的少女相似。隻是當年的少女靈秀逼人，詩書軟水養出的氣質高華清雅，如今這姑娘自也有靈氣，卻與馮靈修的柔美天真不同，杏眼含著訝異打量過來，身姿挺拔，精神奕奕，更增幾分明練曠達的氣度，難怪能捉住突摩那等悍厲之人。
阿殷自然訝異。
她原以為定王近來忙於朝務，必定沒時間來此處散心，才敢溜出來賞春，誰知道他竟會出現在這裡？昨夜的的叮囑還在耳畔，定王嚴令她要靜養，不可亂動，如今被抓個現行……她有點做賊心虛，抬眼看向定王，目光相對，卻忽然怔住了。
他噙著笑看她，那眼神……竟然會有些許溫柔意味？
阿殷心頭突突直跳，將傷腿藏在裙中，單腳站穩了，朝季先生恭敬行禮。
季先生收回思緒，詢問阿殷幾句那日擒獲突摩的事情，又誇讚她見事勇敢，好生勉勵了一番，依舊往前行去。
定王卻遲了半步，明媚春光下，瞧見她發間沾了落花，便幫她去了，柔聲含笑道“傷還未愈，怎可亂走？早些回去。”
這大概是自阿殷認識定王後，聽他說話最柔和的一次了。她被這突如其來的溫柔擊得犯暈，同如意慢騰騰的往回走，走了兩步又覺得方才委實太過聽話了，瞧著定王和季先生走遠，便作對似的停下來歇息賞景。
定王從遠處瞧見這點小心思，也隻是一笑。瞧著季先生自見到阿殷後便神情不對，論及朝堂事務時也似心不在焉，便問道“先生見到陶殷時似有感慨，可是有淵源？”