皇家女侍衛！
季先生想起故人，心緒湧動，也未隱瞞，徐徐道“從前誠太子身邊有位太傅姓馮，殿下可還記得？”
“馮太傅仙逝時我年紀還太小，記得不深。隻是父皇曾多次提及，說他是博學鴻儒，文賦精湛，當年曾與先生齊名。”
“他的才華，遠勝於我。”季先生搖了搖頭，“他四十歲就擔任太子太傅，論學識之淵博、詩文書畫之精通，都勝於我，他的幼女更是天賦甚高，人所難及。今日見你那侍衛，容貌倒與她有些像。隻是可惜了，當年馮家被卷入誠太子案中，她也獲罪流放，死在了途中。那是我所見晚輩中最有靈氣之人，假以時日，雖未必能有她父親的修為，卻也會才情出眾，著實可惜。更可歎我那舊友，滿腹才華，卻蒙冤而逝。”
誠太子“謀逆”的事在景興帝時，已成定案。永初帝即位之初因是承景興帝禪讓而得的皇位，也不曾多問過此事，不過這兩年裡卻漸漸有言語流傳，說當年誠太子其實並未謀反，而是景興帝趁著睿宗皇帝重病時逼宮奪位，為免後患，才扣了個謀逆的罪名，將誠太子闔家上下及親近臣子儘數清繳。這說法並無憑據，私下裡流傳了兩三年，定王也有所耳聞。不過因代王和壽安公主曾痛斥這造謠之人，加之涉及皇家最隱秘的事，旁人便諱莫如深。
季先生雖不問朝政，卻也不會擅議，隻有在這學生跟前，才肯談及故人之事。
定王聞言歎息，“斯人已逝，天妒英才，父皇說起時也屢屢歎息。”
兩人本是借著賞春商議事情，如今說完了，季先生也走得疲乏，定王便安排人送他回府。
這半月時光忙於薑家之事，到得三月底，事情才有了定論。
定王出宮回府，便直奔藤院而去。
阿殷的傷此時已沒大礙，隻是薑家局勢未定，所以還未搬回去。
那禦醫是個謹慎的人，即便傷勢已經無礙，然而畢竟是傷筋動骨，他每日還是過來瞧瞧，催著阿殷按時抹藥，不留半點不妥。
此時阿殷已經抹完藥縛好腿，因禦醫囑咐要過小半個時辰才能活動，便在羅漢床上斜靠著，捧了卷書來看。
天色已近黃昏，西山頂上落日餘暉斜灑入院中，透過那洞開的窗扇，落在這闊敞的床榻上。周圍懸著的帷帳挑在金鉤，餘暉毫無阻滯的落在羅漢床的錯金雕飾上，阿殷雙腿平放，裙上飛鳥的彩線被夕陽映照，平白鍍了昏黃之色。
她的手裡捏著一串珊瑚珠，深紅的色澤襯著膩白的肌膚，妙麗分明。
“又得了禮物？”定王揮手叫丫鬟們都退下，坐在床對側的方椅中，目光落在阿殷臉頰。
阿殷正看書入迷，聞言抬頭，“殿下來了？唔，這珊瑚依舊是送來賀我升官的，這回蒙殿下提拔，真是沾了大光。”她雙手撐著坐直了身子，順手便把那珊瑚手串擱在枕頭後麵。
——那是馮遠道今日特地送來賀她升官的，說他得了兩串，分給阿殷和他家中的妹妹。表兄妹二人兩度並肩作戰生死托付，阿殷拿他當親兄長來看，可惜定王不知情，先前在那巷中還流露醋意呢，還是彆戳在他眼皮底下的好。
她將書卷擱下，瞧著定王麵色甚悅，便道“殿下今日神色，似是有高興的事？”
“薑家的案子定了，明日即有分曉。父皇命我帶禁衛軍過去，將懷恩侯府查抄。”
阿殷聞言甚喜，“果真是要抄了？殿下能不能帶我去？”
“你傷勢還未痊愈，哪能騎馬勞頓。”定王睇著阿殷那條傷腿，意有不許，然而瞧著阿殷那巴巴兒懇請的模樣，到底沒能硬下心腸，道“非要去？”
“當年懷恩侯府仗勢欺人，縱容臨陽郡主拆散我家人，害死我娘親。如今他闔府被查抄，我想親眼去看看。”
“傷勢無礙？”
“當然無礙！”阿殷已經坐了兩炷香的功夫，便站起身在榻邊來回走了兩步，“哪怕殿下現在就叫我上陣殺敵，也是無妨的！”雙眸粲然生笑，她原地轉了半圈兒，順手將旁邊的腰刀握住，擺出平常值守時的姿態來，“殿下看看，哪裡還有不妥。”
定王忍不住笑了笑，“隨你。先用飯。”
這半月養病，雖然定王應阿殷之請絕口未提什麼荒唐的事，然而每晚一處用飯說話，不敘職位尊卑，卻將平常她那恭敬畏懼磨去了不少，顯出自然親近。雖則美人就在身邊，他礙著最初的許諾親不得碰不得，然而每晚看她笑語玲瓏，也是極舒心的，便更愛在她這裡一同用飯。
待得飯罷，定王起身，瞧著外頭暮色四合，“同我到園中走走。”帶著阿殷徐徐散步消食。
難免又說起薑家的事來，提及薑善如何負隅頑抗卻徒勞無功，阿殷自是歡喜。又問臨陽郡主如何處置，定王道“薑家的罪名確鑿，臨陽郡主在突摩這事上涉足不深，所以父皇褫奪了她封號，查沒府中一應財產奴仆。”
“就隻是如此？”阿殷詫異。
臨陽郡主那般惡行，居然隻落個如此輕的處罰？
“不然呢？”定王側頭覷著她，“她的罪名雖列了許多條，倒未有足以判處斬首的。”
“可是殿下明知道……”阿殷情急之下加快腳步，轉身攔在了定王跟前，知道府中防衛嚴密，便壓低聲音道“殿下明知道他們心懷不軌，臨陽郡主跟那兩位往來親密，必定難逃罪責！咱們在西洲的時候就查出屠十九在眉嶺的山寨裡藏有餘孽，樊勝將軍追查了這幾個月，不可能毫無所得。更不用說咱們還有薛姬，捉住了突摩，查出了薑瑁在鴻臚寺的諸般行徑。薑家與他們來往親密，皇上難道還不知道這背後藏著什麼，怎的如此輕判？”
到底年紀還有限，這些天揣測結果，阿殷一直以為臨陽郡主縱然未必斬首，至少也得入獄去吃牢飯，哪知道如今判下來，薑家的男丁皆斬首，臨陽郡主卻苟存了性命？
結果與預期落差太大，阿殷難免不忿，語氣稍有激動。
定王低頭看她，“父皇都知道。然而僅僅憑這些，卻不能認定他們大逆不道。”
“怎麼不能呢。”阿殷強壓情緒，發覺她幾乎貼到了定王胸前，忙往後退了半步，“這些證據堆在一處，明眼人都能看出他們的打算，還不夠論罪嗎？”
“那也隻是打算，並非確鑿的證據。”兩人正好行至阿殷初來那日釣魚的池畔亭側，定王帶她進去，神情恢複了慣常的嚴肅，“若是旁人，僅憑這點證據，便能議定謀逆的罪名，定王和壽安公主卻不同。父皇即位是因先帝的退位禪讓，才能名正言順。父皇登基之日，代王更是主動上表說自己才德不足，搬出了東宮，父皇也當著百官宣布，要善待代王和壽安公主。今時今日，僅憑這蛛絲馬跡就認定他是謀逆，焉能服眾？”
他極少這般詳細的解釋，阿殷對其中門道還摸得不夠清楚，聞言依舊不忿。
定王續道“父皇登基九年，代王向來安分守己，對父皇所立的太子也是臣服之態，竭力幫扶。在百姓看來，他是文德兼備之人，不戀東宮榮華，主動退位讓賢，這些年也做過許多有益百姓之事，是難得的賢王。即便壽安公主和薑家驕橫，旁人也不會算到他頭上。而在朝堂，幾位德高望重的老臣多是當年先帝賞識提拔起來，雖然對父皇並無二心，卻也感念先帝的恩情，與代王常有往來。父皇除非願意背負罵名，否則若無十足證據，便難對代王定罪。”
這樣一說，阿殷也明白過來，麵上便添了黯然，“道理我明白了，可是……”
定王見她還是不服，又解釋道“今日朝堂議事，父皇定下薑家罪名，便有禦史上奏，說薑家居於侯位卻藏匿逆犯，所謀不小，背後定是有人指使，言語提及代王。父皇尚未說話，便有老臣出來與他爭執，提起當年先帝禪讓和代王自請挪出東宮的賢德。”
這倒是阿殷未料到的。
她原以為君王令行禁止莫有不從，聞言倒是詫異，“所以皇上的試探也是點到即止，不曾發落？”
“證據不足，隻能靜候時機。”
阿殷籲了口氣，往後靠著亭中漆柱，徐徐坐在那鵝頸靠椅中，聲音愈來愈低——
“既然代王和壽安公主無恙，臨陽郡主自然更不會受處。”
定王瞧她麵露喪氣之態，卻是挑眉，“這就沮喪了？”
“倒也不是沮喪。”阿殷緩了緩，重新站起身來，“隻是一時間有些失望而已。”
“塞翁失馬焉知非福。這處罰未必比斬首好過。”
阿殷聞言稍詫，抬頭看定王。此時夜色已降，臨近朔日，月色晦岸，這亭外隻有零星幾盞燈籠隨風而晃，將他側臉襯得模糊。然而那神色卻是冷峻的，眸中若有寒光，恍然叫阿殷明白過來——
臨陽郡主若就此死了，無非一了百了。然而她活著，卻要眼睜睜看著父兄被斬首，親眷遭流放，其痛苦煎熬，未必遜色於親受其苦。且她自幼長在侯府，得景興皇帝和孟皇後寵愛，享受與公主無異的榮寵，驕橫了大半輩子，慣於富貴奢靡。如今一朝落入沉泥，沒了銀錢奴仆，背負家族被查抄的恥辱，對於心高氣傲的郡主而言，豈非另一種懲罰折辱？
這樣算來，如今這懲罰，未必算是寬仁。
阿殷鬱氣稍平，想起方才的激動言辭來，倒有些赧然，“卑職方才失態，還請殿下包涵。”
她已有多日不曾自稱卑職，定王陡然聽了，卻是將她斜睨一眼。