永曆三年！
桂林休整了兩天，馬自得拔營東向梧州。
休整的這兩天，張都督給麵子，不再限製進城人數。馬自得兌現承諾，分批放他們進城放鬆。這幫丘八得償所願，驚喜不已，就差喊小國公萬歲。
張蕊帶著二十條船一起南下，張仲虎護衛。她想起昨天老父親跟他說的話，臉頰微紅。
張同敞說道“蕊兒，派人跑一趟就行，何苦自己一起去呢。女孩子總歸要嫁人生子，拋頭露麵總歸不好啊。”
張蕊回道“父親，蕊兒雖是女兒之身，亂世報國誠我所願。經營商路籌劃糧餉，蕊兒樂在其中。嫁人生子隨緣也好，蕊兒願意一直陪伴雙親。”
張同敞憐惜的說道“傻孩子，辛苦你了。路上匪患猖獗，潯州的陳邦傅也對我們懷有敵意。既然要去，我把標營給你做護衛吧。”
張蕊說道“大軍開拔，耗費良多。鵬舉兄有精兵在手，不如結伴而行。”
張同敞轉念一想，瞿大學士跟南麵的廣西本土派不對付，跟鄂國公、忠貞營的靠山堵胤錫也政見不同。夾在中間動彈不得，也不是個事兒。眼下姑娘跟鄂國公的公子結伴而行，也算跟堵胤錫緩和關係，對於合力抗清的大局是有利的。
他點點頭“也好，到了梧州，代表為父拜會堵胤錫。回頭我修書一封你帶著。”
張蕊說道“蕊兒查看鵬舉兄帶來的貨物，精鹽、白糖、服裝、絲絹等物件都是上品。我們若能聯合鄂國公，打通廣東和廣西的商路，桂林作為中轉地會獲利良多。”
張同敞點點頭，他打趣自己的女兒“和這小子一起南下，真的隻是考慮商路？”
張蕊臉一下紅了，她拉長語調撒嬌“爹~”
張同敞想了想，馬家小子比較邪性，有些看不透。不過女兒再大幾歲真砸手裡了，既然士林找不到金龜婿，武將也不錯。隨緣吧。
出了桂林沒多遠，李明錫瞅瞅前麵張蕊的商隊，賊兮兮的對馬自得說道“少主，打聽清楚了。張掌櫃是都督嫡女，還有兩個哥哥。兩個哥哥在家苦讀書呢，有秀才功名。”
馬自得笑笑，以示鼓勵。
李明錫接著彙報“張家小姐年方十九，是個老姑娘，桂林城裡很有名。張都督的姑娘按理說不愁嫁。不過，都督大人憐惜女兒，沒給她纏足。再說張小姐身量也太高，雖然飽讀詩書卻行商賈之事。有頭有臉的官宦人家看不上啊。這不一直拖到現在沒嫁出去。”
說完，一臉便秘的看著馬自得。馬自得問他咋回事。
他期期艾艾地說“張家小姐身材這麼高，又沒有纏足，十足的醜女，小公爺的胃口實在是”
馬自得哈哈大笑。他也不回話，心想爺的快樂你們懂個屁。
水路比陸地行軍快，馬自得索性自己和張蕊帶著商隊護衛，五十條船走水路，讓路曉山沿著水路在岸上行軍。
僮寨一戰，火槍兵損失百人。路曉山分了一百火槍手跟馬自得上船，他手下的一千八百火槍手哢哢的走在步點上，沿著岸邊官道行軍。狼兵們放羊似的跟著，大為驚異。
任盈盈咬著嘴唇，沒看懂套路所在。她問王啟年“老王，他們這是搞啥？”
小公爺的馬子，可得慎重對待。王啟年小心翼翼的回道“回千戶大人，小公爺要求的，不知道原因。想必路參將明白，要不我去幫您問問。”
在馬自得的強製命令下，盈盈沒有穿露大腿的短裙。她穿一身大明軍裝，邁開長腿追上路曉山。
路曉山同樣不敢怠慢，可不敢把她當下屬。他解釋道“回少夫人，少主說這叫培養服從性，戰場上陣型不容易亂。“
任盈盈被他一句少夫人喊的心花怒放，喜滋滋的說“路參將可否幫我練兵？
王啟年心想好你個濃眉大眼的路參將，連我的馬屁都敢搶。
路曉山抱拳說道“敢不從命！”
他這又練兵又行軍，兩天不到就跟馬自得的船隊脫節了。好在馬自得交代他，六百裡路二十天內到就行，斥候隨時聯絡。
馬自得跟張蕊率領五十條船，一字長蛇沿江漂流。
他抓住機會，每天都泡在張蕊的船上，兩人感情迅速升溫。畢竟是古代的大戶小姐，哪經受得住後世泡妞實戰的套路。
不過馬自得也做到發乎情止乎禮，不敢越雷池半步，連小手都沒拉過。每次天還沒黑，他主動下船。
第五天，雨季來臨，下起了小雨。
馬自得和張蕊聊著商路的事情，窗門都開著。張仲虎在外護衛，他進來彙報“掌櫃、小公爺，岸上有軍隊在行軍。”
馬自得張望過去。隻見一百多米岸上，一隊騎兵有個幾百人的樣子，穿著明軍的軍裝，沒打旗幟。他們行軍頗有章法，控馬技術嫻熟。
一個中年文士模樣的人，騎在馬上，腰背挺直，跟旁邊一個武將模樣的指著江中商隊聊著啥。旁邊一個女裝姑娘也騎著馬，無精打采的。