"周哥您可算來了！"王胖子抹了把額頭的汗，油亮的臉盤子泛著紅光，"今兒這鍋鹵肉是專給我娘留的，她老寒腿又犯了，得補補。"
周淮民挑眉，瓜子殼精準投進三步外的泔水桶："孝心可嘉啊胖子，不過你娘那腿疾，光靠吃肉可不行。"他從軍綠挎包裡掏出個牛皮紙包，"上回托人從同仁堂捎的虎骨膏，記得每天午時三刻給她敷膝蓋。"
王胖子接膏藥的手直抖，油星子濺在紙包上都沒察覺："周哥！這老山參虎骨膏現在黑市都炒到八十塊了，您……"
"少廢話，趕緊把後廚那扇排骨給我裝上。"周淮民踹了他屁股一腳，"對了，會計科的小會同誌托我問你，上回說的鳳凰牌自行車票……"
"彆急，喘勻了說。"他往搪瓷缸裡扔了把茉莉花茶，熱水衝下去的瞬間，會贏紅帶著哭腔的聲音響起來。
"就為兩筐雞蛋？"他嗤笑，"王胖子你來說，現在黑市雞蛋啥價？"
正嗦粉條的胖子差點嗆進氣管，手背胡亂抹著嘴："周哥您這不是寒磣人麼？昨兒紅星菜場後門，雞蛋都炒到三毛五一個了！會會計她爹倒好，拿麥乳精跟老鄉換雞蛋，被聯防隊逮個正著……"
"什麼麥乳精？"周淮民突然坐直身子。
"就……就您上回給的那罐。"會贏紅揪著衣角，睫毛上還掛著淚，"我爹說您給的補品不能浪費，非要拿去換錢……"
周淮民一巴掌拍在桌上，茶缸裡的水濺出來半缸："胡鬨！那罐麥乳精我特意讓胖子摻了三七粉，專治他老寒腿的！"
王胖子縮著脖子往後挪："周哥息怒，會會計她爹也是一片孝心……"
"孝心個屁！"周淮民霍然起身，軍大衣下擺帶起一陣風，"胖子備車！贏紅你帶路，咱們去會會街道辦那幫吃乾飯的！"
吉普車剛拐進胡同口，就聽見扯著嗓子的叫罵："老會頭你裝什麼大尾巴狼！麥乳精罐底還貼著友誼商店的價簽呢，當我們是瞎子？"
"李主任好大的官威啊。"他彈了彈袖口並不存在的雪，"不知道的，還以為您在批鬥地主老財呢。"
李主任臉色變了三變，最後擠出個比哭還難看的笑："周主任說笑了，這不例行檢查嘛……"
"檢查？"周淮民突然提高嗓門，驚飛了簷下的麻雀，"我讓老會頭幫我捎帶點土特產，怎麼就成了投機倒把？友誼商店的價簽？那是我要報銷的憑證！"
"李主任，我聽說您外甥在物資局？"他突然開口，驚得對方煙灰簌簌往下掉。
"是……是有個不爭氣的玩意兒。"
"巧了。"周淮民從箱底抽出個信封，牛皮紙裡透出港幣的藍邊，"香港黃老板想進口批無縫鋼管，您外甥要是能牽上線……"
李主任的眼睛倏地亮了，像餓了三天的野狗看見肉骨頭。周淮民輕笑，把信封推過桌麵："事成之後，少不了您那份。"
送走這位瘟神，周淮民轉頭看向會贏紅："還杵著乾什麼？不帶你爹去醫院？"
"周主任……"姑娘突然撲通跪下，棉褲膝蓋處立馬洇出兩塊雪印，"我爹他……他其實得了肺癆！"
周淮民手一抖，茶缸險些翻倒。這年頭肺癆可是要命的病，更彆說在缺醫少藥的四九城。
"起來！"他扯著姑娘後領把人拽起來，"胖子！開車去協和醫院！"
吉普車在雪地裡打滑，王胖子把方向盤掄得像風車。後座上，周淮民摸出個小瓷瓶，倒出兩粒白色藥片："先含著，這是香港帶來的鏈黴素。"
"錢不是問題。"他甩出張港幣彙票，"我要最好的藥，最貴的病房。"
護士推著會老漢去特護病房，周淮民正要跟上去，忽然聽見身後傳來黏膩的港普："這位先生，麵生得很啊。"
王胖子從副駕駛座底下摸出個黑色皮包，嘩啦啦倒出半袋金條："周哥，這港商的貨，怕是燙手啊……"
"再燙手也得接。"周淮民踩下油門，輪胎在雪地上刨出兩道黑印，"贏紅，坐穩了！"
吉普車咆哮著衝進風雪，後視鏡裡，洪金寶的身影漸漸縮成個黑點。周淮民摸出會贏紅她爹的病曆，在"肺癆"兩個字上重重劃了道紅線。車窗外，故宮的飛簷在雪幕中若隱若現，像極了上輩子他在港片裡見過的場景。
"胖子。"他突然開口，"你說香港現在流行什麼？"
"小周，發什麼愣？"李主任的搪瓷缸子在鐵皮櫃上磕出脆響，"明兒跟供銷科老張跑趟深圳，港商那批不鏽鋼板的合同得敲死。"
"周先生對遠東彙率走勢很有研究？"金發男人遞來的威士忌在玻璃杯裡晃出琥珀色漩渦。
"周哥！您可算回來了！"傻柱跺著腳上的冰碴子，鼻尖凍得通紅，"供銷社那幫孫子又卡著不給調撥條，說咱廠裡的副食本月底就作廢……"
周淮民把鋼筆往耳後一彆，起身拍拍青年結實的肩膀："彆急，跟我去趟東單菜市場。"他抄起軍大衣時，餘光瞥見何雨柱攥得發白的指節，突然頓住腳步，"柱子，想不想學真本事？"
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"啊？"傻柱愣在原地，後廚的煤渣味兒混著周淮民身上淡淡的雪花膏香，熏得他腦子發懵。
"不是切墩顛勺，是看透人心、拿捏七寸的本事。"周淮民把采購單拍在他胸口，"今兒你跟著，我隻說三遍——看準了，學不會就當咱沒緣分。"
東單菜市場人頭攢動，周淮民卻徑直走向賣乾貨的瘸腿老劉頭。他蹲下身時，軍大衣下擺掃過積雪，露出裡麵洗得發白的藍布褲腳。
"劉叔，要二十斤灰樹花，三十斤榛蘑。"周淮民摸出牡丹煙，煙盒角已經磨毛了，"您老行個方便，我按黑市價多給一成。"
老劉頭渾濁的眼珠轉了轉，枯枝般的手指突然按住秤杆："周科長說笑，這蘑菇可是給首長特供的……"
"您家二小子在豐台當兵吧？"周淮民突然壓低聲音，煙頭在寒風中明明滅滅，"上個月暴雨衝垮了營房，團部正缺檁條呢。"
何雨柱剛要吆喝，卻被周淮民用眼神製止。他慢悠悠掏出火柴劃亮，火光映出女人脖頸處暗紅的淤痕，像是被麻繩勒過的痕跡。
"你叫瞄可秀？"周淮民突然開口，看著對方瞳孔驟然緊縮，"三天前在朝陽門外，有個戴鴨舌帽的男人在找你。"
女人踉蹌著撞上磚牆，布袋子裡的玉米麵簌簌往下掉。周淮民彎腰拾起掉落的糧票，票麵上印著"遼源糧站"的紅戳，邊緣還沾著星點血跡。
"下麵是防空洞？"她聲音尖得像刀片，"周科長，您要把我交給紅袖箍？"
"防空洞是假的，金屋藏嬌倒是真的。"周淮民反手扣住她腕骨，把人拽進漆黑的樓梯間。煤油燈亮起的刹那，瞄可秀看見滿牆掛著的臘肉香腸，油光水滑得能照見人影。
"吃吧，吃飽了才有力氣說話。"他扔過去個硬饅頭，自己卻坐在太師椅上擦槍——那是一把老舊的五四式，槍管裡還卡著片暗紅的鐵鏽。
女人啃饅頭的動作突然僵住，喉間發出幼獸般的嗚咽："他們殺了我男人，把屍首塞進水泥攪拌機……"