“我已聽父親說過此事。”王硯之修長的手指在檀木幾上輕輕敲著“下朝時葉伯伯隻將謝伯伯叫去，沒有叫到他，他正為此事心中不快呢，什麼也不肯說。”
謝流塵不禁失笑道“父輩的事……幾十年如一日啊。”
王硯之道“但據我想來，此舉無非兩意一者敲山震虎；二者，這差事不交由他的近臣，偏偏交與你，亦頗值玩味。難道他要借此生出由頭來辦了你？”
“我也如此想。”謝流塵頷首道“但那淮安王孟優壇曆來被他寵得同皇子一般，他舍得？”
“孟氏雖與樓氏有舊，但子息微薄，自上代起便不再執掌軍權。如今這孟優壇更是走雞鬥狗，耽溺享樂，全無父輩風範。一個紈絝子弟，換得扳倒世族的導火索，劃算得很，有什麼舍不得的？”
“話雖如此……”
“當然也許他並不會下這個狠手，而是另尋因由。無論如何，這一趟你的確要多加小心。”
謝流塵大笑道“任他陰謀陽謀，我謝流塵豈是易與之輩？”
王硯之搖頭道“韶飛，此事並不簡單，我想，你該問問謝伯伯作何想。”
“我奉詔離京勸諭淮安王，自然是要與父親說的。”
“韶飛！”王硯之又氣又好笑“多大的人了，還鬨小孩子的彆扭。”
“我沒有！”
“那你倔強什麼？”
“我自己就可以做好，何必去問什麼？”
“這可不是你自己的事。”王硯之收起平日溫文神色，道“這一步，或許關係到五家的運數，你做得了主？”
謝流塵想要反駁，卻又不得不承認，他說的沒錯，隻得恨恨將頭扭到一邊。
“韶飛，我明白你想要做出一番功績給父輩們看的心思。”王硯之道“這與你征詢父輩的意見並不相違，到底事情還是要你辦，父輩隻是指點，實際遇到什麼變數，還要你臨機應對。無數變故，若曾得人提點，總比你一人瞎頭瞎腦撞得頭破血流來的好。”雖是勸誡，他仍不改毒舌本色，好在謝流塵早已習慣。
默然半晌，謝流塵道“我明白了，我會同父親商議的。”
王硯之手中折扇“啪”地往幾上一放，道“你這脾氣太硬，害我一番口舌——改日靜停的翠濤你可得多讓我幾杯。”
伏波堂中，宋曉坐在樓上一間廂房內，心中惴惴。
今日早間她便來到堂中，意料之中的，楚越人並不在此處。她也不氣餒，同那個守店的老婆婆閒話半日後，看出她隻是在裝糊塗，便借著金枝的身份——當然是雲夢澤長老獨生女的身份——威嚇了幾句，說“若是今日見不到楚越人，不知道自己會做出什麼事來”——她可沒說假話，她的確不知道自己會做出什麼事了。哭鬨？威脅？還是乾脆叫來侍衛拆了這家店？宋曉同學向來是安份守己的良民，又受過高等教育，對傳統的哭鬨撒潑看不上眼，倚權仗勢欺負小老百姓的事兒她也沒機會乾過。一時之間還真不知道，如果今日楚越人不來，自己該做點什麼，未免有些苦惱。
好在那老婆婆不知道她的苦惱，聽完宋曉放出的狠話，便將她請到樓上廂房中，要她“稍等”。
等待一件不知結果的事，總會讓人心中不安。今天宋曉是悄悄出府的，停綠都沒知會，孤身坐在陌生的地方，懷惴心事，思緒紛紜。好在還有金枝可以陪著說說話，解去些不安。
“我該怎麼說呢……還是借你的身份命令他幫我回去？”宋曉有些拿不準“但這人惡劣得很，沒準是越這麼說他越不肯答應。那我換個說法？拜托他幫忙？”見金枝許久不開口，便催道“金枝，你怎麼看？”
金枝今日話很少，實際上她心中也在躊躇多日以來，宋曉在她心中分量不知何時已變得很重。她有些不敢去想宋曉離開後，她將重新回到無人可語的孤寂日子。但宋曉的家不在這裡，她並不能強留。
聽到宋曉催促，金枝勉強道不管他怎麼說，總之你變著法子，說到他點頭便好了。
宋曉眼前一亮“對啊，一計不成再生一計。變著法兒地說，就算是唐僧攻擊也要磨到他點頭！”
打定主意，宋曉心中稍安，語氣由衷地說道“金枝，謝謝你。這些日子要是你不幫我，我還真不知該怎麼過。”
……原本就是我的責任。
“哎，你可彆再說這話了，你再說我跟你急。”宋曉說著，心思又溜到另一邊“回去……嗯，不知那個山寨版的王子播到哪裡了，一定得補回來；好久沒吃垃圾食品，一定要吃個夠本；還有櫻花中心的換季打折開始了沒……”宋曉心中盤算著回去後的美好生活，越發堅定從楚越人口中撬出回家法子的念頭。
金枝聽她說著自己聽不懂的話，語氣興奮而期待，心中黯然，無人知曉。