金枝碧玉！
“皇上，郭統領一行已經走到寧州郡，不日便可抵達帝都。”
樓定石輕輕頷首，道“一路上沒出什麼事吧？”
暗探恭聲道“平安無事。”
“青石那十八騎——”
“自上月起孟王爺便命他們回家休整，至今未有召回之令。”
樓定石“嗯”了一聲，道“這就罷了。還有其他事麼？”
暗探起身，從懷裡掏出一封密信，遞給一旁的徐傑安“這是皇上前次另行吩咐下的任務。屬下查來查去，目前隻得這一點。”
那密信隻有一張紙，樓定石迅速看完，眉心不易察覺地皺了一皺。待那密探退下後，他向徐傑安道“芷汀苑那邊現在如何？”
徐傑安不意他竟問起這個，仔細回想一下，道“依舊每年按時拔人去修整，錦娘娘當年的貼身丫環依然守在裡麵。”
樓定石沉吟一下，道“朕還記得這個丫環……似乎也是姓楚？”
“是。老仆記得，當年錦娘娘說想收個族裡人在身邊。”徐傑安道。
樓定石“唔”了一聲，目光再次轉回那紙密信上，眼睛黑沉沉地，看出不思緒。
半晌，他將手中密信遞給徐傑安，道“你看看這個。”
看罷，徐傑安眼皮一跳，不等他說什麼，便聽樓定石問道“你練出來的那批人可靠麼？”
樓定石手下的暗探斥候一流，皆是由徐傑安一手挑選訓練出來。樓定石向來相信他的忠誠，也相信徐傑安的眼光。這還是第一次對他提出質疑。
徐傑安方才看過密信，知道他所指為何，遂躬身答道“老仆從未誤過陛下大事。這批人雖是過了老仆的手，卻是直接為陛下效力的。是真是假，陛下自然明白。”
這話可說是有些不客氣了，但樓定石並不以為意，他能理解徐傑安被他如此質問的不快。他與徐傑安相處多年，名為君臣主仆，實際上卻還有一種類似親人與夥伴的感覺。他知道，徐傑安對他忠心耿耿，不會欺瞞於他。那麼，這事該是真的了。
“朕也知道，這話是白問，但朕心裡卻總抱了個萬一的念頭，希望這次隻是誤會。”
這麼多年，能讓睿智深沉的君王猶豫不決甚至產生如此荒唐念頭的，除了女兒，再沒有彆人。
但這次讓他心生退縮之意的，卻不是女兒，而是那密報上的一個名字。
“屬下多方打探，這間伏波堂早已轉賣到他人名下，原主人現在是新房主的夥計。是以許多人並不知道，伏波堂已換了主人。”
“查得新主人姓楚，女子，四十歲上。據偶然遺留的物件繼續追查，查得是宮中空殿芷汀苑中獨居宮女，名楚菲。”
楚菲。徐傑安不知道樓定石還記得她多少，自己卻還記得，她是在錦貴妃來到宮中近十年之後忽然出現的。錦貴妃說，日後她便留在宮中。
以錦貴妃所受的寵愛來說，收留一個女子入宮實在不是什麼難事。很快，那女子便成了錦貴妃除皇上之外最親近的人。
或許，她之於錦貴妃，是連皇上也比不過的親近吧。徐傑安記得，有許多次，他看到錦貴妃在好言勸慰不知為何總是沉鬱不樂的楚菲。這可是連皇上也沒有“享受”過的“福份”。
但除開這些，楚菲再無什麼特彆之處。
沉默少言，鬱鬱寡歡，若不是錦貴妃待她親如姐妹，這樣的女子，本不會引起任何人的注意的。
“這些年她一直在宮中？”
徐傑安自對往事的追思中清醒過來，忙答道“老仆今年抽查內務府帳目時，還見到俸銀造冊裡有她的名字。”
自楚錦繁去世，至今已近十八年。當年樓定石因傷心而欲封掉芷汀苑時，楚菲說，總歸是娘娘生前居處，還是留個人的好。而之後樓定石再沒有踏足芷汀苑半步，並勒令女兒也不準去。
他不是怕自己也像女兒一樣會觸景生情。對他來說，楚錦繁這個人早已刻在他骨子裡，早已與呼吸唇齒融為一體，無需觸什麼景，感什麼懷，才會所謂傷情。
靠外物才能思念一個人，對他而言，是笑話，是借口。
故人已去，悠悠經年。許多年裡，那些來來去去的人，除了少數幾個外，早已換了一批又一批。漸漸地，已經不再有人提起楚錦繁。縱然樓定石從未忘記過她，也不指望彆人記住她，卻仍不免有種淒涼無奈。