“走吧，”季桓之轉頭對熊廣泰說，“上路吧。”
他們離開熊廷弼的府邸，繼續往東奔去，臨近傍晚的時候，到了遼陽東郊的渡口，勒住他們全身是汗的馬。
離他們十步遠的地方，有一個穿著皂袍的男子，他好像在等待什麼人，一看見他們，眼睛就不停地盯住他們望。
季桓之走近他的限前，看到他的眼先一直不離開自己，就說“喂！小子，我不喜歡彆人這樣打量我。”
“大人，”這個年輕人沒有回答季桓之的質向，而是說，“請問你們是不是從京師來的？”
季桓之認為這一定是一個好奇心重的人，他想打聽一些京城裡的消息。
“是的。”他用變得溫和的聲音說。
“你們是不是受東廠盧公公的委派，來遼陽負有一項使命？”
“你怎麼知道。”
“既然如此，”這名男子說，“我等對人了。”
“你是誰，為什麼等我們？”
“小人朱培。盧公公沒有向大人提到過我。但小人卻是奉命提前出發，等著協助你們。”
季桓之一個激靈，他本來心裡還發笑東廠監督老子，派什麼人不好，派一個這樣的貨？而現在他笑不出來了，因為眼前這個麵孔很陌生的男子，居然就是朱載培！你摳了一個字，就以為我不知道是你了嗎？可你的模樣變成這樣——不用說，必定是易容術了。想不到早在自己想插手之前，這小子就自己先搭上了盧公公這根線，他很有搞大新聞的天賦嘛，和他已經屍沉永定河的娘一樣。
季桓之覺得總之這小子肯定已經認出了他，但以易容後的模樣來接觸自己，那必定是不希望暴露的，所以他決定假裝沒有認出朱載培，走一步看一步，臨機應變。
而熊廣泰卻在喃喃低語這就是李蜜要我結果的人。
兩個人都留神地望著這個比自己年輕的人。
男子卻誤解了他們的眼光透露的意思。“你們不相信我說的活嗎？”他說，“要是這樣的話，我可以把證明全都拿給您看。”
“不必，不必，”季桓之說，“既然是盧公公的人，那我們就聽候您的吩咐。”
“太好啦！二位，”朱培說，“我們儘快動身；因為今天是盧公公給我的期限的最後一天。我的船已經準備妥當，如果你們沒有來我就不等你們一個人走了，因為奴兒哈赤一定等得不耐煩了。”
季桓之迷亂了，他有生之年，還從未像這兩日一般迷亂過“盧公公要你帶我們去見奴兒哈赤？”
“你們不是有一封信帶給他嗎？”年輕人問。
“啊！”季桓之說，“對，是的！”
“這位奴兒哈赤是什麼人呀？聽名字不像是漢人。”熊廣泰低聲地問。
“是專門替朝廷放牧養馬的。”季桓之回答。
“好啦，好啦，二位大人，”朱培不耐煩地說，“動身吧。”
“哎呀！”熊廣泰說，“不吃晚飯了嗎？那什麼哈赤的就不能稍稍等一等？”
“你們可以，可是我怎麼辦呢？”朱培說，“我我時間緊得很。”
“如果這是因為你的關係，”熊廣泰說，“事情就和我無關，我要吃晚飯，不管你同意也好，不同意也好。”
這個年輕人的茫然的眼光突然發亮，仿佛就要閃出一道電光似的，可是他克製住了白己。
季桓之說“你應該原諒饑餓的旅客。此外，我們吃一頓晚飯也耽誤不了你多少時間，我們這就騎馬趕緊去旅店。你步行去港口，我們吃一點東西以後，可以和你同時到那兒。”
“大人們，隻要我們能動身，那就一切隨你們的便吧，”朱培說。
“這太好了，”熊廣泰低低地說。
說完，兩個人用馬刺狠狠刺馬，向附近鎮上的酒家飛奔而去。
“你看這個年輕人怎麼樣？”季桓之一麵趕路一麵問。
“我看他一點兒也不順眼，”熊廣泰說，“我總覺得有一股強烈的欲望，要照李蜜的建議那樣做。”
“要當心，二哥，我總感覺，這個人絕不會像我們預估的那樣好對付。”
“不管怎樣，”熊廣泰說，“我一直認為李蜜是一個會出好主意的人。”
“聽著，”季桓之說，“等到我們的使命完成……”
“然後呢？”
“如果他不玩什麼花樣，我們安然回到遼陽……”
“怎麼樣嗎？”
“怎麼樣？到那時候我們瞧吧。”
接著，兩個朋友到了酒家門口，他們在這處酒家裡津津有昧地吃了一頓晚飯，然後，他們馬上趕到太子河渡口。一艘軟帆船正準備張帆啟航，他們看到朱培在這艘船的甲板上焦急地走來走去。
他們到了舷梯跟前，一會兒以後他們就到了大船上。可是，讓馬上船比人上船花的時間長得多，軟帆船直到晚上戌時才起錨開船。
那個年輕人急得直跺腳，吩咐把帆全都升起。
熊廣泰有三個晚上沒有睡覺，又騎馬奔了幾十裡路，累得要死，就進他的艙房去睡了。
季桓之強壓住自己對朱培的反感，和他一起在甲板上散步，並目編造了許許多多故事逼得對方不得不說話。
周泉暈船，說不出的難受。