西域的風沙還似沾在衣襟未落，沮陽城的夜卻已浸透了醺然的酒香。
上穀郡太守府邸，今夜燈火如晝，笙簫管弦之音嫋嫋盤旋，壓過了簷下偶爾叮咚的玉鈴。
大廳之中，人影幢幢，觥籌交錯，一派煌煌盛景。
今夜宴飲的由頭，自然是朱劍八率領的百人遊俠，曆時近二載，踏破流沙，翻越青藏高原，攀登天山，帶回了令所有人都夢寐以求的奇物：棉籽。
主位之上，平常素來不喜飲酒的幽州牧劉虞，此刻也不由得多喝了兩杯，麵容被酒氣蒸得微紅，一雙銳目卻亮得驚人。
劉虞並未多言，隻抬手虛按，滿堂的喧笑便漸漸安息了下來。
所有目光都投向劉虞前方不遠處的數十袋其貌不揚的麻袋上。
其中的一隻麻袋已經敞開，露出了無數狀若雲彩的棉花，以及不計其數的種子，小若嬰童之指，表麵還附著些未曾拂淨的西域塵沙。
“便是此物？”一位文官向身邊的同僚低聲詢問，語氣裡帶著幾分難以置信的敬畏。
“莫要嫌他渺小！”
正巧坐在這位文官附近，頗為健談的尉遲勝繼續說道：“此物花開如雲，絮暖勝絲，在下曾從朱劍八兄弟處聽聞，史侯說過：‘將此物經過特殊處理，其布匹柔軟異常，其絮填充被褥或是衣物，輕暖無比，絕非蘆花、麻絮可比！’”
尉遲勝心思玲瓏，知道朱劍八等人遠赴西域後，就是為了取得此物，故而在一路之上，一直向身邊的白羽打聽棉花的妙用。
倒是一旁的白羽，雖然是天山村村長之子，哪裡見過這等排場，此時顯得非常拘束與惆悵不安。
尉遲勝話音未落，已有內侍躬身捧上數團蓬鬆柔軟的原棉，在賓客間傳遞。
凡是前來的幽州官員們紛紛伸手觸摸，頓時驚嘖之聲四起。那柔軟溫暖的觸感，是粗糙的葛麻與昂貴的絲帛都無法給予的奇妙體驗。
不過，還是有人喃喃自語道：“此物如此柔軟，真的能製成衣物與被褥嗎？”
“此物乃是剛剛采摘下來的原棉，若要製作衣物或是被褥，還需要特殊的方法加工，等到將來我們自己的棉花種植成熟後，並做成衣物、被褥等保暖物品在市麵上發售，大家到時候自然就明白了！”劉辯見到有人質疑棉花的用途，不置可否的說道。
“史侯之言，我等自然深信不疑。”立刻有幾位官吏附和道。
劉辯這些年在幽州推進改革，功不可沒，大家都看在眼裡，知道如今這位州牧大人的侄兒，不會無的放矢。
“州牧大人為國為民，念及天下百姓冬日之苦寒，方有此次西行求種之舉！
今日，籽種既歸，乃天佑我大漢王朝！
此物若得推廣種植，大漢子民將再無凍餒之憂！
此功在當代，利在千秋！前去西行的勇士固然值得獎賞，若沒有州牧大人的批準，此行亦不會成功，小侄敬州牧大人一杯！”劉辯拿著杯中酒朗聲說完後，一飲而儘。
劉虞沒想到劉辯會如此說，他心裡清楚，這次西行乃是劉辯一力促成，然而他卻將功勞給了自己，明顯是要增加自己的聲望。
“諸君！滿飲此杯，為我壯士西行二載，跋涉萬裡！為我大漢得此祥瑞，萬民福祉！”
“壯士勇哉！”
“千秋之功，銘刻曆史！”
“天佑大漢！”
歡呼聲浪幾乎要掀翻屋頂，樂師們奮力吹奏，鼓點急促如雨，舞姬們水袖翻飛，翩躚的身影映照在四周巨大的銅燈盞上，光影迷離。
盛宴達到高潮，從西域來到幽州經商的胡商處，購買的葡萄酒如血般殷紅，傾滿夜光杯；炙熱的烤肉散發著孜然與胡椒的異香；舞姬們踩著急促的鼓點旋轉，金鈴作響，眼眸流轉間俱是風情。
席間，文臣們已開始暢想幽州各郡遍開棉朵的盛景，武將們則向朱劍八等遊俠詢問西域路上的奇聞軼事與凶險搏殺。
當眾人得知這些棉花都是在天山村一位叫白羽的男子手中茁壯成長，紛紛向他露出敬意，一些武將拿著酒杯不住的向白羽敬酒。
白羽黝黑的臉上泛著紅光，眼神卻越過喧囂的人群，再次落在數十袋的棉花上。
恍惚間，他仿佛又看見那無邊無際的白，溫暖地覆蓋了故鄉冬日枯黃的山野。
窗外，已入深秋的沮陽城，夜涼如水。
而廳內，一團更為溫暖、足以改變千古寒暑的火焰，已隨著這些渺小的種子，在此夜悄然種下。
…………
席散之後，朱劍八等人被安排進了城內的上等客棧居住，劉虞、劉辯等官員則留在太守府內的客室之中休息。
劉辯返回自己的居室沒有多久，劉和就鬼鬼祟祟的來到劉辯的室外。
劉辯的親衛隊長薑俊健見到劉和到來，低聲說道：“史侯已經在裡麵等著你了。”
劉和拱了拱手，閃身入內。
“族兄，查得如何了，歸來的遊俠中，他們的出身與經曆是否已經調查清楚？”劉辯見到劉和進來後，立刻興致勃勃的說道。
“除了極個彆外，大部分人的出身與經曆都已經調查清楚。這些遊俠少部分出身名門，比如武威段氏、蘭陵蕭氏、河東裴氏等等。
雖然出身名門，但是無一例外的都是旁支，或是不受待見的庶子。
正因為如此，出身名門的他們，才走上了遊俠的道路。
剩餘的人，皆是落魄寒門或是平民出身，他們之中，並沒有人做下大奸大惡之事，否則，也不會與朱劍八相交莫逆。”劉和將得到的消息如實道來。
“既然如此，他們武藝不凡，又有一顆赤膽忠心，乃是未來禁軍重要崗位的不二人選！”劉辯沉吟片刻，心滿意足的說道。
“大部分人未來安排進禁軍的崗位完全沒有問題。不過，其中數人，若是讓他們擔任禁軍，在我看來，有些大才小用了！”劉和如實的彙報道。
“哦？他們大部分人的經曆，我倒也還不是很了解，族兄不妨說下自己的看法？”劉辯興趣盎然，作出洗耳恭聽之狀。
喜歡三國：華夏名將突然降臨請大家收藏：()三國：華夏名將突然降臨書更新速度全網最快。