“不，不……您彆誤會。”亞瑟頓了一下：“我的家庭教師曾經跟隨阿美士德伯爵的使團出訪過BJ。”
為了加深可信度，亞瑟還補充了一句：“嘉慶二十一年。”
“喔喔！”比楚林拍了拍腦袋：“我差點忘了，您的家庭教師好像是在東印度公司待過是吧？”
他掰著手指頭數道：“嘉慶二十一年，那時候我還在中國呢。我是嘉慶十三年去的，嘉慶皇帝駕崩那年被召回的彼得堡。”
亞瑟小心翼翼地探聽道：“我聽普希金先生說，您被召回是由於宗教上的問題？”
沒想到比楚林對此沒有半點想要掩飾的意思：“其實宗教上的問題倒是次要的，我知道，普希金先生肯定告訴您，由於我是個無神論者，對傳教工作不上心，再加上說了些過激言論，所以才把皇上惹怒了。但實際上……”
“過激言論？您說什麼了？”
比楚林盯著亞瑟看了半天，沒有直接回答，而是轉而問道：“您的信仰堅定嗎？”
“當然了。”亞瑟一臉嚴肅的回道：“我是個虔誠的基督徒，您怎麼能這麼侮辱我呢？要知道，由於國王陛下和內閣的命令，我去年可是剛剛才從天主教改宗成了英國的國教徒。”
比楚林聞言差點沒忍住笑出聲：“抱歉，那我得提前知會您一聲，我接下來的話可能會冒犯您的信仰。”
“我向上帝發誓，您最好不要這麼做。”
比楚林壓低嗓音在亞瑟耳邊道：“我其實就說了一句話——我覺得耶穌和孔夫子其實沒什麼不同。”
語罷，比楚林還偷偷摸摸的翻開了他手中的《聖經》，展示在亞瑟的麵前。
亞瑟初時還沒發現不對，但他略一細看，立馬察覺比楚林的《聖經》原來是內有乾坤。
雖然爵士平常對宗教事務不怎麼上心，但他起碼記得《聖經》的第一句應該是——起初，神創造了天地。
而不是——學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？
比楚林咳嗽了一聲，旋即把《聖經》重新夾回腋下：“您知道的，部裡的工作很無聊，我總得給自己找點事情做。”
“上班無聊歸無聊，不過您無聊的時候就乾這個？”
或許是由於亞瑟是普希金介紹來的人，而且又是個精神有點問題的英國佬，所以比楚林在亞瑟麵前明顯很放得開，就連這種搞不好會被判處二次流放的小秘密都毫不吝嗇的分享了。
比楚林深以為然的點頭道：“實不相瞞，我天天都在乾這個。上班的時候偷著看《論語》，這世上再不會有比這更刺激的事情了。”
亞瑟聞言一時語塞，即便是撞破雨果的興趣愛好時，他都沒有沉默這麼久。
好心的英國特務想了半天，難得的說了句真心話：“您這麼乾風險實在是太高了。要不這樣吧，我那裡還存著幾本埃爾德·卡特的，您感興趣嗎？”
‘不可腐蝕者’比楚林輕輕搖了搖頭，他這輩子最大的愛好就是念經，對通俗實在是提不起興趣。
生在俄國，他是神甫。
生在印度，他是古魯。
生在奧斯曼，他是伊瑪目。
要是生在東土大唐，他就算不是東渡的鑒真，也得是去西天取經的唐僧。
但可惜的是，本該在他手底下充當大弟子的孫猴子和早禿的沙僧，現在還不知道在南美洲的什麼地方飄著呢。
不過萬幸的是，那頭從約克夏來的豬倒是讓他碰著了。
比楚林笑嗬嗬的開口道：“您放心吧，其實我的上司們一般也不會和我較真，隻要不鬨到沙皇陛下那裡，就出不了什麼大事。而且我一直覺得，我上次之所以被懲辦，主要是由於經濟上的事。”
亞瑟詫異的問道：“您還有經濟問題？”
他無論從什麼角度都想不出一個外派的傳教士能從什麼地方貪汙。
比楚林憤憤道：“這可不是我有經濟問題，而是傳教團的經濟情況出了問題。按照俄國東正教會的規定，教士不得從事商業活動，尤其是未經教會批準的貿易行為。但是我們的傳道團長期經費短缺，要是再不讓我們搞點縫縫補補的小生意，幾十個人彆說傳教了，就連吃飯都成問題。本來東正教會了解我們的難處，所以對我們的生意也就睜一隻眼閉一隻眼了，但是後來由於我在傳教團管理問題上和教會起了衝突，所以他們就把我做生意的事情捅到了皇上那裡，說我這麼乾有辱宗教形象，還攛掇著把我給流放去了西伯利亞。要不是十二月黨人起義引發了新皇帝對東正教會的全麵審查和清洗，我這會兒弄不好還待在那個該死的瓦拉阿姆島上充當俄國魯濱遜呢。”
亞瑟打趣道：“聽起來漂流生活很不愉快？”
比楚林指著漫天的雪花道：“您看見這天上的鵝毛大雪了嗎？瓦拉阿姆島上的冬天比這冷十倍，而且我花費了五年的時間，都沒找到我的星期五！”
亞瑟安慰道：“往好處想想，至少您的命運比魯濱遜要好得多，您隻在荒島上待了五年就重返文明世界了。”
比楚林回想起往事還是覺得憤憤不平：“但起碼魯濱遜流浪荒島是出於天災，而我被流放則是純粹的人禍。”
亞瑟望著比楚林凍得發紫的鼻頭，這才想起應該邀請這位先生進去坐坐：“抱歉，和您聊天總會讓人忘記時間。不如咱們進去聊，我的辦公室有滾燙的火爐，咱們煮上茶炊弄些甜點慢慢說？”
比楚林聽到這話，也猛地想起了他今天前來拜訪的目的：“不，這也不能全怪您。聊天確實很有意思，我都忘了我今天是來邀請您去我們的私人聚會做客的了。”
“私人聚會？”亞瑟忍不住笑道：“普希金先生也會去嗎？”
“不，這次他不在。”比楚林開口道：“昨天皇上剛剛批準他出版《普加喬夫史》，當然了，和往常一樣，皇上在普希金的原稿上加上了很多批示，所以普希金正忙著修改他的稿件呢。”
“聽起來真不幸……”亞瑟開口道：“我最討厭彆人在我寫好的稿子上圈圈點點了。”
比楚林點頭道：“我也一樣，不過這次不一樣。這次皇上給普希金批了兩萬盧布貸款用於出版《普加喬夫史》，所以他就連改稿子都改的相當樂嗬。”
亞瑟聞言頗為失望道：“這麼說的話，看來明天我最好還是不要去打擾他了。”
“明天？明天您用不著登門拜訪。”
比楚林從懷裡摸出一封請柬：“雖然我也不知道為什麼，但是今天大臣知道我下班後要找來拜訪您的時候，讓我順便把這封請柬捎給您。明天晚上我們的外交大臣內塞爾羅德伯爵家裡要辦舞會，普希金也會出席，您今天晚上最好多練練馬祖卡舞，我向您保證，在彼得堡的宴會上馬祖卡舞遠比華爾茲更能派上用場。”
“內塞爾羅德伯爵？”亞瑟愣了一下，方才接過那份請柬：“除了我和普希金先生以外，那場舞會還有什麼人去？”
“嗯……這我就不清楚了。不過……”比楚林琢磨了一下：“像是蘇沃洛夫公爵、科楚彆依公爵這些彼得堡的名流肯定是都要請的……再有的話，估計就是一些文化圈的人了。”