一聲細若遊絲的輕吟，房門被推開一道僅容鬼魅的窄縫。
楊嬤嬤悄無聲息地滑入。
她身上挾帶的子夜寒露與西角倉房那股陳腐黴爛的冰冷氣息，甫一侵入，便被室內盤踞的濃鬱暖香瞬間圍剿、吞噬殆儘。
楊嬤嬤行至柳清雅座前三步之距，驟然凝立。
腰背習慣性地彎折，形成一道恭敬卻透著死氣的僵硬弧度。
她緩緩抬起眼瞼，那雙淬煉得如同九幽寒鐵打磨成的剃刀般的眸子，精準地迎上柳清雅驟然抬起的、同樣不蘊含半分人氣的視線——
無聲的詰問，比冰錐更銳利，洞穿空氣：
事，可成？
楊嬤嬤的嘴唇幾乎未曾翕動，嗓音似從喉管深處艱難擠出，壓得極低，如同枯骨在千年墓穴的寒風中相互刮擦：
“夫人，妥了。”
四個字，裹挾著西角倉房的腐味與夜路的血腥，便是這場活祭行動最冰冷、最徹底的最終注腳。
十個“鮮活藥材”，如同待宰的牲口，被牢牢鎖進了西角的倉房，捆縛得結結實實，藥性尚在體內奔流，未曾消散。
這條路徑偏僻得如同鬼蜮，絕無旁人窺探；而衙役們的嘴，早已被沉甸甸的銅錢鑄成的封條，嚴嚴實實地封死。
倉房沉重的門栓落下，發出沉悶的聲響，徹底隔絕了內裡的一切生息。
所有的痕跡，都被那呼嘯著席卷而過的刺骨寒風，無情地抹除殆儘，仿佛從未發生過任何事情。
柳清雅眸底那片翻湧的、深不見底的晦暗深淵中，一絲極其細微、近乎非人的冰冷幽光倏然掠過。
那是對籌劃已久的“大事”即將得償所願的確鑿信號，是對攫取更高權柄之路又近一步的、毫無溫度的欣喜，絕非對那十條已然消失的生命，泛起半分漣漪。
她的嘴角，極其緩慢地、幾乎無法被肉眼捕捉地向上牽動了一瞬，淡薄得如同冰封湖麵驟然綻開的一道細微裂紋。
她無需追問細節，亦不屑聽聞過程。
那些“藥材”是生是死，是飽受煎熬還是無知無覺，在她眼中毫無差彆。
隻要確認其已準備妥當，可供那“尊者”隨時取用，便是一切目的之所在。
她的目光，似乎已然穿透了厚重的木石壁壘，徑直投向府邸深處那間新築的佛堂——那裡供奉著一尊詭譎的半人半蛇石像。
仿佛正以無聲的意念，向那石中之物傳遞著訊息：血食已備，契約將行。
“知道了。”
柳清雅的聲音平淡無波，如同在吩咐下人更換一盆尋常的炭火。
她甚至吝嗇於再給侍立一旁的楊嬤嬤一個多餘的眼神，隻是隨意地、如同拂去袖口並不存在的塵埃般，輕輕揮了揮手。
“下去吧。”
楊嬤嬤無聲地深躬一禮，枯瘦的身影如同被房中不安搖曳的燭影所吞噬，悄無聲息地向後退去，徹底融入門外濃稠的黑暗，消失無蹤。