第2265章絕命追殺
“前監正和你們是什麼關係?”
“他是總壇的星象師,負責解讀星圖,找到祭壇的準確位置。三皇子的密信都是我轉交的,他的筆跡也是我模仿的。”
陳先生斷斷續續地說,“這次煽動百姓,是左使離開前定下的計,目的是拖住你,讓他有時間開啟祭壇。”
蘇北追問:“黑白會在城裡還有多少眼線?誰在負責指揮?”
“除了李三,還有城南的張屠戶、欽天監的劉主事……指揮權在我手裡,但我隻聽左使和先生的命令。”
陳先生抬頭看向蘇北,“先生是誰我也不知道,隻通過密信聯係,他的字跡很特彆,每個字都帶著彎鉤。”
蘇北讓親兵記錄下所有名字和信息,隨即下令:“按名單抓人,尤其是欽天監的劉主事,務必活抓。另外,派人快馬加鞭趕往漠北,通知骨都侯密切監視黑石城,一旦發現左使蹤跡立刻回報。”
一夜之間,皇城掀起了抓捕黑白會眼線的行動。
張屠戶在屠宰場被擒,從他的地窖裡搜出大量黑袍和兵器;欽天監的劉主事正準備燒毀星圖殘卷,被提前趕到的禁軍抓個正著。
其他被供出的眼線也紛紛落網。
天亮時,蘇北將所有供詞和證據整理成冊,親自送往養心殿。
國王看著卷宗,臉色鐵青,拍案而起:“這群逆賊,竟敢如此猖獗!蘇北,你立刻集結兵力,前往漠北鏟除左使,絕不能讓他們開啟祭壇!”
“陛下,臣有請求。”
蘇北躬身道,“在前往漠北之前,臣想先公開審理這些眼線,將黑白會的陰謀公之於眾,澄清之前的謠言。否則民心不穩,後方難安。”
國王沉吟片刻,點頭同意:“準奏。朕會讓三司和刑部一同參與審理,在皇城廣場公開審判,讓百姓親眼看看這些逆賊的真麵目。”
公開審判定在三日後,消息傳出,皇城百姓議論紛紛。
審判當天,皇城廣場人山人海,百姓們擠在警戒線外,等著看事情的真相。
審判台上,蘇北端坐主位,身旁是刑部尚書和三司官員。
李三、陳先生、張屠戶等人被押上台,他們的供詞被一一宣讀,繳獲的令牌、密信、偽造賬冊等證據也被展示出來。當聽到是黑白會故意偽造賬冊、煽動鬨事時,台下百姓一片嘩然。
“原來軍餉是被他們貪了!”
“怪不得張屠戶天天鬼鬼祟祟,原來是黑白會的人!”
“蘇將軍是被冤枉的啊!”
瘸腿老漢擠在人群前排,看著台上的證據,又想起自己領到的軍餉,老臉漲得通紅,忍不住喊道:“俺錯怪蘇將軍了!俺給您賠罪!”說著就要跪下,被身旁的百姓攔住。
審判進行到一半,蘇北站起身,聲音傳遍廣場:“諸位父老鄉親,黑白會勾結三皇子意圖篡位,用謠言蒙蔽大家,其心可誅!”
“禁軍絕不會貪汙軍餉,更不會謀反!從今往後,所有軍餉發放都會公開賬目,接受百姓監督!”
他讓人抬上從李三布莊搜出的空白告示和偽造賬冊,當眾燒毀。
“這些謊言,今日就此了結!但黑白會的餘黨仍在漠北作亂,本將軍即日將率軍前往征討,定要還玄天國一個朗朗乾坤!”
台下響起雷鳴般的掌聲,百姓們紛紛高呼“蘇將軍威武”,之前的疑慮和不滿煙消雲散。
蘇北看著眼前的場景,知道自己的決定是對的——隻有讓真相大白於天下,才能真正穩住民心。
審判結束後,蘇北回到大營,開始整軍備戰。
他將禁軍分為兩部分,李副將帶領五千人留守皇城,由國王直接調遣;他親自率領三千精銳,攜帶糧草和兵器,準備前往漠北。
出發前夜,親兵帶來一個好消息:前監正終於招供了。
他不僅交代了幽冥祭壇的具體位置,還說出左使修煉的“兩極噬心訣”有致命弱點——每逢月圓之夜,功力會減弱三成,且必須吸食活人精血才能壓製反噬。
“月圓之夜……”蘇北看著日曆,三日後便是月圓,“看來我們得加快速度了。”
他讓人將前監正的供詞謄抄多份,分發給將領們,又讓人準備了克製陰煞之氣的符咒和草藥。一切準備就緒,隻待天明出發。
天色微亮時,皇城的城門緩緩打開。蘇北騎著戰馬,率領三千禁軍精銳,浩浩蕩蕩地向漠北進發。
隊伍穿過廣場,百姓們自發前來送行,有人遞上乾糧,有人送來清水,瘸腿老漢更是帶著兒子跪在路邊,磕了三個響頭:“蘇將軍,您一定要平安回來!”
蘇北勒住馬韁,對著百姓們拱手:“諸位放心,我定會鏟除逆賊,護家國安寧!”
前往漠北的路途遙遠且艱險,隊伍每日行進百裡,夜晚則在沿途的驛站或城鎮休整。蘇北命人提前送信給沿途各州府,讓他們準備糧草和馬匹,同時密切關注黑白會的蹤跡。
第三日傍晚,隊伍抵達漠南邊境的“風沙鎮”。
這是一座靠近荒原的小鎮,鎮上多是往來商旅和獵戶,民風彪悍。剛進鎮口,就看到一群人圍著客棧爭吵,為首的壯漢正揪住一個店小二的衣領,怒目圓睜。
“說!是不是你們勾結黑白會的人,偷了我的貨物!”壯漢嘶吼著,腰間的佩刀搖搖欲墜。
店小二嚇得臉色發白:“客官冤枉啊!我們客棧正經做生意,哪敢勾結邪祟!”
蘇北勒馬停下,讓親兵上前詢問。
原來壯漢是個皮毛商人,昨晚在客棧住宿,今早發現馱貨物的駱駝被人放走,價值上千兩白銀的皮毛不翼而飛,而客棧後院的牆上發現了黑白會的太極標記。
“將軍,要不要插手?”李副將上前請示。
蘇北點頭:“黑白會剛在皇城受挫,不可能立刻在漠南活動,此事蹊蹺。去看看現場。”
他翻身下馬,跟著壯漢來到客棧後院。院牆確實有個模糊的太極標記,但刻痕較淺,像是新留下的。牆角有幾處雜亂的腳印,其中一枚腳印邊緣沾著些許黑色粉末。
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