儘管高遵裕送來的第一份大捷快報已經過去了快一個月，但大宋都城東京依舊沉浸在勝利的喜悅中。因為東線宋軍大敗的消息被高遵裕死死瞞住，以至於東京城絕大部分官民百姓都不知道西夏戰役其實已經失敗，有些人甚至還在期待著宋軍攻下西夏都城興慶府的好消息傳來。
這天傍晚，房州會館東主周博和往常一樣來到了自家會館，這些日子周博極為忙碌，因為生意的擴張，幾位東主又在汴河旁造好了新樓，準備將會館總部搬到城外，以後城內的館子就隻是單純的酒樓，因為“全聚德”已經準備在大宋各地開設分店，故而組建總部管理之事已經刻不容緩。
單單說東京城的總店，目前雇工已經增加到百餘人，光賬房就有十餘個，廚師、酒保、侍女、護衛、甚至還有貨運車隊等等，每一個環節需要的人手都不少，但這個規模其實十分常見，像東京城最大最有名的礬樓，不算歌姬舞女，便有夥計近三百人。
但這幾日周博的心情卻不太好，猶記得朝廷去歲剿過均州錫義山的亂匪，而偏偏主帥石方凜卻縱容亂匪逃竄去了金州，幾個月來官軍數次圍剿卻毫無戰果，反倒令單安等錫義山亂匪死灰複燃，聲勢重新壯大。
就在一個月前，錫義山匪軍竟然成功從金州突圍而出，更是大膽地入境襲擊均州和房州，並且大肆劫掠，已經嚴重威脅均州和房州的安全，周博事先得到戰火燒到房州的消息，急忙花重金費儘心思，托人將自己的妻女和張辰的家人全部轉移來了東京。
雖然錫義山匪軍最後退出了房州，但全聚德位於房州的老店卻毀於戰火，約有五千貫金銀被亂匪哄搶一空。
不過這些財物歸根到底是身外之物，如今周博更擔心的，卻是與自己分彆許久的張辰。因為年初時全聚德率先在京兆府開了一家分店，而近日京兆府的掌櫃寫信告訴他，張東主已升為西軍情報司主事參軍兼情報軍指揮使，已經跟隨主帥郭逵殺進西夏去了！
這完全出乎周博的意料，他一直以為張辰出任的是文官，即使發生戰爭也應該呆在後方才對，怎麼會以身犯險去了西夏？！這和自己想象的完全不是一回事啊！
周博擔心張辰實則是情有可原，先不說張辰乃是房州會館的創始人之一，又授予他們“炒菜”這等足以發家的技藝。
就說周博活了這麼些年，鮮少有合得來的朋友，張辰算是一個，也是唯一一個。至於他的親人，原本隻有一個弟弟和一個大姊，可弟弟在十歲時下河遊水溺亡，父母就隻剩下他一個兒子，而大姊遠嫁河北，已經十幾年沒有往來，所以如今他在乎的除了妻女，便是他視作好友的張辰。
朱虹樓是東京城大相國寺南麵正對的一座中檔酒樓，因為地段不錯，南來北往的客商都會在這裡用餐，生意一直很不錯。
朱虹樓的東主是房州人，故而周博也算是朱虹樓的常客，隻見他剛走到酒樓門口，掌櫃便熱情地迎了上來道：“小人剛剛就在說周員外怎麼還沒有來，再不來小人就要派轎子去請了。”
“少說這種奉承話，全聚德搶走你多少生意，敢情你們朱虹樓不恨我？”
“看周員外說的，你可是我們房州人的榜樣！全聚德開得好，我們這些老鄉也深感榮幸！現如今咱房州人在京城的名聲因全聚德越來越響亮，給我們朱虹樓也增加了很多生意呢！嘿嘿，員外莫嫌小人多嘴，若是小人照顧不周，那小人便請東主來招呼員外。”
“你這嘴皮子越來越油滑了，先吃飯再說，老規矩。”
“員外樓上請！”
其實掌櫃說得並不過分，如今的周博可是房州商賈的領軍人物，公認的東京十大富商之一，家財萬貫，而朱虹樓不過是個中檔小酒樓，周博能在這裡用餐，當然是給足了他們同鄉麵子。
不過這也是因為張辰的祖父與小妹、義子皆被他安頓在距離這裡隻有二三十步的一處宅子，周博經常去看望他們，到此用飯也是圖個方便。
上了二樓，二樓已經坐滿了客人，就算周博每日要坐的位子也被人坐下了，掌櫃一時有點尷尬，剛要去趕人，周博卻看見了自己店裡的兩位賬房，便擺擺手笑道：“不用趕人了，我就坐這邊。”
“周員外，實在抱歉了！”
掌櫃著實深感歉意，他明明讓酒保把位子留好，酒保是怎麼做事的，回頭要好好教訓一下。
兩名全聚德的賬房正在喝酒聊天，見自家東主過來，連忙起身見禮，周博笑道：“今日這朱虹樓客人太多，沒位子了，我也來和你們擠擠吧！”
“東主請！”
周博坐了下來，兩名賬房一個叫許平，一個叫張明遠。張明遠就是張辰的族人，便是虎子的父親。
張辰的祖父張仲方這回帶著兩個孩子遠走東京，也不忘把虎子的爹娘帶上，甚至還大方地將張明遠介紹給了周博，想為張明遠夫婦謀個活計。
周博見是老人家開口，當即毫不猶豫地收下了張明遠到全聚德做工，而張明遠倒也不給張仲方丟臉，原以為他隻懂耕地養牛，沒想到做起事來心細如發，非常精明能乾，尤其擅長算數，如今已經被周博提拔為賬房裡的一名管事了。
“今日二位輪休，看上去倒是心情不錯嘛！你們在聊什麼？”周博喝了杯酒笑眯眯問道。
“我們在聊西北的事兒呢！聽聞咱宋軍連續大捷，不知什麼時候才能打到興慶府？”
“屁的大捷！”