皇後淡然道：“還能怎麼辦，禮樂樂舞馬上結束，先裝裝樣子吧。”
說罷，她佯裝長香已經點燃，插入香爐之中，躬身拜了三拜。
禮樂聲止。
當最後一聲節鼓落下，皇後轉身往殿外走去，仿佛什麼事都沒有發生。
可就在此時。
大殿外，石階下，妃嬪中有人輕咦一聲，抬手指著三清殿內：“香沒燒起來嗎，怎麼沒有煙？”
元瑾豁然轉頭，直勾勾盯著妃嬪當中的薛貴妃，目光如刀，想要生生從其臉上剜下一塊肉來。
皇後看向薛貴妃溫聲笑道：“妹妹看錯了。”
薛貴妃指著大殿之內，故作好意提醒：“沒看錯呀，長香未燃，一點青煙都沒有。會不會是出了什麼岔子，姐姐快將長香拿下來再點一下，免得三清道祖怪罪。”
皇後沉默不語。
石階下的官眷們麵麵相覷，低聲交頭接耳。
寧帝信道，與道庭有關之事向來容不得半點馬虎。又或者說，信與不信都沒關係，所有官眷心裡都清楚，這世上真有神明。
如今長香不燃，乃神明怪罪，皇後失德！
有人小聲道：“難不成去年豫州水災也是因為……”
“噤聲！宮闈之事也是你能插嘴的，你不要命了？”
官眷們心生悔意今日打扮得濃妝豔抹，皆以為是來踏青，卻沒想到卷入是非之中，想來是太子近來際遇讓薛貴妃心急了。
皇後靜靜肅立，環視階下，心知今日已難善了。
她在思索對策時，元瑾對一名官眷使了個眼色，胡家官眷當即有一人高聲道：“定是有人對香火動了手腳，想要誣陷皇後娘娘，應將負責此事一乾人等全部抓入詔獄嚴加審訊，問問幕後主使是誰，居心何在。”
薛貴妃從容道：“先不急著問罪。祭祀蠶神乃是大事，快喚人去來這先蠶壇裡備用的香火給娘娘，看能不能點燃。”
皇後輕笑：“若還是不能點燃呢？”
沒人說話了。
若所有長香都沒法點燃，便是事後殺一百個人，皇後失德的事也會傳揚出去。
元瑾在皇後耳邊低聲道：“想必薛貴妃已經準備好了後手，今日事畢，定會有人刻意往外傳揚。我這就快馬走一趟，回宮中取來坤寧宮常用香燭，確保萬無一失。”
皇後輕聲道：“來不及。”
薛貴妃既然敢設這個局，必然算到此處。不等元瑾回來，便會再有人發難。
可是，不取香燭，如何自證？
皇後目光再次從官眷麵龐掃過，那一張張臉下不知藏的是人是鬼。
然而就在此時。
景陽宮女冠中，白鯉彎腰將烏雲放在地上，輕聲道：“乖，在這裡等我回來。”
說罷，她排眾而出，徑直穿過人群，走向三清殿。
官眷們詫異看向身邊經過的這位女冠，深藍色的道袍襯得脖頸如雪修長，不施粉黛的眉眼沉靜如湖。
薛貴妃聽到身後騷亂聲，回頭看來：“你是何人？退下。”
白鯉置若罔聞，一步一步登上殿前石階。
石階上，解煩衛拔刀怒指：“何人，退下！”
白鯉腳步依舊未停，視長刀如無物。
皇後默默打量白鯉片刻，突然笑道：“把刀收起來，讓她過來。”
解煩衛們不明所以，卻還是收刀入鞘，任由白鯉從他們當中穿過，走入三清大殿。
白鯉從貢案上取了供奉著的杯筊，雙手捧著杯筊返身走出大殿。
她跪伏於石階上：“信士白鯉，伏請三清道祖明辨是非，今日長香不燃，是否為小人作祟？”
說罷，她將杯筊擲於青磚上，一陰一陽！
是！
皇後瞳孔微微收縮。
元瑾反應極快，朗聲道：“一陰一陽，道祖開示，今日之事乃小人作祟！”
石階下，薛貴妃皺眉道：“用一次杯筊便一言而決，稍顯兒戲……”
不等她說完，白鯉竟撿起杯筊再次擲於青磚上，一陰一陽。
再擲，一陰一陽。
她擲一次，元瑾便昭告一次。
到第六次時薛貴妃已是穩不住了，不顧身旁女使阻攔，提著裙裾登上石階，凝重看著白鯉再次擲出杯筊。
一陰一陽！
元瑾低聲道：“朱白鯉，可以了。”
如今六次一陰一陽足以堵住悠悠眾口，若是繼續下去，萬一在薛貴妃眼皮子底下扔出一次彆的，就前功儘棄了。
可白鯉沒有回答，竟再次擲出杯筊，一陰一陽！
再擲，一陰一陽！
連擲九次，皆為一陰一陽！
元瑾怔了一瞬，顫聲道：“九次陰陽，今日小人作祟！”
皇後緩緩出了口氣，她深深的看著白鯉跪伏在地的背影，終於展顏道：“解煩衛何在？”
解煩衛齊聲道：“在！”
皇後平靜道：“今日祭祀大典關係百姓一年生計，有心人乾擾大典，便是想要動我寧朝國本。將先蠶壇一乾人等儘數押入詔獄，嚴刑拷打，定要審出幕後主使之人。”
解煩衛抱拳：“是！”
薛貴妃難以置信的看著白鯉，一句話也說不出。
皇後溫聲笑道：“妹妹還有何事？”
薛貴妃默然許久，行了個萬福禮：“姐姐厚德，有上天眷顧，妹妹自然無話可說。”
皇後彎腰牽起白鯉的手腕，將其拉起身：“還跪著做什麼，走吧，今日你陪本宮祭祀蠶神。”
她感受到白鯉在微微顫抖，輕輕拍了拍白鯉手背。