荒野之際！
荒野場七十一年二月八日，即臘月二十七，天寒，微雲。臘梅花，山茶花，各種耐凍的冬草冬木驕傲的生長著。再過兩日，便是除夕。
“邊先生，這裡的臘月二十八有什麼特彆的習俗麼？說來聽聽。”北荒一臉期待地說道。
“嗯？其實在曳水搖的很多地方，有很多節日的習俗是很相似的。就像今日，臘月二十八；當然，也有微小的差異。在這兒，一般每年的這一天都會為新年準備，像貼年畫、春聯，準備過年要用的食材等等。這些習俗和其他地方什麼差異。可除此之外，這一日我們會聚集到城外的騎野地裡騎馬、射箭等，到了夜晚就會有野地會，人們可以放鬆的享受一下。”
“啊，那我們的晚課是停上了麼？尚師傅也會去的吧？”北荒驚喜地問道。
沉默了一小會兒後，邊俠際回答道“這個，還是要看你們師傅，他這個人比較古板，我也不敢確定。他對入學第一年的學生向來是很嚴格的。”
二月九日，大雪，鵝毛似的，人們穿上了厚重的衣服；樹杈上、屋瓦上都粘著雪，看起來暖和極了。
這日，鬱北荒穿一身暖黃色衣裳，外一件棉質灰黑色鬥篷，微卷的蓬鬆頭發。
不遠處正走來一輛馬車，車窗正被人掀起；，車將要要停下，就聽見有人說話哎呀，這個妹妹是誰啊？我倒是從未見過呢！”，話音未落，就下來一個姑娘，看她那精致的妝容，柔順的黑色的長發，穿一身狐皮刺繡的藍灰色披風，內襯暗紅色長裙。
一陣涼風輕襲，使得北荒不禁打了個寒顫、縮了縮身子，說道“龍寧公主來的好早，我是鬱北荒啊。”
龍寧隨即笑了笑“嗬，我還不知道是你麼？隻不過你今日與以往不同，從前你都是不愛打扮的，怎麼今日的裝扮卻很好看！”
龍寧素日裡倒很親切，沒有公主架子，做事雷厲風行的，很是果斷。
這一段話倒讓北荒覺得羞澀了，她便故作淡定地笑著。
“對了，怎忘記向你介紹了！這位便荊載途將軍之子荊月棘，是…我的多年好友，你一定聽說過他的名字吧；荊先生，這位就是曳水搖新人小學徒鬱北荒。”龍寧精心介紹道。
荊月棘是一表人才，長的書生模樣，舉止投足很是得體。黑袍加身使得他又透出一股子穩重氣息。
他慢慢說道“溯鄰荊氏二子，名辭，字月棘，鬱姑娘可喚我月棘。”
“依我看，還是’荊先生’三字為好。”北荒作揖。
轉身又望見邊俠際策馬而來，隻見他突然拉住韁繩，馬兒就停了下來，“你們三人這樣談著，可是忘了騎野地裡早就熱鬨得很了？”
聽到這話，三人便如夢初醒般說了句“哦，對啊！”
龍寧和荊月棘再次乘上了馬車，北荒馬上功夫不到位，於是就被邊俠際抱上了他的栗色河曲馬。
騎野地今日也格外的美，地上雖有積雪，可深淺度合適。
雪季就是這樣，明明那麼冷漠和憂鬱，卻總是讓人討厭不得。
“北荒，你看這騎野地究竟有多大？”
“左不過方五裡、十裡的樣子，也不會比這還要大了。”
“嗬，你隻瞧著東南那座山擋住了去路，北邊的小河就是邊界，西處的叢林成了儘頭？怎麼不進一步想想，這些阻礙的後方仍是一樣的美景呢！”
北荒若有所思。
“騎野地在古時就成名了，是皇家野出時必去的地方。這裡總的算來有方二十七裡的大小。”
“哦，原來如此，看來是我功課做的不足。”
“北荒，看到不遠處有一青綠色石頭了吧？你騎上我這批栗色的小馬，我教你騎馬如何？”
北荒猶豫了片刻，回道“不可不可，我自己學就好。”
“快吧，我總會比那些教騎術的師傅要耐心些，而且是無償的奉獻，這些還動搖不了你！”邊俠際還未說儘，便縱身躍上馬背、手握韁繩，便由不得鬱北荒反駁。
約兩三個時辰後，北荒終於得到一個人獨自走走的機會了，這都得益於之前自己有過騎術的學習經曆，否則，確是不知道什麼時刻才能逃出邊俠際的魔鬼般訓練下。
走到一處水潭附近，在不遠處的小山下隱隱約約有個人影，身穿暗紫色鬥篷，那人身後是兩個被束著手腳的棕衣蒙麵人。
鬱北荒向四周盼顧，即時醒悟，原來她早已走出了非騎野地的外圍山地，這裡僻靜的很，地勢複雜，她記得在《國土誌》中曾有記載“至騎野地外，其是山地五裡。峰，高聳入雲；中又黑崖，崖不見底；穀，流水縱橫。”可惜的是，有如此奇觀的一片自然竟沒有任何屬於它的名字。
那兩棕衣蒙麵男子就在瞬間死於刀下，是在北荒的意料之內。
出於好奇心，等那持刀人走後，鬱北荒小心翼翼上前；卻將見到那兩人真麵目時，又感到脖子上有一股冷氣。於是，她收回伸出的右手，慢慢站起來麵向他。
一張熟悉的麵孔映入北荒的大腦，“他，沒錯，是上次邊俠際要我射殺的人！”北荒想道。
“這位公子不是曳水搖的人吧！公子若是在這兒殺了不明身份的人，可能不會對你、對你們國家有任何好處。
“這位姑娘怎知我是要殺你？你既以自報來曆不明之人，又在此地巧遇我做著暗裡之事，你說，我是不是該弄清楚你是什麼人呢？”
“曳水搖水門人士，京都雜役長之女呂長瀾，今奉命隨母於騎野地。不巧見大人在做密事，是長瀾不周全。”鬱北荒見狀下拜，語氣親和。
“好！為明身份，隻需亮牌。我從不殺百姓，可你是不是百姓呢？正頭牌請拿出來。”
……
深夜，騎野地景色異常的美，堆砌的小小篝火如燭焰竄起，人們將火焰圍成了圈子。今年的這群陽門子弟，終於等到了上頭的命令，在二月九日這天卸掉一身繁雜的工作，自由“懈怠”下來。
夜深，返程。龍寧與鬱北荒兩人坐於馬車上。路程中，龍寧隱約看到鬱北荒頸部左側有出血刀痕。出口將問時，怎料北荒如先知一般脫口而出“公主，這就是今兒個騎馬時不小心劃傷的，我這個人，平常迷路便容易的很，不打緊。”
“哦？原來是這樣，怪不得你回來得如此晚，竟然是迷路了！你這腦子，小時候怎不知道鍛煉呢！”
“公主說的是。”
轉眼間已是二月十一日歲末。舉國同慶的喜氣日子，各處張燈結彩，其樂融融。《萬國定》裡明確指出每逢節，各國門道流通，攜正頭牌之尋常百姓可於異地往來，稱“允守”。年允守為六，自二月十日至十五日。
這天，正值萬人於家為年做準備時，鬱北荒卻正處於孤身前往異地途中。
九日於騎野地歸後便無縫銜接到另一項工作，她接了荊月棘的指令，將於歲除日到達碧落源國都，尋一位先生鐘奔夜。
“這麼叫好？多年好友隻是你的，歲除日人人都有。你叫一低等小卒去找你的朋友！唉，也是我資曆不夠呀……風鈴城煙門堂鐘離氏夫婦，這鐘奔夜住在這？”想著想著，睡意來襲，不一會兒便睡著了，可她還是隱約聽到兩個馬夫在竊竊私語以及馬兒的快步聲。
二月十二日元日，這天巳時四刻，北荒等人終於抵達碧落源國都。
不像曳水搖淡淡的清麗美，碧落源的模樣更加俏皮。
說實在的，碧落源京都不大，遠處一觀望，隻覺得嬌小可愛。
“大伯，請問您知曉煙門堂這個地方嗎？主人應該是姓鐘離的夫婦。”
“煙門堂啊，就沿這主街走到半處，折去左路，再往裡一走看到牌匾就是了。”
“好，我記住了，多謝大伯。”
“不謝，不謝。”
隨大伯的話走著，不久就到了煙門堂。這店堂經營文化生意，字畫、書籍、搖風等各色東西應有儘有；又應年景，對聯的位置倒極其顯著。
“請問，這有鐘離氏夫婦二位麼？”
話音剛落，迎麵便走出一位墨綠色長袍男子，人約知命年。
“這位姑娘，我便是。”
“哦，鐘離先生，晚輩鬱北荒係曳水搖而來，尋一位鐘奔夜鐘先生。鐘離先生可認識？”
“姑娘與鐘先生相識？”
“不。是這樣的，晚輩奉曳水搖荊載途之子荊月棘之命，與鐘先生有事商議。”
“荊月棘，鐘先生的朋友？”
“正是。”
“請進吧，隨我來。”
煙門堂像個儲物櫃，外表看似小，實際空間足得很。
亮堂堂的院落，內有大小精致緊湊的四所屋。正北，麵向陽光的小屋子顯得很有韻味。匾名“襲香閣，是一個小套房的模樣。”
“姑娘，請進。”
說來也是，鐘離先生方才去尋鐘奔夜的那一段時間，北荒四處張望著，總覺得這煙門堂似有玄機之處，是個小店，卻恐存在著滿身秘密。