何雨柱沒應聲，隻是盯著他看了一會兒，然後轉身回了屋。門“哐”地一聲關上，把張桂林攔在外頭。
他站在屋裡，背靠門，眼神沉靜。他知道，這是閆解成動手的信號。他不親自來，但他能操控風聲。他甚至不需要出現在台前，就能把他何雨柱的生活攪得一團亂。
但何雨柱不怕亂，他怕的是那個女人還在黑暗裡不敢出聲，怕的是這風聲再大，她還是把門窗關得緊緊的，怕被人知道自己過得不好。
午後，他去了婁小娥的屋子。她正坐在炕上，麵前攤著幾頁紙，那是她這幾天寫的。寫得很密很實，字跡一筆一劃，像是要把歲月都寫進去。
“寫得怎麼樣了？”他走進屋子，聲音低沉。
她抬頭，眼中閃著一點複雜的光：“寫了……可我還是怕。你不知道，他有多狠。他不發火的時候，笑著笑著就能打我，一點預兆都沒有。”
“我知道。”何雨柱在她對麵坐下，“所以我要你寫下來，不是為了你立刻去鬥，而是讓你明白，你有底了。”
她低下頭，小聲道：“你不怕他？”
“怕。”他頓了頓，“可我更怕你再也笑不出來。”
這句話讓她心中泛起漣漪，像湖麵被人輕輕一點，波紋一圈圈散開。她想起他給她送熱飯那晚，他坐在門口守著她不讓她害怕，她想起他站在閆解成麵前，一字一句逼得那人氣得發抖。她從沒遇到過這樣的人。
“柱子哥……”她抬頭看他，眼神罕見地柔軟，“你為什麼對我這麼好？”
他沒有立刻回答，隻是沉默了一會兒，抬手摸了摸鼻子：“因為……你不是個壞人。壞的是他，不是你。”
她沒再說話，隻是慢慢將手中的紙張整整齊齊疊好，然後小心翼翼地放入一個舊信封中。
“我寫完了。”她輕聲說。
“好。”他點點頭，接過信封，小心揣進棉襖內兜裡，像是收了一封生死契約。
當夜，他沒有立刻送出那封信。他先去了幾條巷子外的一家熟人開的紙坊，那裡的人信得過，紙坊後頭有封好的木箱，常年用來給工人寄材料。他讓掌櫃的悄悄安排，寄出那封沒有署名的信。
“要是這信丟了，我再送十封。”他一邊點頭，一邊望著雪夜外的街道，眼裡已沒有遲疑。
他知道，這是一場對決，一場他早就身不由己卷入的對決。他也知道，閆解成不會善罷甘休，甚至可能會用更肮臟、更狠毒的方式來反擊。
可他從不曾退。
“你要來，我就等著你。”他低聲喃喃，拳頭握緊，指節發白。
他把信封收好了，放進床頭抽屜最底層，那層他平時連自己都懶得翻。紙角壓在幾張陳舊的報紙下頭，像被雪埋住的種子，不出聲，卻也不死。他知道，信已經寄了一份，那是他防身的後手，可這世道的事，不能全靠一紙信件。
他靠在牆邊，點燃一支煙。煙霧繚繞，他的眼神落在對麵牆上那一排舊掛鉤上，原本掛著幾件舊衣裳，最近搬了一件到婁小娥屋裡，倒顯得那掛鉤有點空。他忽然想到，她那天說的那句——“我想自己站起來。”
他嘴角翹了一下，輕輕“哼”了聲，自嘲似的笑了笑：“自己站起來，可不是說說那麼簡單。”
他當然希望她能走出那段泥潭，可他也清楚，那種傷不是一時半刻能愈的。他見過太多傷痕藏在笑容下的人，看似沒事了，其實一根針紮下去，血還會湧出來。他更不希望有彆人知道這些事，尤其是——許大茂。
想起許大茂，何雨柱皺了皺眉頭。
那人嘴賊，眼活，整日裡油頭粉麵，背後說人閒話是常態。最關鍵的是，他和閆解成那點隱隱約約的交情，誰都心知肚明。今天站你這邊，明兒看風頭不對，就能換張臉站到彆人跟前。
“這種人……”何雨柱吐出一個煙圈，心裡生出一絲厭意，“知道得太多，隻會壞事。”
他本來想告訴許大茂一聲，好讓這事多一道耳目，但轉念一想，不但無益，反而可能壞事。他跟婁小娥之間那點牽連，一旦被外人知曉，傳進院子其他人耳朵裡，不用一天就能變成另一種說法：何雨柱惦記寡婦，婁小娥巴結男人，甚至還有人會說他故意整閆解成是因為情債——這些話，他光是想一想就煩得很。
他坐直了身子，掐滅了煙，起身走到窗邊，把窗上的布簾拉了拉，儘量擋住屋裡光亮。屋外的雪一層又一層，他的影子投在窗簾上，略顯單薄。他站了一會兒，像是下了某種決心，喃喃道：
“許大茂那邊……還是彆牽扯了。自己扛。”
他不是怕，而是覺得值不值的問題。他不願意因為多一個嘴碎的人，而讓這件本該乾淨利落的事變得泥沙俱下。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，雪停了，天色灰白。他早早出門，提著一個麻袋，去了城外的集市。人還不多，攤販正在支棚搭架，他站在一處賣玉米的攤子前，仔細挑揀。賣玉米的是個年紀大的農婦，戴著一頂褪色的絨線帽，看到他這麼認真地看貨，笑著搭話：“做買賣的？買這麼多。”
“不是，家裡有人做窩窩頭，買點囤著。”他回得簡短，邊說邊用手比著粗細、看著顆粒。他挑的是老玉米，乾透了的，適合磨麵，也好存。
裝了一袋，他又走去賣紅薯乾的小攤，挑了些軟糯的、曬得金黃的，整整一斤。攤主見他買得多，還給他多添了幾塊。他笑著謝了，拎著袋子往回走，步子不快，每一步都沉穩。
這不是單純為了吃，這是為了給她換換口味。
他知道她前幾天胃口不好，吃不下乾硬的窩窩頭，而紅薯乾泡水煮粥，甜軟適口，是她小時候說過最喜歡的東西。
“人哪，要是連點喜歡的東西都沒有了，那活著還有什麼意思。”他想起她那時眼神中的閃光，那種哪怕一秒鐘的喜悅，都讓他覺得值得。
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