他要提防；再有秦家那口子，瞧著柔弱，心思可不淺。想到這，他忽覺頭疼起來。
“小娥，”他夾了口菜，慢悠悠地開口，“這世上最麻煩的，不是天大的事兒，是人心裡的那點小心思。”
婁小娥嗯了一聲，眼神淡淡的，卻也帶著點認同：“所以啊，咱隻守著這一畝三分地，彆讓彆人惦記就好。”
何雨柱看她一眼，心頭微微一動。這話說得對，可哪有那麼容易？你不惦記彆人，彆人偏要惦記你。這院裡的人啊，嘴上說著一家人，其實心裡各盤各的算盤。他想了想，暗下決心，等易中海再來，話得說明白，這事他不是怕擔，但也不能糊裡糊塗地攬。他要擔，也得挑明白，什麼能管，什麼不能沾，誰家的是非，掰扯清楚再說。
天色漸晚，屋裡炊煙嫋嫋，婁小娥把飯菜擺好，兩人坐下慢慢吃著。屋外院裡又有人嚷嚷吵架了，不用出去看，何雨柱也知道，大抵
他這些天，其實心裡頗不寧靜。易中海那番話，他表麵上聽著輕巧，心裡卻琢磨得仔仔細細。易中海雖說是為他好，打著“院裡事得有人撐起來”的旗號，可何雨柱明白，這老家夥算盤打得響亮著呢。什麼“人心服你”、“小孩都叫你叔”，其實說白了，不過是想早早把那一身擔子甩到他肩膀上，好讓自己落個清閒自在。你說養老？嗬，他何雨柱還沒活夠，也沒閒到那份上呢！
他心裡清楚得很，現在他正是年富力強的時候，乾得動，扛得起，不想這麼早就把自己往老態龍鐘裡推。他雖嘴上沒反駁什麼，心裡卻暗道一句：“我何雨柱又不是易中海，沒那麼多虛頭巴腦的心思，更不願這麼早活成你那模樣，天天坐炕頭掰指頭數日子過。”
“柱子，你坐那兒想什麼呢？”婁小娥擦了手出來，見他發呆，便湊過來問道。
何雨柱扯了扯嘴角，擠出點笑意：“沒啥，抽根煙，歇會兒。”
婁小娥心細，看得出來他這些天心事重重，也不戳破，隻悄聲道：“你要是真煩了，改天咱倆去郊外走走散散心，也彆老悶在院裡，這地方人多嘴雜，聽多了也鬨心。”
何雨柱心裡頓時軟了一塊，瞥她一眼，笑著道：“行，改天我找個空，咱去走走。”
小娥點點頭，便自顧回屋收拾去了。何雨柱望著她的背影，心裡泛起些許愧疚。婁小娥跟了自己，不求富貴，不求大房大院，隻求這三餐四季平平穩穩。他又怎能讓她跟著自己，受這院子裡那些破事的氣？她是個好女人，是他心尖尖的人，他該護著她，怎能因為旁人的算計，讓她跟著操心煩神？
可人活在這地方，哪有全身而退的道理？易中海那事，許大茂那人，賈張氏那張嘴，這些都繞不過去。想要安穩，還得靠自己打拚出來。可就是這“安穩”二字，說得輕巧，做起來難如登天。他歎了口氣，把煙頭掐在鞋底下，心裡頭下了個念頭：這事不能急，也不能全盤接下來。他要慢慢看，慢慢走，順了自家的路子，絕不叫旁人牽著鼻子走。
“柱子，明兒個你還得去幫劉嬸家劈柴不？”婁小娥端著水盆出來，順口問了一句。
何雨柱擺擺手：“不去了，她家那點柴，我前天幫著劈完了。”說完這話，心裡又歎道：“你看看，我這人也怪，院裡誰有事張口，能幫就幫，可真說起個頭兒來，我偏偏又不樂意。”
婁小娥點頭笑道：“也是，咱家自己還夠忙的呢。柱子，我尋思著，等秋後家裡收拾妥當了，咱也琢磨琢磨，開個小鋪子，賣點吃食啥的。你手藝好，做出來的東西又實誠，不比外頭那些糊弄人的強？”
何雨柱一聽，心裡頓時亮堂了幾分。婁小娥這話，他不是頭一回聽，但今日再聽，卻覺格外順耳。這女人真是過日子的料子，不想著發橫財，不想著走歪門邪道，隻想著憑手藝掙個實在錢。比起那些一天淨琢磨著算計人的鄰裡，這種想法乾淨得很，像是一瓢清水潑在心頭，涼涼的，透徹人心。
“行，這事我記下了，回頭我盤算盤算，咱家也不能老這麼過下去。”他說著，心裡也真動了念頭。院裡這些事，能少摻和就少摻和，自己這手藝，若真能掙口飯吃，何必把心吊在旁人的臉色上？讓易中海去養老去，讓許大茂去折騰去，他何雨柱，寧願靠自己多操點心，也不想將來哪天坐屋裡歎氣等人送飯。
夜裡，風有些涼了，院裡狗叫兩聲，又歸於寂靜。婁小娥睡得早，他卻翻來覆去，總覺得心裡擱著塊石頭沒落下地。等到耳邊隻剩下小娥平穩的呼吸聲，他才輕手輕腳地下了炕，披了件衣裳，到院裡頭坐著抽煙。
月亮藏在雲裡，天色黑得有些沉。他望著那牆頭的一抹陰影，心裡想著，這人啊，到底還是得靠自己。那些虛頭巴腦的事，旁人說得天花亂墜，到頭來，誰管你碗裡有沒有熱飯？自己不撐著，誰會真心幫你？易中海若是真心，也不會一句養老搪塞了事。他何雨柱不服氣，他這把年紀正是乾事的時候，憑什麼讓他提早歇下？他還沒活夠，沒把小娥的好日子過夠，沒看見她穿金戴銀，臉上堆笑的那天，哪能服老！
“等著吧，慢慢來，我得把這局子盤活了。”他把煙頭丟在腳下，碾了碾，心裡那點燥，終於散了些。
他回屋的時候，婁小娥翻了個身，迷迷糊糊問：“柱子，咋還不睡？”
“睡了。”他輕聲回道，掀開被窩鑽進去，手卻不自覺地往她腰上摟過去，那份踏實暖和，一下子讓他安心了下來。
洗把臉出來，院裡還是冷清清的，隻有老母雞咕咕叫兩聲。何雨柱蹲牆角抽煙，心裡想著這些天的事，越琢磨越覺得頭疼。
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