寒風裹挾著塵沙和深入骨髓的寒意，如同冰冷的鞭子，抽打著這支龐大而疲憊的隊伍。
二十萬人，如同一條被病痛折磨得奄奄一息的巨蟒，在黃土官道上艱難地蠕動。
曾經在西域被挑選出來時，眼中尚存的幾分鮮活或麻木，如今已被長途跋涉的饑寒徹底磨滅，隻剩下一種行屍走肉般的灰敗。
食物，是懸在頭頂的利劍，從西域啟程時攜帶的糧秣，僅僅支撐了半個月。
與馬騰，韓遂撕破臉皮，斷絕了任何就地補給的可能，每一天，都是對生命底線的殘酷壓榨。
韓星河鐵青著臉，下達了最嚴酷的命令：所有食物，統一配給，嚴格定量。
目標隻有一個——吊住這二十萬人的命，讓他們能活著走到長安。
至於飽腹？那是奢望，每日分發的那一點點粗糲得如同沙礫的粟米粥，渾濁得幾乎照不出人影，就是維係生命的唯一稻草。
饑餓如同跗骨之蛆，啃噬著每一個人，少男少女們走路搖搖晃晃，眼神空洞，每一次呼吸都帶著虛弱的顫音。
隊伍中，死寂是常態，隻有壓抑的咳嗽和偶爾響起的，因為極度虛弱而倒地的悶響，才打破這令人窒息的沉默。
倒下的人，很快就會被麻木的同伴或麵無表情的士兵拖到路邊，草草掩埋，連墓碑都不會有。
凍硬的黃土，就是他們最後的歸宿，一路行來，路邊的無名土丘，無聲地訴說著這場歸途的殘酷。
當那座巍峨雄渾的長安城郭終於出現在地平線上時，已經是兩個月後了。
公元199年2月。春節剛過。
望著高大的長安城牆，隊伍中甚至沒有爆發出多少歡呼，隻有一種近乎解脫的麻木。
“大將軍！”
韓星河的聲音嘶啞，帶著不容置疑的急迫。
“帶上能搬動的金銀珠寶，買糧買藥！買一切能吃能用的東西！把長安城給我搬空！”
“嗯！”韓信沒有任何廢話，眼神沉靜如水。
隨後他便點齊數百名精銳士兵，驅趕著數十輛滿載著璀璨珍寶，轟然湧向長安城門。
長安，這座千年帝都，很快便感受到了這股帶著西域風沙和血腥氣的購買狂潮。
黃金？論箱抬！
美玉寶石？論鬥量！
華麗的波斯地毯、鑲嵌寶石的彎刀，象牙雕刻，異域香料……這些足以讓長安權貴眼紅心跳的奇珍異寶，此刻在韓信眼中，與石頭無異。
他隻認一樣東西——糧食！
長安各大糧行，米鋪的掌櫃們，從未見過如此豪橫又如此急切的買主。
隻要倉庫裡有糧，立刻清空，一車車的金錠珠寶如同流水般潑灑出去，換來的是堆積如山的粟米，麥子，豆子，甚至還有成捆的乾菜，成缸的粗鹽！
藥鋪裡的草藥、傷藥，布莊裡的粗布棉絮，也被席卷一空。
長安城的糧價，在短短一日之內，被硬生生推高到了一個令人瞠目結舌的地步。
無數長安市民看著空蕩蕩的糧店和街頭洶湧運糧的車隊，驚愕憤怒，卻又無可奈何。
帝國的第二大城池，第一次被一支凱旋之軍，用財富進行了一場近乎掠奪式的補給。
當滿載糧食藥材的龐大車隊重新彙入城外那望不到邊的隊伍時，死寂的人群終於有了一絲微弱的騷動。
一口口巨大的鐵鍋被架起，乾柴在寒風中劈啪燃燒，渾濁的粟米粥在鍋中翻滾，散發出久違的，令人瘋狂的穀物香氣。
食物被分下去的那一刻，場麵近乎失控。
那些餓得隻剩下皮包骨的少男少女們，早已忘記了什麼叫禮儀，什麼叫體麵。
他們如同撲向腐肉的禿鷲，瘋狂地擁擠著，嘶喊著，伸出枯枝般的手臂搶奪著屬於自己的那一份。
滾燙的粥水灑在凍裂的手上，燙起水泡也渾然不覺。
他們蹲在地上，將臉深深埋進粗陶碗裡，發出呼嚕嚕的，野獸般的吞咽聲。
滾燙的粥水灼燒著食道，也毫不在乎，隻是貪婪地將一切能塞進胃裡的東西塞進去。
有人吃得太急，被噎得直翻白眼，捶打著胸口，卻依舊不肯停下。
更多的人，吃著吃著，渾濁的淚水混合著滾燙的粥水，無聲地滑落，滴在肮臟的衣襟上。
韓星河站在高處，沉默地看著這一切，像一根根燒紅的鋼針，刺在了心上。
這二十萬人，是戰利品，也是責任，更是一路走來的沉重負擔和……隱患。
西涼軍的貪婪嘴臉和血腥逼迫，如同昨日噩夢，曆曆在目。
如今踏入司隸，距離洛陽僅一步之遙。
會不會有人惦記這二十萬人口和堆積如山的財富？
會不會是另一個“分贓大會”的開端？
一股冰冷的寒意席卷而來，韓星河望著遠方陷入沉思。
南下之路，危機四伏。
走漢中南下？
那是秦天明，郭玉的老巢，踏入漢中，無異於自投羅網，
武關南下荊州？
好像聽說，袁術、冷鋒，劉表三股勢力竟已合兵！