道格拉斯重新把視線轉向史蒂文，眼神裡帶有仿佛被挑釁了一樣的敵意。
“不然呢？白癡。”他邊說，邊自以為沒人察覺一般、倉促地掃視自己團隊的成員，生怕有人露出讚同史蒂文的苗頭來，“——如果我們像你們這幫禿鷲一樣，叼著死肉就跑，那還有什麼可賺的？”
“注意你的措辭，我們有權拒絕提供援助。”
“嗬，事到如今，你倒想要挾我了？”
史蒂文沒有回答。他像是竭力想控製住怒氣一樣，閉上雙眼、兩手握拳。
“你覺得我們冒著生命危險進入造訪區、開展搜救，就是為了當麵要挾你？”最後，他終於反問道。
道格拉斯不開口了，可還是不時朝史蒂文投來猜忌的眼光。
“你們繼續探索與否同我們無關，我們隻負責撤走傷員與死者。”史蒂文斟酌半天，好像終於找回了公事公辦的態度，這才重新向道格拉斯開口，“我隻需向你最後確認一件事，之後就立刻分道揚鑣，再不對你們小隊有任何乾涉。”
“什麼事？”後者一臉警惕地問道。
“你們有沒有招惹到任何可能同隊伍隨行的異常存在？”
“沒有。”史蒂文話音剛落，道格拉斯便一口咬定，一邊死死瞪著他，沒有給他任何繼續追問的餘地。
“我明白了。”史蒂文似乎不願再繼續糾纏，隻是迅速結束問話、衝小隊的其他人打了個手勢。
“道格——”就在傑瑞米和安德魯抬起那裹屍袋的同時，那手上纏著繃帶的女隊員突然又以央求的語調對那絡腮胡的領隊說道，“道格——我不走了。你說得對，是我太懦弱了——不過是輕傷，我能堅持下去的，我不能背叛隊友——”
她說著，從李炘身邊走過、滿臉羞愧與懇求，重新朝著自己隊伍的方向踉蹌地走去——
卻在經過史蒂文的時候，被他抓住了手臂。
“彆開玩笑了，女士。”他的語調裡重新顯露出壓抑住的怒火，“你跟我們走。”
“但是——”
“在你出現自戕行為後，還企圖用道德綁架把你留下，這不是正常的小隊運行邏輯。”
“你算老幾？誰給你權力評判彆人小隊的運作方式的？”道格拉斯聞言立刻站了起來、怒氣衝衝地向史蒂文走來，“我告訴你，造訪區在這片土地上存在了多少年，我就已經在其中來去了多少年——你有什麼資格在這裡大放厥詞？”
“好了，好了”傑瑞米在一旁噓聲勸解道，可沒人能搞懂他到底在說些什麼。
這時，荒原上的冷風重新變得凜冽起來。
“跟我們走吧，阿姐。”就在史蒂文忍不住要回頭跟道格拉斯重新吵起來的時候，娜奧米飛快地擠到手上有傷的女人身邊、摘下自己的圍巾給她披上，“在這鬼地方，人的精神都要變得古怪起來了。”
她好像成功轉移了那女人的注意力，用和煦的安慰和鼓勵，讓她好不容易才願意邁開腳步。在一行人半推半就之下，也在飛揚的風沙和霧氣的掩護之中，他們終於甩開了來自道格拉斯的挑釁、頂著強風，朝著回程的方向重新進發。（www.101novel.com）