第一場戰鬥。
巴衛二的拉芬握緊他的槍，跳下了一輛被塗裝成紅與金的犀牛運兵車。眼前事物讓他不禁有些難以置信——這周遭的一切，真的隻是由數據堆砌而成的模擬世界嗎？
他蹲下身，用右手撈起一把塵土，看著它們一點點地被風吹走.
但戰場留給他的時間也就隻有這麼一點，極限戰士第六連的炮艇自頭頂轟鳴而過，向著遠方高低起伏不定的‘山丘’投下一片又一片毀滅。戰術目鏡的右側上方在數秒鐘內接連劃過了上百條訊息，一張地圖自動彈射而出，於他眼前標注出了三個需要他和他的小隊前去處理的攻擊目標。
拉芬立刻收斂他的情緒，轉身在人海中精準地尋見了他的小隊成員，甚至沒有用肉眼進行觀察——他的目鏡將一切都貼心地準備好了，根本不需要他進行任何手動操作。
你真是一件不同尋常的盔甲。拉芬心想，然後走向他的小隊。他們坐上三輛龍卷風型蘭德速攻艇，即刻啟程。
第一個目標位於登陸場以北二十六公裡處，對於蘭德速攻艇這種反重力載具而言，不過隻是短暫的四分鐘又十一秒.
懸浮在低空中，拉芬以手動模式開啟了掃描儀。結果需要另外等待二十秒，他便低頭看向地麵，恰好從那一片漆黑的粗糙大地上窺見了一抹閃爍的綠色。
霎時間，他寒毛直豎，右手猛地下拉操作杆，讓速攻艇上升，躲過了那綠光的直射，但它依舊擦過了位於駕駛艙底部的反重力板。
用作外殼的複合陶鋼頑強地支撐了兩秒鐘，便在這可怕光束的作用下化為虛無，速攻艇的反重力係統立刻崩潰。
在尖銳的警告聲中，他們不可避免地開始墜落，但這架可靠機械的燃燒衝壓發動機仍然保持著運作，它讓拉芬與他的炮手在完全墜落到地麵以前得到了寶貴的三秒鐘時間。
位於駕駛艙下端的重型火焰噴射器借此機會迅速啟動，火焰開始肆虐地麵，將那些漆黑完全燒融，露出其下閃閃發光的——
拉芬的臉在頭盔之後忽然抽搐了一下。
他毫不猶豫地扯開炮手的安全帶，將他一腳踹出駕駛艙，同時發力向右掰動操作杆，竭儘全力地操縱著速攻艇在墜落途中進行了一次微小的轉向。
這讓他免於被直接擊中，但也讓速攻艇在墜落後完全傾翻。
拉芬自己倒沒有任何問題，他所穿著的新式動力甲完美地在這次墜機中保護了他，甚至能夠貼心地為他提供更多戰場資訊——隻需要向左上角看上一眼，拉芬就立刻知道了他此刻所需要的全部訊息。
首先，他的炮手無事，生命體征平穩。其次，第二號與第三號速攻艇正在預熱武器，隻要他脫身離開，兩門重爆彈就能立刻開火，將任何從地下冒出的死靈打成篩子。最後，也是最重要的一點.
速攻艇要炸了，他恐怕得先想個辦法活下來。
拉芬耳邊傳來轟隆一聲巨響，速攻艇解體帶來的熱浪立刻將他包裹，爆炸所帶來的推進力卻又讓他重重地飛了出去。
不受控製地在空中做自由落體運動的感覺並不好，哪怕是用慣了飛行背包的聖血天使也難以忍受這種感覺，而拉芬那異於常人的感知卻讓他在此過程中清晰地看見了一抹追著他襲來的綠色光束。
他簡直要苦笑出聲，這種強度可與此前進行過的兩次模擬截然不同.
那光束精準地命中了他的胸甲，某種尖嘯於他耳邊響起，幾乎將拉芬震聾。
他沉重地落在地上，如一塊被扔出的石頭那樣迅疾，喉頭湧起一陣腥甜，動力甲內置的兩種藥劑立刻被推入血管，使他像個沒事人一樣地爬了起來。
他低頭看向自己的胸甲，發現那裡已經被分解出了一個巨大的空洞，其下的內襯也早已消失，但他的皮膚與血肉竟然毫發無損.
仔細一想，拉芬發現，造成他吐血的最大原因實際上是速攻艇的爆炸，而非這次被命中。
新式盔甲果然不同凡響。他敬畏地想，手上動作卻絲毫不慢，馬上舉槍警戒。
兩架速攻艇飛過他的頭頂，重爆彈呼嘯著飛往燃燒著火焰的墜機地點，將一些爬出某種地下設施的太空死靈打成了碎片——眼見這一幕，拉芬的情緒卻有些複雜。
他一方麵樂於見到這些可怕異形被摧毀的模樣，另一方麵卻也本能地認為這在實戰中不太可能發生
重爆彈真的可以如此輕易地摧毀構成它們身體的那種物質嗎？
回想著他在戰前會議上讀到的資料，拉芬不由得皺起了眉，但也扣下了扳機。
四秒鐘後，他與狂奔而來的炮手彙合，兩人開始默契地進行地麵推進，速攻艇則在頭頂進行火力壓製。
很快，這群失去了埋伏優勢的死靈便在兩架速攻艇的強大火力下被徹底摧毀，第一個目標就這樣完成，但接下來呢？
少了一架速攻艇，拉芬和他的炮手注定隻能與小隊分散。他們站在已被摧毀的墓穴口處，目視兩架速攻艇離去，等待起大部隊的來臨。
聖血天使的三個連與極限戰士的第八連將在數分鐘後抵達周圍，並建立起簡易的防禦工事。
依照戰前會議上的主要任務來看，拉芬大致能推測出羅伯特·基裡曼的想法，他大概是想借著這一次模擬戰來檢測極限戰士與聖血天使們實打實的推進戰能力，為此，這次模擬的支援與補給甚至都被進行了限製。
或許還不夠.
拉芬心想，耳邊卻忽然傳來一陣嗡鳴，那是動力甲的示警功能。它與他的直覺結合在一起，成為了一種遠比掃描儀或單純的危險感知來得更加強大的力量。
無獨有偶，正站在拉芬右手處的炮手也同樣聽見了這一聲音，可他的反應還不夠快，又或者說，他更加暴躁一些——當拉芬向著前方撲倒以進行躲避之時，他卻條件反射地轉身舉起了手中爆彈槍。
再然後，他便被一束深沉的綠光湮滅了頭顱。
拉芬迅速起身回頭，憑借本能連連開槍。然而，直到第五枚爆彈飛出槍口，他才看清那些從被摧毀的墓穴之下爬出的敵人到底是什麼。
它們並不是太空死靈，反倒是貨真價實的血肉之軀，隻不過都有些古怪，比如明顯被後天拉長的手腳和皮膚表麵大量的縫合痕跡，又比如那一張張痛苦無比的臉與口中的尖叫
爆彈如雨點般擊中其中一個，它倒下，發出一陣解脫的歎息。
拉芬不自覺地凝視著它的屍體，在一灘破碎的血肉中看見了帝國輔助軍的軍裝碎片。