話音未落，赤謝身形陡然一沉，仿佛一塊巨石從高空墜落，卻在即將觸及下方濃密樹冠的刹那，整個人的氣勢驟然一變，變得輕盈如羽，悄無聲息。
“吼——！”
一聲並非震耳欲聾、卻仿佛能撼動山林萬物的低沉虎嘯，自他胸腔深處迸發而出，帶著一股原始而霸道的威嚴。
緊接著，赤謝雙腿微屈，腳下空氣仿佛被無形之力猛然壓縮，繼而轟然爆發！他整個人便如同一頭掙脫了千年枷鎖的洪荒猛虎，裹挾著一股狂暴無匹、摧枯拉朽的氣勢，悍然衝入了下方那片昏暗幽深的原始山林！
“唰！唰！唰——！”
陸覺瞳孔收縮，隻覺眼前一花，赤謝的身影已在密林間化作一道道模糊的淡金色殘影，急速穿梭。他時而如猛虎下山，一往無前，路徑上的粗壯古木、堅硬山石，在他狂猛的勁氣衝擊下，竟紛紛碎裂、炸開，勢不可擋！時而又如靈貓捕鼠，於電光石火間轉換騰挪，身形飄忽不定，於毫厘之間避開交錯的藤蔓與低垂的枝椏，仿佛任何阻礙在他麵前，都將被無情地撕裂或靈巧地規避。
陸覺目不轉睛，心神完全被下方那道縱橫捭闔的身影所吸引，連呼吸都不自覺地屏住了。
這才是真正的虎步！與眼前赤謝所施展的相比，自己從錢叔那裡學來的虎步，簡直如同蹣跚學步的幼童，粗陋不堪！
就在陸覺心神激蕩，為這虎步之威而震撼不已時，赤謝蒼老卻依舊洪亮的聲音，如同最精密的絲線，精準無比地傳入他的耳中：
“小子，看清了！虎步之魂，在於‘勢’與‘變’！勢起如山崩地裂，勢落如潛龍在淵！動靜之間，蓄力待發，一擊必中！其變幻萬千，存乎一心！”
“此為‘猛虎踞崗’，守中帶攻，不動則已，一動則石破天驚！”
“此為‘餓虎撲食’，凝全身之力於一點，穿透一切阻礙！”
“此為‘虎嘯風生’，步隨聲動，以音惑敵，擾其心神，尋其破綻！”
“此為‘虎躍龍騰’，看似大開大合，實則暗藏無數變招，避實擊虛，羚羊掛角！”
赤謝一邊在林間如鬼魅般穿行，卷起漫天殘葉，一邊以凝練的傳音之術，將虎步的每一式精要、每一處發力技巧、每一分氣勁在經脈中流轉的細微變化，都毫無保留地傾注到陸覺的腦海之中。
陸覺如醍醐灌頂，如癡如醉。他識海之中，赤謝的身影仿佛化作了無數光點，不斷演練著虎步的奧義，與他過去數年對虎步的理解相互碰撞、印證，然後破碎，重組，升華！
山風呼嘯，月影漸漸西斜，林間的露水也愈發濃重。
不知不覺間，數個時辰悄然而逝，東方天際已隱隱泛起一抹魚肚般的灰白。
“呼——”
赤謝的身影終於在林間一塊凸起的巨大青石上穩穩停下，他周身熱氣蒸騰，長長吐出一口帶著淡淡血腥味的濁氣，那濁氣如一道白色氣箭般射出數尺，才在晨風中緩緩消散。
“小子，老夫能教你的，關於這‘虎步’的全部精髓奧義，都已經儘數演示講解完畢，絕無半分藏私。”赤謝的聲音略帶一絲演示後的疲憊，但目光炯炯，依舊銳利如鷹。
陸覺站在虎皮毯上，俯瞰著下方青石上雖顯疲態卻依舊身形挺拔如鬆的赤謝，胸中氣血翻湧，一股難以言喻的激動與感激充斥心間。
這一夜的觀摩與聆聽，遠勝他過去數年對虎步的閉門苦修！若是說他之前對虎步的理解是一條涓涓細流，那麼此刻，在他腦海中奔騰的便是浩瀚江海！本以為被自己修煉到極致、再難寸進的虎步，此刻看來，竟然連真正的門檻都未曾踏入，隻能算是粗淺至極的皮毛！
陸覺深吸一口山間清冽的空氣，對著下方的赤謝深深一揖，聲音因激動而微微有些顫抖：“前輩傾囊相授，再造之恩，晚輩銘感五內，永世不忘！”感謝的話語簡單，卻字字發自肺腑。
赤謝坦然受了他這一禮，蒼老的臉上露出一絲欣慰的笑意，他看著陸覺，語重心長地說道：“小子，記住，虎步雖然厲害，堪稱頂級身法，但也要看你如何運用。更重要的是，你非我虎族之人，血脈不同，老夫亦不能將我虎族其他用以配合虎步的心法戰技傳授於你。”
他神色一肅，鄭重道：“所以，你若想將這虎步的真正威力淋漓儘致地發揮出來，日後務必要尋到一種能夠與它完美契合的功法來作為根基與輔助，方能剛柔並濟，相得益彰，否則，便是明珠暗投，暴殄天物了。”
陸覺聞言，心中一凜，連忙再次躬身行禮，沉聲道：“前輩教誨，晚輩字字句句銘記於心，絕不敢有半分懈怠！”
他明白赤謝的苦心與期盼。這位虎族太上長老，是真心希望這門絕學能夠傳承下去，並發揚光大。
陸覺已在心中暗下決心：將來若有機會，他定要在斷魂門中尋得一名天資聰穎、心性堅韌的弟子，將這完整的“虎步”原原本本地傳授下去。如此，既不辜負赤謝前輩今日傳功的厚望，也算了卻錢大謙錢叔當年對自己的一番栽培之心。
這一刻，一個名字如同夜空中的流星，倏然劃過陸覺的腦海——秦風！
錢叔曾不止一次在他麵前提及的，他那位天縱奇才的師弟秦風。不知道斷魂門薪火相傳，現在門內會不會有未來超越秦風，甚至錢大謙的驚豔人物。
周國王城，夜色如墨，仿佛一塊巨大的黑綢覆蓋了天穹，卻難掩其下湧動的繁華。長街兩側，酒肆茶樓燈火輝煌如晝，喧囂的人聲、酒令劃拳之聲、絲竹管弦之聲混雜在一起，織成一幅鮮活的市井夜宴圖。
然而，與這外界的繁華喧囂形成鮮明對比的，是王城刑部深處的一間靜室。
室內，一豆昏黃的燭火在青銅燈盞上輕輕搖曳，光影在牆壁上投下斑駁的影子。案幾之後，端坐著一名身著青色官袍的青年。官袍剪裁得體，腰間懸掛的玉佩在燭光下泛著溫潤的光澤，更襯得他身形挺拔，氣宇軒昂。隻是他那張棱角分明的臉龐，此刻卻帶著一絲病態的蒼白，偶爾壓抑不住的低咳聲，在寂靜的房間內顯得格外清晰，顯是舊疾未愈，又添新愁。
此人正是周國刑部監察正使，秦風。