聖女聞言，清冷的眸子中閃過一絲複雜難明的光芒，幽幽一歎：“此事說來話長。”她頓了頓，聲音帶著幾分疲憊，“與大祭司的沉屙有關。我不得不冒險出來，尋找一線生機，卻不料遭了地族的陰險算計。”
提及地族，聖女眼中寒光一閃，語氣也冷了幾分：“我本欲借助地族布置在朔風城的傳送陣返回天族，誰知那傳送陣竟被地族的逡景暗中破壞！他不僅毀我歸路，更趁勢偷襲，我隨身攜帶的輪回思憶丹，也被他一並奪走！若非如此，我又豈會落到這般境地？”
她看了一眼身旁的焰雲，又轉向赤謝，聲音中透出一絲後怕：“如果不是那位名叫陸覺的少年古道熱腸，於危難之際仗義出手，帶我輾轉返回戎國，恐怕此刻，我早已曝屍於周國荒野了。”
聽到聖女這番驚心動魄的敘述，赤謝與焰雲二人臉上皆是動容。焰雲更是雙拳緊握，指節因用力而泛白，眼中充滿了悔恨與自責。他隻恨當日未能隨侍聖女身側，讓她孤身犯險，受此奇恥大辱！聖女此番不僅修為大損，連輪回思憶丹這等關乎轉生圓滿的丹藥都被奪走，未來能否恢複巔峰，再度威懾諸族，已是未知之數。
更令焰雲心焦的是，聖女此次輪回本就凶險，如今再遭重創，所剩無幾的壽元……恐怕更是雪上加霜！他心中暗暗發誓，無論如何，也要設法助聖女撐到下一次由夏國燕雲宗主持的雲頂大會。若能在大會開啟的秘境中，尋到那傳聞中可以延年益壽的逆天靈藥，或許聖女還有一線生機！
聖女似乎看透了焰雲的心思，微微搖頭，示意他稍安勿躁。她自懷中取出一塊通體瑩白、散發著柔和光暈的玉牌，遞向赤謝：“勞煩長老，立刻安排一位絕對可靠之人，持此令牌星夜趕往天族報信。”她的聲音陡然變得凝重，“切記，萬萬不可動用你虎族營地中的任何傳音法陣！此次地族行事詭異，背後恐怕有鬼靈宗的影子。剛剛在林中，陸覺便誅殺了一名鬼靈宗的外門長老。鬼靈宗乃商國第一大宗，其竊聽秘法防不勝防，不得不慎！”
赤謝聞言，神色一凜，想不到那少年，竟有如此神通，自己此番交好，對虎族將來一定大有裨益。
赤謝雙手鄭重接過那塊象征著聖女身份的白玉令牌，沉聲道：“聖女大人放心！老朽即刻傳令，命我族族長鐵青，親自挑選族內實力最強的幾位長老，連夜護送此令牌前往天族，定保萬無一失！”
“如此甚好。”聖女微微頷首，蒼白的臉上露出一絲欣慰。
赤謝轉向一旁的焰雲，先前那副冷硬的麵孔早已消失不見，取而代之的是深深的歉意。他躬身一揖：“火尊者，先前老朽情非得已，多有得罪之處，還望海涵。老朽所作所為，皆是為了聖女大人的安危著想。待此間風波平息，老朽定當親自護送聖女大人與尊者，平安返回天族。”
焰雲此刻已然明白了赤謝的苦心，胸中的怒氣早已消散大半，他點了點頭，算是接受了赤謝的解釋與道歉。
牢房內的氣氛稍緩，赤謝卻像是想起了什麼至關重要的事情，臉上再次浮現出猶豫與掙紮。他看著聖女，嘴唇翕動了幾下，最終還是鼓足勇氣，用一種近乎請求的語氣問道：“聖女大人，老奴……老奴還有一事不明。我記得……沒有多久，您便要到那五百年之期了……您……”
話未說完，聖女的臉上卻驟然浮現出一抹慘然的笑容。那笑容極淡，卻仿佛蘊含了無儘的悲涼與無奈，似寒冬臘月裡飄落的最後一片雪花，淒美而絕望，看得赤謝與焰雲二人心中猛地一沉。
前幾日，身上的高熱，便是壽元即將斷絕的征兆。
聖女平靜地接過了赤謝未儘之言，聲音裡聽不出絲毫波瀾，仿佛在述說一件與己無關的事情：“正是。這副身體，恐怕是沒法應對那傳說中五百年一次的雷劫了。”
她微微抬起那張仍顯稚嫩卻異常堅毅的臉龐，眸光清冽如寒潭：“我會替戎國挑選好下一任聖女。至於地族……”她頓了頓，一字一句，擲地有聲，“也會在雷劫到來之前，徹底解決掉他們！”
儘管此刻的她虛弱不堪，但那與生俱來的威嚴，以及話語間毫不掩飾的凜冽殺氣，依舊讓赤謝與焰雲心頭一凜。這便是他們的聖女，無論身處何等絕境，那份睥睨天下的氣魄，從未消減分毫！
夜幕低垂，群星黯淡無光，唯有一輪詭異的血月高懸於天際，殷紅如血的光芒穿透稀薄的雲層，為廣袤而蒼涼的大地披上了一層不祥的紅紗。
千裡之外，蛇族祖地。
一處隱蔽的山穀之內，此刻卻與外界的沉寂截然相反。數十堆巨大的篝火熊熊燃燒，衝天的火光將整個山穀映照得如同白晝。喧囂的人聲、粗獷的鼓樂聲、以及野獸般的嘶吼聲交織在一起，震耳欲聾，仿佛要將這暗沉的夜空都撕裂開來。
山穀中央，一座以黑色巨石壘砌而成的古老祭壇，在跳動的火光下散發著幽幽的綠光，顯得格外詭異。祭壇四周，數百名蛇族族人密密麻麻地圍成一圈。他們大多赤裸著上身，露出古銅色的皮膚，上麵用不知名的顏料塗抹著猙獰而扭曲的蛇形圖騰。他們手中緊握著打磨鋒利的骨矛，口中念念有詞，發出含混不清的音節，身體隨著激昂的鼓點瘋狂扭動，似乎在進行著某種古老而神秘的祭祀儀式。
祭壇之上，一位身著寬大黑色長袍的老者巍然而立。他手中持著一根通體碧綠、宛如活蛇盤繞的蛇形權杖，權杖頂端鑲嵌著一顆拳頭大小的暗紅色寶石，在火光映照下，正一明一暗地閃爍著妖異的光芒，仿佛一隻擇人而噬的毒蛇之眼。
“諸位族人！”老者猛地將權杖頓在祭壇之上，發出一聲沉悶的巨響，山穀內的喧囂頓時為之一靜。他目光如電，掃過台下每一張興奮而狂熱的臉龐，聲音洪亮如鐘，清晰地傳入每一個族人的耳中：“我族前任族長，為奸人所害，不幸遇難！蛇族，不可一日無主！今日，我們便要在此，選出我蛇族新一任的族長，帶領我族，重拾昔日榮光，再創輝煌！”
此人，正是數日前率眾追擊陸覺，卻無功而返的蛇族大長老！