與那些鑄造的鷹洋不同,大明銀元上的李奇側麵像纖毫畢現,連發絲都清晰可辨。
更令他震驚的是背麵——傳統"壹圓"字樣外圍,竟有一圈精密齒輪紋,這是西班牙造幣工藝從未達到的精度。
"不可能!"胡安突然抓起兩枚銀元用力對磨,"任何銀幣都會..."他的聲音戛然而止,摩擦過的銀元依然亮白如新,隻在表麵留下幾道淺得幾乎看不見的細痕。
紅發水手迭戈突然擠到前麵。
他掏出一塊羚羊皮,上麵彆著七八種歐洲銀幣,全都帶著不同程度的氧化黑斑。當他將大明銀元放在其中時,就像把一顆珍珠扔進了煤堆。
"聖母啊..."迭戈用指腹摩挲著銀元邊緣的防偽暗齒,突然抬頭問道:"你們用什麼東西能壓出這樣的齒紋?"
"李奇大帥管那叫"鑄幣局"。"張又鳴不知何時出現在人群後方,"水壓機衝力相當於三百個鐵匠同時錘擊。"他接過管事遞來的銀元,突然將它豎著彈向空中。
銀元旋轉著劃出弧線,在墜回張又鳴掌心時竟持續旋轉了足足五秒,邊緣齒紋切割空氣發出奇特的嗡鳴。所有歐洲商人都屏住了呼吸——這種動平衡精度,意味著銀元的厚度誤差不超過一根頭發絲。
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胡安臉色陰晴不定。
他偷偷對比著掌心裡發黑的鷹洋和明亮如鏡的大明銀元,突然發現後者在特定角度下,李奇頭像的眼睛竟會反射出微弱的七彩光暈。
這是水壓機才能達到的超高密度金屬結晶效果,任何手工錘製的銀幣都不可能擁有。
"我們接受綠水幣兌換。"胡安突然高聲宣布,將錢袋重重拍在櫃台上,"但要按今日倫敦銀價結算!"
銀行管事笑著展開一張蓋有鮮紅官印的布告:"大明銀元與綠水幣的兌換,是按照一比一的比例描定不變,一個綠水銀行的銀幣兌換十元綠水幣,可以在綠水銀行自由兌換。"
他指了指布告末尾的奇特圖案——那是三個互相咬合的齒輪,象征著三地聯動的金融體係。
迭戈突然掏出筆記本,飛速素描著銀元上的齒輪紋。
他並不知道,這個無意間記錄下的圖案,將在三個月後出現在馬德裡造幣廠總管的案頭,引發歐洲第一場關於機器鑄幣的激烈辯論。
"在綠水銀行,一個銀元重半兩,可兌十元綠水幣。"管事將一摞銀元倒在秤盤上,"隨時可兌,分毫不差。"
金屬碰撞聲中,圍觀人群發出驚歎。
一個紅發西班牙水手突然擠到前麵,指著紙幣上精美的海波紋:"將軍,這比我們國王發行的紙幣還漂亮!"
他掏出三枚鷹洋,"我要換各種麵額的帶回去當紀念!"
綠水銀行這些彩印的紙幣,領先這個時代不說數百年吧,最少也是幾十年,這可是用的銅版彩印,用的紙更是綠水書院造紙廠專門研究的貨幣用紙,價格不菲,科技含量高,可不是隨便可以製造出來的。
張又鳴注意到這個叫迭戈的年輕人正偷偷撫摸紙幣邊緣的隱形印花,眼中閃過思索。
他轉身時,看見幾個緬甸商人已經主動用綠水幣結算茶葉貨款,而更遠處,伊洛瓦底營的士兵正在教葡萄牙水手使用新式的自行車。
暮色中的軍營飄著咖喱與粽葉混雜的香氣。
張又鳴掀開特罕的帳篷時,發現這個山民首領正在煤油燈下研究《孫子兵法》,竹簡旁擺著個奇怪的裝置——用自行車齒輪和緬甸銅鈴組裝的小型報時器。
"將軍!"岩罕慌忙起身,膝蓋碰翻了陶碗,棕櫚酒浸濕了鋪地的芭蕉葉,"我在想...如果給山地斥候配上自行車..."
張又鳴拾起滾到腳邊的銅齒輪,上麵刻著"廣州製造"的小字。
帳外傳來士兵們學漢語的誦讀聲,夾雜著自行車鈴鐺的清脆聲響。
他忽然想起三年前綠水書院第一次占領廣州,成立了廣州軍械局,那時山長李奇撫摸著產自泉州的自鳴鐘時說的話:"要讓大明的齒輪,轉動四海的日月。"
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