“這個……我暫時不能透露。”艾琳娜的聲音有些低沉，她似乎在考慮如何回答這個問題。
然而，她緊接著又補充道：“我隻能告訴你，我絕對不是在做壞事，也不是在利用你！”
當她說到“利用”二字時，咬字特彆重，仿佛這個詞對她來說有著一個心結。她突然感到窒息，似乎又回到了幾天前弋南星問出問題的時刻。
……
兩天後的法庭前，陽光灑在卡爾·威斯克身上，他抬頭凝視著那莊嚴的徽章，心中無比忐忑，既充滿了期待，又被無儘的擔憂所籠罩。
一年前，他曾在這裡經曆了人生的至暗時刻，狼狽不堪地離開，失去了所有的一切。然而，時光荏苒，一年後的今天，他卷土重來，決心奪回屬於自己的一切。
就在卡爾沉思之際，一個令人厭惡的聲音突然在他身後響起：“小醜先生，您終於舍得從老鼠窩裡鑽出來了？”
卡爾不用回頭，就知道這個聲音的主人是誰。他嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，緩緩說道：
“曼德爾先生，如您所言，我確實從老鼠窩裡出來了。不過，您也知道，夏市的所有警察都像是您養的貓一樣，對您言聽計從。他們生怕我會打擾到您，所以竟然拒絕接受我的備案申請。沒辦法，我隻好在明珠酒店開了三天的直播，連睡覺都不放過呢。”
卡爾的語氣平靜而戲謔，仿佛這一切都隻是一場鬨劇，完全看不出他因為這兩天的自我隔離而感到絲毫的憤怒。
“哦，對了，明珠酒店可不是鼠窩哦，聽說您的家族在那裡也有股份呢，難道說您也是老鼠不成？”卡爾嘴角微微上揚，似笑非笑地挑了挑那翹起的小胡子，然後慢悠悠地從曼德爾身邊走過，仿佛兩天前曼德爾對他的無視根本不存在一樣。
曼德爾的臉色瞬間變得通紅，他瞪大了眼睛，死死地盯著卡爾的背影，心中的怒火不斷升騰。他怎麼也想不到，這個卡爾竟然如此無禮，竟敢在大庭廣眾之下如此羞辱她！
“你……哈哈，好，好得很！威斯克先生，我不得不說您可真是幽默啊，而且您的膽子也真是夠大的！”曼德爾強壓著心頭的怒氣，冷笑一聲說道，“不過，您今天既然來了，就彆想著以後的事情了！”
他的聲音中帶著明顯的威脅，然而卡爾卻像是完全沒有聽到一樣，頭也不回地徑直走進了法庭。
這次的審判與上次相比，有著天壤之彆。
弋南星在背後悄悄策劃，發動了強大的輿論攻勢，使得這次審理不再像上次那樣選擇封閉式進行，而是變成了公開審理。
當卡爾踏入法庭時，他驚訝地發現裡麵已經人滿為患，座無虛席。
他的目光在人群中掃視，看到了許多熟悉的麵孔。
有友華的老校長和教授們，他們一臉嚴肅地坐在那裡；還有林老師的學生和朋友們，他們的表情各異，有的憤怒，有的悲傷，有的則是一臉冷漠。
在法庭的前排，卡爾還看到了代理出席的弋南星和胡岩。
弋南星穿著一身筆挺的西裝，臉上帶著自信的微笑，似乎對這場審判胸有成竹。而胡岩則顯得有些緊張，不時地擺弄著手中的文件。
然而，最讓卡爾感到意外的是，他竟然在人群中看到了一個熟悉的身影——邱心棠。她靜靜地坐在那裡，與周圍的人保持著一定的距離，看上去有些孤獨。
卡爾不禁想起了之前在宴會上看到的她和曼德爾，他們之間的關係似乎並不像表麵上那麼簡單。
卡爾在法庭裡四處尋找著林師母的身影，但始終沒有看到她的出現。不僅如此，連林老師的孩子們也都沒有到場。這讓卡爾感到有些奇怪，難道他們對這場審判並不關心嗎？
最後，卡爾的目光又回到了邱心棠身上。他心想，邱心棠來到這裡，應該是為了曼德爾吧。畢竟，她能跟著曼德爾出席宴會，就足以說明他們之間的關係非同一般。
萊茵集團的律師團和支持者僅有寥寥十餘人，卻如同一支訓練有素的精銳之師，整齊地占據著法庭左側最前排的位置。他們清一色地穿著熨燙得一絲不苟的深灰色西裝，胸前的金色徽章在燈光下閃爍著冰冷的光芒。
領頭的首席律師正慢條斯理地整理著麵前厚達半米的文件，時不時與身旁的助理交換一個心照不宣的眼神。
這絕非萊茵集團對此次審判的輕視——恰恰相反，這支由烏爾托最頂尖法律精英組成的"夢之隊"，每一個成員都足以獨當一麵。
卡爾強忍著胸腔內翻湧的情緒漩渦，像隻受傷的野獸般蜷縮在旁聽席最角落的位置。
他粗糙的手指無意識地摩挲著起皺的衣角，直到那個本應早已離開的身影突然落座在他身旁。艾琳娜身上淡淡的茉莉香水味飄來，讓他的呼吸為之一滯。
"全體起立！"
法警洪亮的聲音如同驚雷劈開凝重的空氣。身著黑色法袍的法官邁著沉穩的步伐入場，銀白的鬢角在莊重的法庭燈光下顯得格外威嚴。
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隨著法槌重重落下，那聲悶響仿佛直接敲在每個人的心臟上——這場遲來一年的審判，終於在無數雙眼睛的注視下揭開了帷幕。
卡爾不自覺地扯了扯那條鮮紅原告席，曼德爾正俯身與律師交談，嘴角掛著誌在必得的微笑，右手食指有節奏地輕叩桌麵，發出細微的噠噠聲。
"被告方是否已準備開庭陳述？"
法官低沉的嗓音在穹頂下回蕩。弋南星和胡岩同時轉向身旁那位曾信誓旦旦保證會全力相助的師兄律師。當看到對方微不可察的點頭時，兩人緊繃的肩膀才稍稍放鬆。
"準備就緒，法官大人。"弋南星的聲音像繃緊的琴弦。他纖細的手指按住微微顫抖的腕儀，投影出的全息文件在空氣中泛著淡藍色的光暈。
"一年前，萊茵集團指控林南教授及其助理韓昀涉嫌竊取實驗室核心數據，並在持續一年的項目合作期間非法盜用七項專利技術，通過黑市渠道牟取暴利。"法官犀利的目光掃過全場，"本庭已對此案作出初審判決。作為被告代理人，你是否獲得合法授權？"
弋南星深吸一口氣，從公文包中取出一台隨身光腦。內置的全息投影儀立刻在法庭中央投射出兩段立體影像。左邊是林教授妻子憔悴的麵容，身後牆上掛著的全家福裡，林教授的笑容永遠定格在了相框裡。
"已故林南教授的直係親屬現居天狼星。"弋南星的聲音突然變得堅定，"這是經星際公證處認證的書麵授權，以及他夫人與子女的生物特征驗證視頻。
弋南星的手指在控製麵板上輕輕一劃，全息投影再次變換。
影像中，韓昀的身影出現在一間狹小的紅色辦公室裡——那是韓昀在海恩星華研公司的小辦公室。