龐廣陵放下手,微微一笑,似乎並不在意張峰的冷嘲熱諷:“張將軍,龐某奉我家主公之命冒死前來,非為私怨舊事,還請項將軍一見。”
“怎得,小爺還招待不了你了?”張峰撇撇嘴,剛要再挖苦兩句,卻見向小滿已經走入廂房。
“有話就說吧。”項小滿徑直走到凳子前坐下,以審視的目光打量著龐廣陵。
龐廣陵深知此行艱難,畢竟兩家舊怨在那擺著呢,他也做好了心理準備,此時雖見項小滿對自己也是毫不客氣,但仍然保持著使者風度。
他抱了抱拳,沉聲道:“想必將軍也已聽說,順天皇帝引外族入關,雍州邊地生靈塗炭,我家主公欲挽狂瀾於既倒,懇請將軍暫棄前嫌,同禦外侮……”
“生靈塗炭?”項小滿冷笑一聲,“方令舟也配談這個?他當年勾結獅子嶺山匪掠奪百姓,之後又以剿匪之名收攏人心,此等為達目的不擇手段之人,還說什麼挽狂瀾既倒?怕不是既想入主雍州,又不敢正麵交鋒,被朝廷和胡騎夾在中間,走投無路了吧?”
寥寥數語,卻如淬毒的冰棱,直指方令舟的動機和舊恥。
龐廣陵氣血上湧,臉色漲紅,卻還是強忍怒意,從懷中掏出一紙染血的絹布,雙手捧起,遞到項小滿麵前:“將軍請看此物!”
項小滿還沒動手,張峰已經一把奪了過來:“血刺呼啦的,什麼玩意?”
龐廣陵微微皺眉,但還是指著絹布上猙獰的字跡和指印,“此乃雍州軍報,車黎國二皇子曲來一部,五萬胡騎,驅趕獵殺我手無寸鐵的同胞,不論男女老幼,在他們馬蹄彎刀之下皆如待宰羔羊,我軍先鋒大將為救百姓,在黑石峽慘遭埋伏,死傷慘重。”
他看向項小滿,重重抱拳:“我家主公豎起「護佑黎民」之大纛,就是要讓天下人看清,朝廷無能棄民,胡虜凶殘如獸,他要聚攏的是被逼到絕路上的民心民力,也是在用自己的骨血為這方土地爭一線生機,將軍!請看這上麵的血,聽聽雍西冤魂的哭喊,這與三年前的舊怨,孰輕孰重?!”
項小滿的目光落在那卷沉甸甸、散發著血腥氣的絹帛上,“同胞”、“獵殺”、“羔羊”、等字眼,讓他的瞳孔猛地收縮,緊握的拳頭也微微顫抖了一下,憤怒宛若毒蛇噬咬著他的心臟,這是對異族暴行的天然仇恨。
然而,當聽到三年前的舊怨時,往昔被囚禁勒索的屈辱畫麵,便又瞬間翻湧上心頭,猶如滾燙的熔岩澆在冰冷的恨意之上。
兩種截然相反的情緒,在他胸腔內猛烈衝撞,讓他的臉色在暮色中變幻不定。
他一把奪過血書,卻沒有立刻展開細看,隻是緊緊攥在手中,伴隨著指節哢哢作響,他死死盯著龐廣陵,牙關緊咬,從齒縫裡擠出幾個字:“方令舟……他憑什麼認為我會信他?會幫他?!”
……
此刻,在雍州西部那剛剛被血洗過的焦土上,距離汧水北岸不過三十裡處,屠那延正用鑲金馬鞭呼拉著一個哇哇大哭的嬰孩。
這車昌太子生著副中原人麵孔,其母是二十多年前,雍州某短暫王朝送往西域和親的宗室女。
“小東西哭得真吵。”他忽然咧嘴一笑,露出狼似的犬齒,嘴裡嘰裡呱啦,翻譯過來就是,“都說邊地的賤民生活困苦,這小娃娃倒是養得白白胖胖,收好了,帶給固仆恩當藥引。”
親衛拎起孩子離開,一旁的曲來見怪不怪,微微一笑道:“太子殿下引軍來此,難道就不怕這裡的漢民不往您的領地去了?”
屠那延不以為意:“本太子未曾舉旗,他們哪裡分得清,行凶作惡的是不是你這位車黎王子呢。”
曲來皮笑肉不笑,輕哼一聲,冷冷說道:“惡名自有我來承擔,隻是還請太子殿下不要忘了承諾。”
“放心!”屠那延淡淡瞥了曲來一眼,一下下將馬鞭敲在手掌上,“等本太子徹底掌控雍州,自然派大軍助你奪取王位,你的那位王兄,到時候便可以獻給狼神當祭品了。”
曲來會心一笑,似乎已經預見到登臨王位的那一天了。
屠那延將他的表情儘收眼底,眸中卻浮現出一抹無法掩飾的輕蔑,隨即又轉頭遙望南方,淡淡問道:“聽說方令舟已經有所行動了?”
曲來從幻想中回過神來,點了點頭,說道:“數日前突然出現一支騎兵,人數差不多有三千之眾,被我設計打了一次埋伏,宰了大半,其餘的又都藏起來了。”
他頓了頓,又說,“方令舟大張旗鼓的收攏流民,不過是自掘墳墓,加速糧儘崩潰罷了,哈,這片土地,早已經是殿下您的了。”
“嗯。”屠那延低沉回應,望著遍地新屍,唇邊那抹悲憫的微笑,顯得無比冷酷,“曲來,漢家經典中有這麼一句話:「王奪之人,霸奪之與,強奪之地,奪之人者臣諸侯,奪之與者友諸侯,奪之地者敵諸侯。」”
曲來微微皺眉:“什麼意思?”
“什麼意思……”屠那延輕輕搖頭,“這隻是漢人的看法,方令舟收攏流民,觀點應該與這句話一樣,不過,以我來看,征服之道,既要奪其地,更要誅其心,要讓他們世世代代,聽到我的名字便心膽俱裂。”
他嗤笑一聲,“方令舟蹦躂不了幾天了,流民吞噬他的糧草,恐懼瓦解他的軍心,等他耗儘最後一點力氣,便是我們收網的時機……記住,前方驅趕,後方接收,我們還需好好配合,等雍西成了無主之地……”
他沒有說下去,但那投向東南方向的目光,野心昭然若揭。
曲來獰笑著應和:“嗬嗬,那昏聵的漢人皇帝,做夢也想不到,我們的刀,最終會架在他的脖子上。”
屠那延嘴角勾起一抹殘酷的弧度,揮動馬鞭的手再次緩緩動作起來,仿佛在敲打著無數生靈的命弦。
“時候不早了,你繼續,我也該去見見那位順天皇帝了。”他隨意揮了下手,在曲來注視下,領大軍往東而去。
……
定安驛館,廂房內。
項小滿的指節在血書上勒出青白,絹布邊緣的褐紅碎屑簌簌飄落,像被風乾的冤魂殘骸。
龐廣陵回視著項小滿的目光,對峙良久,突然猛地扯開衣襟,露出胸膛:“三年前囚籠之辱,龐某願代主受過,將軍若要解恨,此刻便可剜心取命!”
張峰的嗤笑凝固在嘴角。
廂房死寂,簷外暮色浸透窗紙,將項小滿半邊臉染成暗紅。
他展開血書看了幾眼,又瞥了眼龐廣陵胸前那道蜈蚣狀的舊疤,緩緩站了起來:“此事,我明日會給你答複。”
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